腊月十四，寒风凛冽。婉宁与周叔一行人，在两千精兵护卫下向京城行进。
腊月二十三傍晚，车马行至丰乐县境。此处山峦叠嶂，官道自越阳山脚下蜿蜒穿过，林深树密，越过此山便是京郊丰云县，空气中却莫名透出一股肃杀之气。周叔打起车帘向外望去，眉头越皱越紧。
“丰乐县紧邻丰云县，”他低声对婉宁道，“丰云县有宋越的私银矿。王爷尚未正式登基，此地未及清理，只怕还藏有宋家的势力。”
这事婉宁知道。当年王爷为查宋国舅的银矿亲赴丰云县，险些丧命，还连累她父亲丢了县令之职。
话音刚落，前后山坡上突然冲下无数黑影，身手矫捷、刀光凛冽，直扑车队而来！护卫精兵训练有素，立即迎战。
“不好！”周叔脸色骤变，“他们在山上不放箭意在活捉婉宁你和世子！”
车外杀声震天，一名王府亲兵奔至车前急报：“王妃！周大人！贼人众多，皆属精锐，我军死伤惨重！”
婉宁心头一紧，下意识将弘治紧紧搂住。周叔当机立断：“婉宁，你必须走！趁天色已暗，我带几人护你突围！”
然而窗外火光晃动，显然已被合围。若大队人马护送突围，目标太大，绝无生路。
周叔深吸一口气，强自定下心神。他看了一眼婉宁怀中懵懂的世子，沉声道：“云霞！”
侍立在一旁的王妃大丫鬟云霞立即上前：“周大人。”
“你是否愿意与王妃换衣，假扮王妃吸引贼人。”
云霞一怔，旋即明白，坚定道：“奴婢愿意！”
“快！王妃，没时间了！”云霞催促着不忍的王妃。
周叔看了婉宁一眼，自己立即下车换上一身普通兵士的衣甲。秋叶和秋霜也忙替婉宁换上兵服，为防换上的士兵靴子脱落，还在脚尖处塞了棉花。秋霜秋叶也换上了士兵兵甲，秋霜将弘治牢牢缚在怀中，以衣遮掩。
云霞已换上了婉宁的华服，梳起王妃发髻。她跪下对婉宁磕了个头：“王妃保重。”
婉宁扶起她，喉头哽咽，最终只轻声道：“万事小心。”
周叔领着换了装的婉宁、秋霜、红叶、有根叔及六名王爷亲兵，假意与攻至车前的敌人缠斗，且战且退，向山上密林挪去。
与此同时，一名亲兵翻身上马，将装扮成王妃的云霞拉至上马；另一名亲兵则以塞满衣物的包被缚在胸前，佯装怀抱婴儿。在精兵的掩护下，二人狠抽马鞭，骏马长嘶，如离弦之箭般冲出重围！
“王妃和小世子跑了！”敌阵中有人高喊。
混乱中，一名首领模样的人——正是国舅爷宋越——厉声喝道：“追！绝不能放跑他们！”
大队追兵立刻向那两骑奔去的方向涌去。仅有十余人在追击往山上退的周叔一行人，只当他们是普通溃兵，并未十分在意。
直至秋霜怀中偶然传出一声孩童呜咽，那十余名追兵才惊觉上当：“中计了！孩子在这里！”
然而为时已晚。此处已近山坡，林深草密。护着婉宁的王爷亲兵个个是以一当十的好手，剑光闪处，惨叫迭起，不过片刻，十余名追兵便尽数倒在血泊之中。
秋霜赶紧捂住弘治的嘴。孩子受了惊吓，眼看就要大哭。婉宁凑近他，柔声哄道：“治儿乖，莫哭。山上的狼睡着了，你若是哭闹，会把它们吵醒的。”
一岁半的弘治睁大了圆溜溜的眼睛，在黑夜里努力地寻找着狼，竟真的止住了哭声。
周叔忧心忡忡地看向婉宁：“你身子重，这山路……”
婉宁已有近四个月身孕，平日尚且需小心，何况是如此仓皇奔逃。侍女红叶立刻蹲下身：“王妃，我背您！”
婉宁摇摇头，脸色虽苍白，目光却坚定：“我能坚持。快走！”
一行人深一脚浅一脚地向山上攀爬。亲兵中两人断后，竭力抹去他们留下的痕迹。冬夜山风刺骨，时有未化的积雪，行进极为缓慢。走了近一个时辰，人人皆疲惫不堪。
秋叶不由分说，强行将婉宁背起。婉宁则小声逗着弘治，让他保持清醒，打算等追兵逼近再哄他入睡。天色渐明，周叔心急如焚：
“宋越发现上当，必定派兵搜山。他在此经营多年，山中定然还有伏兵。”
正焦虑间，婉宁忽然低声道：“叔祖父，您看前面！”
微熹的晨光中，可见前方山腰处有一片坟地，似是富户家族的墓园。其中两座坟冢颇为气派，墓门竟未完全封闭，像是提前修葺好还未正式安葬的空冢。
“我们躲进去，”婉宁道，“等王爷来救。”
周叔略一迟疑。让王妃世子躲入坟冢，实是大不敬也不吉利。然而追兵在即，已无他法。
“快！躲进右边那座坟！”周叔下令。
众人迅速躲入坟冢之中。冢内果然宽敞，以石板砌成，颇为干净，并无潮湿腐臭之气，只有一股冷冽的土石气息。
秋霜替婉宁委屈，声音哽咽：“王妃，您竟要受这等苦……”
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