初次试探
阳光透过斑驳的树叶，洒在蜿蜒的宫道上，婉如带着丫鬟翠柳，手捧着一盒精心准备的糕点，朝着宁妃所居的锦和宫缓缓走去。一路上，婉如看似神色如常，可心里却在反复思量着待会儿要如何与宁妃周旋，毕竟这初次试探，容不得半点差池。
到了锦和宫门口，守门的宫女进去通传后，很快便出来引着婉如主仆二人进了宫殿。宁妃正坐在榻上，手中拿着一本诗集，见婉如进来，脸上瞬间浮起了一抹淡淡的笑，起身相迎：“哟，今日是什么风把妹妹给吹来了呀，快过来坐。”
婉如福了福身，脸上带着得体的笑容回应道：“姐姐这儿向来清净雅致，妹妹近日新得了个糕点方子，做出来的糕点味道甚是独特，想着姐姐定然也会喜欢，便赶忙送过来与姐姐尝尝。”说着，示意翠柳将糕点放在桌上。
宁妃的目光在糕点盒上停留了一瞬，又看向婉如，眼中却依旧透着疏离：“妹妹有心了，劳你还特地跑这一趟。”
两人落了座，宫女奉上茶后，便退到了一旁。婉如端起茶盏，轻抿了一口，看似随意地开启了话题：“姐姐，这几日宫中可真是不太平呢，听闻那库房失窃之事，闹得人心惶惶的，妹妹夜里都睡不安稳了。”
宁妃微微抬眸，神色依旧平静如水，只是手中轻轻摩挲着衣角，漫不经心地说道：“不过是些财物丢了罢了，妹妹莫要太过忧心，想来内务府那帮人很快就能查个明白，抓到那贼人的。”
婉如心中一动，继续说道：“姐姐说得虽是，可这宫中守卫向来森严，能这般神不知鬼不觉地偷走库房里的东西，怕不是一般人所为呀。也不知道是哪个吃了熊心豹子胆的，竟敢在这皇宫里犯事。”
宁妃嘴角勾起一抹似有若无的弧度，轻声道：“这宫中上下人等众多，保不齐是哪个手脚不干净的小太监或者宫女起了贪念，妹妹就莫要自己吓自己了。”
婉如留意着宁妃的一举一动，就在这时，她分明看到宁妃放在桌上的手微微收紧了一下，尽管那动作很细微，可还是没能逃过婉如敏锐的目光。她心中暗暗笃定了几分怀疑，看来这宁妃即便表面上装得毫不在意，心里定然是知晓些什么的。
婉如佯装不经意地笑了笑，又接着说道：“姐姐说得也是呢，但愿只是个小贼，可别牵扯出什么复杂的事儿来才好。妹妹听说啊，那丢失的可都是些珍贵的绸缎和珠宝呢，内务府盘点的时候，那脸色别提多难看了。”
宁妃端起茶盏，轻吹了吹浮在面上的茶叶，浅饮了一口，缓缓说道：“珍贵之物多了，难免有人惦记，这皇宫里啊，人心最难测，妹妹往后还是要多小心些才是。”
婉如心中冷笑，心想你这心里有鬼的，倒还提醒起我来了，嘴上却依旧乖巧地应道：“多谢姐姐提醒，妹妹记下了。姐姐在这宫中多年，见多识广，妹妹要是遇到什么事儿，还得指望姐姐多多提点呢。”
宁妃放下茶盏，微微点头：“妹妹客气了，都是在这宫中讨生活，相互照应也是应当的。”
此时，婉如觉得不能再这般直白地追问下去了，免得引起宁妃过多的警觉，便话锋一转，聊起了宫中近日新到的花卉。宁妃也顺着她的话，说了几句，只是话语间始终透着一股淡淡的疏离，仿佛不愿与婉如过多亲近。
聊了一会儿，婉如见也探不出更多有用的消息了，便起身告辞：“姐姐，今日叨扰了，妹妹就先回去了，改日再来与姐姐叙话。”
宁妃也起身，脸上依旧挂着那抹淡笑：“妹妹慢走，有空常来坐坐。”
婉如带着翠柳出了锦和宫，走出一段距离后，才回头看了一眼那紧闭的宫门，心中思绪万千。今日这试探，虽没得到确凿的证据，可宁妃那细微的反应已经足以说明她绝非表面那般无辜。只是接下来，要如何才能找到更有力的证据，证明她就是那幕后主谋呢，婉如不禁陷入了沉思。
回了自己的宫殿，婉如坐在梳妆台前，一边让翠柳帮自己卸着头上的珠翠，一边低声吩咐道：“今日在宁妃宫中的事儿，你可有留意到什么异常？”
翠柳一边小心地取下婉如头上的发簪，一边回道：“回娘娘的话，奴婢瞧着那宁妃娘娘虽说看着镇定，可说话的时候总感觉有些刻意，还有啊，奴婢留意到她身边的宫女，有个小丫头，眼神老是往娘娘这边瞟，像是在偷偷打量什么似的。”
婉如微微皱眉，思索道：“看来那宁妃宫中的人也都警醒着呢，咱们往后行事可得更加小心了。你这几日多留意下周围的动静，看看有没有什么可疑之人在咱们宫附近出没。”
翠柳赶忙应道：“是，娘娘，奴婢记下了。”
过了几日，婉如正坐在宫中看书，翠柳匆匆进来，神色有些紧张地说道：“娘娘，奴婢方才出去打水，瞧见有个陌生的小太监在咱们宫门口探头探脑的，奴婢一走近，他就赶紧跑了。奴婢觉得这事有些蹊跷，怕是冲着娘娘来的呀。”
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