始惊三伏尽，又遇立秋时。
正是晴空万里的好日子，萧泽来了冷宫。
夏时锦颇为挑剔地瞧了瞧萧泽和长留公公。
空手来的？
真没人情味。
不过，萧泽比七夕那晚清瘦了不少，本就分明的脸部轮廓又多了几分凌厉之气。
想想也是，大商去年是蝗灾、雪灾，而今年夏季又是北旱南涝。
接连两年灾年，百姓生活疾苦，国库入不敷出，粮库告急，加上还要牵制三大世家的势力，萧泽这个皇帝当得甚是辛劳。
萧泽满眼惊艳地环顾着紫楝轩的院子。
之前只是听九思说这院子被他们拾掇甚好，亲眼一见，确实不错，竟有种宫外的人间烟火气息。
萧泽会心笑了笑。
不愧是夏时锦，就连死气沉沉的冷宫，都能被她住成生机勃勃的小院，与梦境里的场景截然相反。
同夏时锦在楝树下的茶桌前面对面坐下，萧泽细细地打量了她一番。
她一如既往的自信、随性。
虽未施粉黛，却肌肤胜雪，面色红润，两瓣花唇娇嫩水润，一双美眸灵动得可人。
那原本清瘦的鹅蛋脸如今多了点肉感，清丽明艳之外，竟多了以前未曾有的妩媚之色。
再瞧身姿，也养得比以前还要婀娜曼妙，让人移不开视线。
许久不见，夏时锦比记忆里的她还要美上许多。
锋锐的眸眼凌厉不在，满满的都是清浅的笑意和几许怜爱内疚之情。
可萧泽却故意使坏调侃。
“朕看看你气色养得甚是好，皇后不如就住在这冷宫吧。”
夏时锦差点就没忍住，翻萧泽一个大白眼。
她扯唇虚与委蛇。
“多久不见，皇上一来就拿臣妾说笑。”
“这也就是夏秋之时，无须炭火取暖，且有长留种的菜勉强过活，若等冬天，估计就要冻死在里面了。”
“皇上，可是想好了？”
夏时锦开门见山，连茶都没让阿紫泡。
空手来的大渣男，没资格喝她的茶。
省去了弯弯绕绕，萧泽直言道：“婉嫔的父亲林侍郎，拿到了你长兄去年贪污赈灾银款和物资的证据，还有你二哥收赃卖官之事。”
夏时锦听了心里咯噔一下。
不出她所料，林尽染真的急了，竟然先对安国公府出手了。
“所以呢？”
夏时锦一瞬不瞬地瞧着萧泽，“皇上的意思是，无需臣妾了？”
萧泽意味极深地看着夏时锦笑道：“现在婉嫔的父亲也可帮朕削弱夏家的势力，朕又多了个选择，皇后觉得......朕该选谁呢？”
“......”
夏时锦苦笑。
这答案不是明摆着嘛。
选择婉嫔那边，萧泽可空手套白狼。
若选择她夏时锦，就要履行承诺，与柳太后对抗保她回到千禧宫。
夏时锦声色平平道：“臣妾不敢妄自揣测圣意。”
指尖敲着桌面，萧泽卖关子笑道：“朕还未想好，不如，皇后替朕决定？”
“那臣妾自是希望皇上选我。”
萧泽摇头，狭长的眉眼噙着浓浓的笑，他咬字轻佻，好似在调情。
“这样......岂不是无趣？”
转头命长留取来纸笔，萧泽在纸面上画了一张鬼脚图。
两条线的末端，他各放了一张弄皱的纸团，而那纸团里据萧泽说分别写了锦、染二字。
“皇后画吧，看看你最后的笔会点到谁。”
夏时锦提笔，沾染朱砂，顺着鬼脚图上的线，随机选点拐弯，顺着线一路折画下去，最后的一笔止于一条直线的末端。
萧泽眸眼含笑地瞧着她，缓缓捡起字团展开。
早已备好最后的退路，大不了就死遁出宫，不做这个皇后了。
是以夏时锦的心情也没有多忐忑。
目光紧紧盯着萧泽手上的纸团，只见那规整的“锦”字赫然撞入她的眼帘。
虽没抱多大希望，可心中还是没由来地松了一口气。
欣喜庆幸之后，心底却徒生几许落寞。
她可以继续当皇后了，而自由的日子暂时是无望了，以后很难再偷偷溜出宫与秦野男欢女爱了。
萧泽将那写有“锦”字的纸塞到夏时锦的手里，并顺机握住了她的手。
夏时锦本能地抗拒，欲要抽回，却被萧泽的紧紧握住。
萧泽直直地凝视着她。
恰好晌午的艳阳透过繁盛的枝叶缝隙，在夏时锦的脸上和身上落下一片片斑驳的光影。
一线光偶落在那南红银簪上，反射出耀眼的光，将本就光彩照人的她衬得欲发地明耀炫丽。
萧泽心弦轻颤，手指一再蜷缩。
他紧握着那只软若无骨的手，红着眼，忍不住唤了一声“阿锦”，并说了句毫无缘由的话。
“朕不会让你死在这里的。”
“......”
夏时锦茫然怔在那里，品味着这没头没脑的一句话。
收敛情绪，萧泽缓缓松开手，起身，面色平静地垂眸看她。
“等朕圣旨，这次，必保你。”
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