朝堂之上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。阳光透过雕花的窗棂洒进来，却丝毫驱散不了那弥漫在空气中的紧张与火药味。大臣们分列两旁，平日里的从容淡定早已不见踪影，此刻都神色各异，或紧张，或期待，目光齐刷刷地聚焦在大殿中央那两位正激烈对峙的大臣身上。
礼部尚书王大人，面红耳赤，手指颤抖地指着工部侍郎李大人，声音因愤怒而拔高了几分，在空旷的大殿中回荡着：“陛下，臣今日定要弹劾这工部侍郎李大人，他借此次水利工程之便，贪污受贿，中饱私囊啊！那工程款项，本是为了造福百姓，可经他手，却不知被克扣了多少，此等行径，实乃罪大恶极，怎能再让他主持这水利工程啊！”
工部侍郎李大人一听，顿时瞪大了眼睛，扑通一声跪在地上，连连磕头，声音带着急切与委屈：“陛下，冤枉啊！臣一心扑在这水利工程之上，日夜操劳，只盼能早日完工，让百姓受益。王大人这是血口喷人，他不过是觊觎这工程的主持权，才使出这般污蔑手段啊！”
皇帝坐在龙椅之上，眉头紧皱，深邃的眼眸中满是忧虑与烦躁。他抬手揉了揉太阳穴，心中明白，这水利工程关乎国计民生，意义重大，各方势力都想从中分一杯羹，如今这两人这般互掐，必然有一人在说谎，可一时之间，却着实难以分辨真假。
“王大人，你可有证据？空口无凭，可莫要随意污蔑朝中大臣。”皇帝的声音带着几分威严，在朝堂上响起。
礼部尚书王大人忙从袖中掏出一沓纸张，呈了上去：“陛下，这是微臣暗中调查所得，上面记录了李大人与一些商贾的往来账目，多有疑点，还有几位证人，可证明李大人多次收受财物。”
工部侍郎李大人见状，也急忙说道：“陛下，那些账目不过是工程正常的物资采买往来，那些证人，定是被王大人收买了，故意来陷害微臣啊！”
朝堂上顿时议论纷纷，大臣们交头接耳，各抒己见，有的站在王大人这边，觉得李大人平日里看着就有猫腻，这次怕是被抓住了把柄；有的则力挺李大人，认为王大人此举太过急切，有失公正，明显是为了私利。皇帝看着这混乱的场面，重重地叹了口气，一挥手：“此事暂且搁置，待朕细细查明再做定夺，退朝！”
而此时的后宫，也是一片混乱景象。
御花园中，繁花似锦，本是宫中女眷们散心赏玩的好去处，此刻却成了风暴的中心。贵妃赵氏身着华丽的锦袍，头戴金翠珠玉，妆容精致，却因愤怒而显得面容有些扭曲。她面前跪着一位娇弱的妃子，正是常在林氏。
林氏身子微微颤抖着，脸上还留着赵氏扇过来的巴掌印，眼中噙着泪花，低声啜泣着：“贵妃娘娘恕罪，臣妾实在是无心之失，方才只顾着看那新开的牡丹，没留意冲撞了娘娘，还望娘娘开恩啊。”
赵氏却冷哼一声，柳眉倒竖：“无心之失？这后宫之中，规矩森严，你这般莽撞，眼里可还有我这个贵妃？哼，怕是故意来给我添堵的吧！”说着，又扬起手，作势要再打下去。
周围的宫女太监们都低着头，大气都不敢出，谁也不敢在这个时候触霉头去劝阻正盛怒中的贵妃。林氏吓得闭上了眼睛，可那巴掌却迟迟没落下来，原来是一位年长些的嬷嬷壮着胆子上前拉住了赵氏的手臂：“贵妃娘娘息怒啊，若是伤了常在，怕是传到皇上耳中，也不好听呀。”
赵氏这才作罢，但嘴里依旧不依不饶地骂着：“你这狐媚子，平日里看着柔柔弱弱，谁知竟这般没规矩，今日之事，本宫可不会就这么算了。”
这件事就像长了翅膀一样，很快在后宫中传开了。各宫的妃子们听闻后，都聚在了一起，小声地议论着。
贤妃坐在榻上，轻轻摇着手中的团扇，微微皱眉道：“这贵妃也太跋扈了些，不过是撞了一下，竟这般大动肝火，还动手打人，当真是没了体统。”
德妃也附和着：“就是啊，她仗着皇上宠爱，平日里就没少欺压咱们姐妹，如今越发过分了，这次可不能就这么轻易算了。”
其他妃子们也纷纷点头，脸上皆是不满之色。
林悦在宫中眼线众多，很快便得知了此事。她身着一身素色宫装，面容清秀却透着一股聪慧劲儿，此刻正坐在自己的房中，手托着下巴，若有所思。她深知这后宫之中，表面看似风平浪静，实则暗潮涌动，各方势力相互制衡，而贵妃赵氏这般嚣张的行为，无疑是打破了那微妙的平衡，也正是自己整顿后宫的一个绝佳机会。
林悦起身，唤来自己的贴身宫女小桃：“去，把今日御花园之事的详细经过，找几个可靠的人再打听打听，莫要漏了什么细节。”
小桃应了一声，便匆匆出去了。林悦则踱步来到窗前，望着窗外的庭院，心中思索着应对之策。她知道，要想整顿后宫，光凭这一件事还不够，必须得找到更多赵氏平日里仗势欺人的证据，而且还要巧妙地让皇帝知晓，让皇帝意识到后宫的风气已经被赵氏搅得乌烟瘴气，如此，才能名正言顺地对赵氏进行惩处，同时也能借此机会，重新树立后宫的规矩，让各宫妃子们都能安分守己。
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