正午时分，韩牧来到兴州城外十里处的老君观。
观前古松下，一名身着便装的中年将领正负手而立，正是兴元军统制毋丘思。
毋丘思一见韩牧到来，毋丘思连忙上前行礼。
“国师，三千精锐已按您的吩咐，化整为零潜入兴州城外各处，只等你发号施令了！”
韩牧微微颔首：“好，毋将军辛苦了，吴曦叛国证据确凿，而且反意已经十分明显，今夜，你便以四川宣抚使的军令，前去控制住吴曦统领下的兵马，若有反抗，格杀勿论，一旦控制住城外军营后，吴曦也就插翅难逃了。”
“至于吴曦，我亲自前去解决他！”
毋丘思点了点头沉声道：“末将遵命。但吴曦府上守卫森严，国师独自前往是否……”
韩牧摆摆手，眼中闪过一丝锋芒：“无妨无妨，区区吴曦，还难不倒贫道，你只管稳住军营，防止兵变，记住，行动要快，务必在天亮之前控制全城。”
“末将明白！”毋丘思抱拳领命，转身离去。
韩牧目送毋丘思走远，抬头看了看天色。
日已偏西，距离他与线人约定的时间只剩一个时辰，他整了整衣衫，向兴州城方向走去，步履看似缓慢，实则一步数丈，转眼间便已远去。
兴州城，吴曦府邸。
后院的书房内，吴曦正与一名身着锦袍的金国使者密谈，使者乃是金国皇帝派来的特使。
“吴太尉，我家陛下对您的诚意十分欣赏，只要您按计划献出关外的阶州、成州、和州、凤州四州，再宣布整个四川归于大金版图，我家陛下许诺给太尉的蜀王之位，绝不食言。”
吴曦抚摸着桌上的金国密函，眼中闪烁着贪婪的光芒：“好，使者大人放心，只要陛下能加封我蜀王爵位，这大宋的利州西路安抚使我不当也罢，我会尽全力拿下整个四川的军政大权，要做，就要做实实当当的蜀王。”
金人使者满意地点头：“好！届时我大金铁骑也可以协助太尉平定川蜀。”
两人相视而笑，举杯共饮。
窗外，一道青影一闪而过，没有引起任何人的注意。
韩牧蹲在吴曦书房外的古柏上，将二人的密谋听得一清二楚，他眉头紧锁，没想到这吴曦已经打算反的如此彻底，还真是把自己的祖宗都不要了。
兴州城外的宋军大营，旌旗猎猎，营帐连绵数里。
时值初冬，秦岭余脉上的寒风已经带着刺骨的冷意，吹得营门口的军旗哗哗作响，营墙上的士兵裹紧了身上的皮甲，不时搓手呵气，目光警惕地扫视着远处的官道。
兴州军统制王当按着腰间的佩刀，大步流星地穿过营地，他四十出头，一张方脸上布满风霜刻下的皱纹，浓眉下是一双锐利如鹰的眼睛，作为利州西路经略安抚使吴曦的家将，他在这兴州大营已驻扎三年有余，对每一处岗哨、每一队士兵都了如指掌。
“报——”一名斥候急匆匆跑来，单膝跪地，“禀统制，兴元都统制毋丘思率三千兵马已至五里外，正向大营而来！”
王当眉头一皱，脸上的肌肉绷紧了。
毋丘思？
兴元军隶属利州东路，与兴州军素无往来，此时突然率兵前来是何用意？他心中警铃大作，立即下令：“传令各营戒备，弓弩手上墙，骑兵准备出击，我亲自去会会这位毋都统。”
当王当带着亲兵赶到营门时，毋丘思的三千精锐已在百步外列阵。
那队伍严整肃杀，前排重甲步兵手持长枪大盾，后排弓弩手箭已上弦，在冬日月光下闪烁着冷光。
队伍最前方，一名身着铁甲、披猩红战袍的将领骑在一匹乌黑骏马上，正是兴元都统制毋丘思。
“毋都统远道而来，不知有何贵干？”
王当站在营门箭楼上高声问道，声音在寒风中格外清晰。
毋丘思抬头望来，露出一张棱角分明的脸，浓密的胡须中藏着一条从眉角延伸到下巴的伤疤，显得格外狰狞，他抱拳一礼，声音洪亮：“王统制，在下奉四川宣抚使司制置使大人之命，特来接管兴州大营！”
此言一出，营墙上顿时一片哗然。
王当脸色骤变，右手不自觉地握紧了刀柄，他强压下心中惊疑，沉声道：“毋都统莫不是说笑？兴州军隶属利州西路，与贵军毫不相干，宣抚使大人何来此令？”
毋丘思冷笑一声，从怀中掏出一卷文书高高举起：“军令在此，王统制不妨亲自过目！”
王当犹豫片刻，终是下令打开营门，但只容毋丘思一人入内。
两人在营门内的空地上对峙，王当接过军令细看，只见上面清清楚楚写着命兴元都统制毋丘思接管兴州防务，加盖的四川宣抚使司和制置使的大印鲜红如血。
“这……”王当额头渗出冷汗，他抬头看向毋丘思，“此事重大，容我派人请示吴太尉。”
毋丘思眼中寒光一闪，突然厉声喝道：“王当！你要知道是四川宣抚使司大还是利州西路经略安抚使大？你敢违抗军令？”
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