萧泽同和林尽染回宫后，夜里无眠，便踏着月色来了千禧宫。
空了数月之久的千禧宫孤寂冷清，连脚步声都有了回音。
想起今夜在茶楼里闻到的那股香气，萧泽的脚尖朝着寝殿的梳妆台走去。
妆奁打开，里面的珠宝首饰早已被内务府收走，倒是留了一瓶见了底的香膏。
他拿起放在鼻尖闻了闻，正是苍兰花的香气。
这个味道萧泽再熟悉不过。
夏时锦自未出阁前，便喜用这苍兰花做的香膏，曾经也是他一度最厌烦的香味。
可今日在那茶楼里闻到，却勾起了异样的心绪。
熟悉的味道如同记忆之匣的钥匙，唤起了许多缱绻却从未曾投入过感情的回忆。
萧泽想他的阿锦了。
想她那如稠般滑腻的肌肤，想她怀里的温度，想她的细语呢喃和那沁着一层朦胧水意的眸眼。
为何当年欢好时他不觉得美，如今回想起来，却是回味无穷，心头酸涩不已。
想起夏时锦去冷宫前给他的那封“投诚书”，萧泽再次陷入纠结、两难的挣扎中。
前段日子，婉嫔的父亲林侍郎将安国公府两位世子的罪证呈递给他。
如此，他便无需为了助夏时锦出冷宫而得罪太后，且可顺理成章地抄了安国公府，削弱夏氏宗族的势力。
于情于理，他该舍弃夏时锦，任由她在冷宫自生自灭，继续扶持林尽染的母家，最后为他所用。
可萧泽始终都拿不定主意。
心中万般思量，想得人乏，睡意如波涛汹涌而来。
萧泽在那张软榻上随意躺下，刚阖上眼，人就睡下了。
九思公公见他难得入睡，便悄声地寻来毯子，给萧泽盖上，然后退到一旁，盘腿坐在地上低头打起盹儿来。
萧泽睡得很沉，沉得他坠入一场接一场的梦境。
他梦到一本厚厚的书，书页翻卷，一章接着一章，上面写的都是他和林尽染的故事。
在“夏时锦”的名字闪过时，他伸手按住了那即将翻过的页面。
一道白光闪过，好像有种无穷的力量将他瞬间吸了进去。
梦里的场景瞬间变幻，萧泽环顾四周，破旧的屋子里处处都落满了尘埃，墙角屋顶都是一个又一个的蛛网。
身后传来痛苦的呻吟，一个药碗从榻边滑落，发出咔嚓一声碎裂的声响。
萧泽回身，只见面目全非的女子狼狈不堪地躺在那里，身上的中衣脏得早已看不出原色，湿濡濡的，像是浸了脓血一般，散发着阵阵的恶臭。
“皇上......”
“你终于肯来看臣妾了？”
枯瘦如柴的手伸来，似想握住他。
只听床上那女子哭泣道：“皇上可曾真心喜欢过阿锦？”
“皇上为何不要臣妾了？”
在说完这最后一句话后，那女子便咽了气，手臂垂落搭在榻边，望向他死不瞑目。
萧泽震惊。
难以置信地瞧着眼前蓬头垢面、满脸伤疤、浑身恶臭的女子。
她怎么会是夏时锦，怎么会这样？
萧泽从梦中惊醒，坐起身来，扶额缓了好半晌。
回想梦中情形，他后知后觉那个场景好似冷宫紫楝轩。
“皇上，可是做了噩梦？”九思公公关切道。
萧泽沉声问：“皇后这几日可好？”
冷宫那边的情况，太监富贵每日都会来禀告。
九思公公回道：“皇上尽管放心，除了富贵和阿紫外，那个长留也是个机灵憨实之人，都把皇后娘娘伺候得好着呢。”
“听富贵公公说，皇后娘娘最近气色红润，人养得比以前都要好。”
萧泽听后，安心了许多。
想到梦里夏时锦的那般凄惨处境，他又忧心不已。
再怎么好，冷宫的日子终是不如千禧宫的好。
......
自七夕夜后，秦野一连几日都未再来过冷宫。
夏时锦的心也跟着乱成一团糟。
长留有所察觉，问了一句。
夏时锦便在瓜架下，同长留小声蛐蛐起七夕夜那晚的事。
“不是我说话难听，娘娘是真渣啊，人家拿你当初恋，你拿人家当姘头，不怪人家生气不搭理你。”
骂过后，长留同夏时锦聊起了逃离皇宫一事。
“若是走不出这冷宫，死遁出宫也是早晚的事，娘娘还犹豫什么，嫁给秦统领不正好？”
夏时锦心不在焉地跟着长留在菜地里拔草，仿若在拔心里那些烦杂的思绪。
“我若是死遁出宫，就要隐姓埋名换个身份过活，可我这张脸多少人都认得，上京城必定是待不得的，又如何嫁给秦野？”
“大户人家的主母、宗妇，哪有不露面的？”
长留又道：“那就不要名分。”
“左右秦统领有意要与娘娘在一起，到时往他府上一住，平日里少出门，出门也带个帷帽，谁还能发现得了你。”
长留说的这条路，夏时锦也不是没想过。
但以她的个性，说什么都接受不了。
她频频摇头，低声否决了长留的提议。
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