巷间剧烈爆炸掀起的滚滚烟尘还未散尽，碎石滚落地面的清脆声响断断续续回荡在夜色里。
远处街巷间传来整齐急促的脚步声，甲叶碰撞铿锵作响，巡逻兵士手持长戈，循着方才巨大的爆炸声快步赶来。
一众巡查队员踏着满地碎石奔至巷口，烟尘朦胧间，两道青年身影立在废墟外侧。
地面焦黑残破，墙体倾颓大半，惨烈的场面令随行几名天境巅峰修士下意识握紧了兵器，神色紧绷，正要上前盘问事端。
走在队伍最前方的队长一身玄色巡防官服，修为气息沉凝厚重，正是半步不朽境界。
他目光穿过漫天浮沉的尘土，看清王衍与澜二人面庞的刹那，脚步骤然一顿。
眼底骤然掠过几分错愕，随即敛去巡查时公事公办的凌厉气场，快步上前，抬手躬身，姿态恭谨地行了官礼。
身后一众队员皆是心头茫然，彼此悄悄对视一眼。
众人平日里跟着队长巡查各处城池地界，素来只见队长对世家管事、城中权贵保持分寸客套，从未见过他这般谦卑地对待两名陌生青年。
虽满心疑惑，碍于长官在前，无人敢贸然开口发问，暗自将二人划为身份深不可测的贵客之列，绷紧的戒备姿态悄悄放缓。
队长弯腰拱手，低沉的嗓音压去了平日巡街时的洪亮，恭敬出声：“见过二位殿下。”
话音压得极低，仅王衍与澜二人听得真切，后方兵士距离稍远，只瞧见队长躬身行礼的模样，听不清交谈内容。
趁着垂身行礼的间隙，一缕灵力传音悄然扩散至麾下队员耳中，告知了二人域子身份。
几名天境巅峰修士浑身一震，握着长戈的手骤然收紧，脸上方才的警惕瞬间化作惶恐。
他们方才还准备上前盘查事端，险些冲撞域子，后怕之感涌上心头，连忙垂落兵器，垂首肃立，连抬眼打量二人的胆量都不复存在。
王衍掌心轻托着那块微光悠悠浮动的留影石，神色淡然，抬手示意对方起身：“不必多礼，深夜闹出这般动静，反倒麻烦你们巡防队连夜赶来。”
队长直起身，腰背依旧微微前倾，不敢失了礼数，目光望向后方残破狼藉的巷道，焦黑的残土、崩裂的断墙尽收眼底，空气中还残留着修士自爆后灼热焦灼的气息。
“方才巨响震彻街巷，属下察觉到异动便即刻带队动身。不知巷内变故缘由？”
他压低声音问话，刻意隔开远处值守的士兵，避免内情过早传开。
面对队长的问询，王衍神色平淡，眼底藏着一丝不容置喙的疏离。
“其中内情繁杂，此事你们不必深究。”
他语气平稳道，“这场风波牵扯层面太深，非城防巡防队可以插手，贸然卷入，反倒会给诸位招来祸端。”
晚风卷着尚未散尽的烟尘掠过巷口，碎石顺着坍塌的墙面轻轻滑落，细碎声响衬得夜色愈发安静。
不等队长开口，王衍继续说道：“今夜发生的一切，就当作不曾发生。你们收拾好巡逻队伍，依照原定路线继续夜间巡查即可，此处现场我二人会自行处理。”
队长神色当即掠过一抹迟疑，眉头微蹙，目光扫过巷内满目狼藉的爆炸废墟。
遍地焦痕、崩塌的墙体摆在眼前，巨响惊动了半片街区，痕迹清晰可见，若是就此搁置不报，后续城衙清点夜间异动，他很难交代差事。
可对方域子身份在前，对方已然摆明不愿让城防官吏插手其中，自己一介守城巡防队长，地位差距悬殊，根本没有强行过问的资格。
他内心左右权衡，一边是城内巡查值守的职责规矩，一边是域子下达的吩咐，一时进退两难，垂在身侧的手掌下意识攥紧。
一旁一众天境兵士屏息静立，从队长迟疑的神态里隐约察觉到事情棘手，人人敛着气息，不敢出声打扰。
澜往前半步，视线落向踌躇不定的队长，语气缓和几分，打消他的后顾之忧：“
“你不必忧心差事追责一事，今夜所有事端的后续责任，皆由我们一力承担。”
队长抬眼，眼中纠结仍未散去，墙体崩塌的残骸就在身后，声势浩大的爆炸声早已惊动周边住户，想要彻底遮掩并不简单。
澜望向远处幽深的街巷，缓缓交代了说辞：“往后城府官员追查巨响踪迹，你只需回禀是修士私下争斗，冲突已经由当事之人自行了结即可。”
“上层官员那边无需你费心周旋，后续的沟通处置，我们自会处理妥当，不会让你等背负失职罪责。”
听完这番话，队长紧绷的心绪稍稍松缓，压在心头最大的难处总算有了解决办法。
只是多年恪守城防规矩，放任这般惨烈的现场置之不顾，心中依旧存有顾虑。他低头看向巷里焦黑的碎石残骸，沉吟片刻。
“属下明白二位用意，只是巷中损毁严重，若是任由废墟露天搁置，天亮之后城中百姓路过，难免心生流言。”
他谨慎开口，试探着提出折中办法，“可否天亮之后，属下暗中调派人手，趁着清晨行人稀少，清理此处残垣断壁，对外只说是墙体老化坍塌，修缮危房？”
王衍闻言颔首，认可了这个安排：“可以，清理之时叮嘱手下兵士严守口风，不得向外人细说昨夜实情即可。”
悬着的心事彻底落地，队长郑重躬身行礼，紧绷的肩膀松弛下来。
他转头看向身后屏息待命的一众队员，神色恢复为官者的沉稳，低声吩咐众人收起戒备，整顿队列，回归原本巡逻路线。
一众修士士兵早已清楚二人尊贵身份，不敢多言，整齐收拢长戈，列队站好。
烟尘渐渐随风消散，月色穿透薄雾洒在残破的巷口。
队长最后深深看了一眼废墟，拱手辞别：“
“今夜巡逻一路行来，属下并未在此遇见二位，后续上报文书之中，也绝不会提及今夜碰面之事。”
“清晨清理废墟时，属下定会约束兵士守牢口风，严格依照先前商议的说辞处理。”
“去吧。”王衍淡淡应声。
队长领命，领着一队巡逻兵士踏步远去，甲胄碰撞的声响缓缓消失在夜色深处。
整条横巷重归寂静，只剩晚风拂过断壁，卷起零星焦灰。
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