直升机在暴雨中艰难地飞行，雨点噼里啪啦地砸在机身上，仿佛要将这小小的飞行器从天空中击落。舱内，众人疲惫不堪，受伤的何欢躺在临时搭建的简易担架上，面色苍白，徐美玲和何梦婷正紧张地为他处理伤口。
卿海燕坐在一旁，目光紧锁着窗外逐渐远去的据点，心中满是忧虑。神秘植物的光芒随着他们的离开而减弱，这一现象让她意识到，自己对病毒和神秘植物之间的关联了解还远远不够。刘长青走到她身边，轻轻握住她的手，试图给予她一些安慰：“别太担心了，我们先找个安全的地方，再慢慢研究。”
卿海燕转头看向刘长青，勉强挤出一丝微笑：“嗯，希望我们还有时间。”此时，直升机驾驶员通过对讲机说道：“各位，我们即将到达临时落脚点——曙光基地。这是朱丹女士安排的一处安全据点，那里有基本的生活设施和防御工事。”
听到“曙光基地”这个名字，众人心中都涌起一丝希望。在这个末日世界里，哪怕是一丝安全的曙光，也足以让人振奋。经过一段时间的飞行，直升机缓缓降落在一座被高墙环绕的建筑前。基地的大门缓缓打开，几个手持武器的人走了出来，他们警惕地看着直升机，直到确认是自己人后，才放下武器，上前迎接。
众人下了直升机，走进基地内部。这里虽然比不上城市里的建筑豪华，但在末日环境下，却显得格外温馨和安全。基地负责人是一个名叫赵刚的中年男子，他热情地接待了大家：“欢迎各位来到曙光基地，朱丹女士已经交代过，要全力协助你们。”
卿海燕向赵刚表示感谢后，便迫不及待地询问关于基地的情况以及周边是否有类似神秘植物的信息。赵刚皱着眉头想了想：“关于神秘植物，我倒是没听说过。不过，这附近有一个废弃的科研所，据说在病毒爆发前进行过一些秘密研究，说不定能找到有用的线索。”
卿海燕眼睛一亮，她觉得这或许是一个突破口。然而，刘长青却有些担心：“那地方太危险了，谁也不知道里面有什么。你刚经历了一场大战，先休息一下吧。”卿海燕摇了摇头：“时间不等人，病毒随时可能再次进化，我们必须抓紧时间。”看着卿海燕坚定的眼神，刘长青知道无法说服她，只好同意陪她一起去。
经过一番准备，卿海燕、刘长青、杨佳佳和孙有力四人组成了探索小队，在赵刚提供的地图指引下，朝着废弃科研所出发。一路上，他们小心翼翼地前行，时刻警惕着周围可能出现的感染者和其他危险。路边的建筑破败不堪，废墟中偶尔传来奇怪的声响，让人毛骨悚然。
当他们来到废弃科研所时，发现这里已经被一层厚厚的藤蔓所覆盖，大门半掩着，散发着一股腐朽的气息。卿海燕深吸一口气，率先走进科研所。里面一片昏暗，灰尘弥漫，各种实验设备散落一地，看起来已经废弃了很久。
他们在科研所里四处寻找，希望能找到一些关于病毒和神秘植物的研究资料。突然，杨佳佳在一个角落里发现了一台还能正常运行的电脑。她兴奋地招呼大家过来，经过一番操作，终于打开了电脑里的文件。
文件中记录了一些关于基因实验的内容，虽然大部分都被加密了，但他们还是从中找到了一些关键信息。原来，这个科研所在病毒爆发前，曾与华夏国生物科学院有过合作，共同研究基因改造技术。而“健康保卫s”的研发，也借鉴了这里的一些研究成果。
“看来这里面的水比我们想象的还要深。”卿海燕皱着眉头说道。就在这时，外面突然传来一阵剧烈的震动声，紧接着是一阵低沉的嘶吼。众人心中一惊，立刻拿起武器，朝着声音来源处跑去。
只见一只体型巨大的变异生物正在科研所外徘徊，它的身体像是由各种动物的器官拼凑而成，巨大的爪子在地面上留下深深的痕迹。“这是什么怪物？”孙有力惊讶地说道。卿海燕仔细观察着变异生物的形态，心中隐隐有了一种猜测：“这可能是科研所进行非法基因实验的产物，它的基因序列被打乱重组，导致了这种恐怖的变异。”
变异生物似乎察觉到了众人的存在，猛地转过头，朝着他们冲了过来。刘长青率先冲上前去，手中长刀挥舞，试图阻挡变异生物的攻击。孙有力也运起内力，双掌拍出，强大的掌风让变异生物的行动稍微迟缓了一下。
卿海燕和杨佳佳则在一旁寻找变异生物的弱点。杨佳佳一边观察一边说道：“这种非法基因实验产生的变异生物，通常会有一个致命的弱点，可能在它的心脏或者大脑部位。”卿海燕点了点头，她从背包里拿出一个自制的信号干扰器，朝着变异生物发射过去。
干扰器发出的信号让变异生物的行动变得更加混乱，它疯狂地挥舞着爪子，发出阵阵嘶吼。刘长青趁机跳上变异生物的背部，长刀朝着它的颈部刺去。然而，变异生物的皮肤异常坚硬，长刀只刺入了一点点。
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