初冬时节的临安城，烟雨迷蒙。皇宫垂拱殿内，烛火通明，将雕梁画栋映照得金碧辉煌。檐角铜铃在细雨中叮当作响，与殿内凝重的气氛形成微妙对比。
枢密使辛弃疾身着紫色官服，他脊背挺直向前迈出一步，朝堂上端坐的宰相韩侂胄拱手行礼。
“韩相公，国师韩牧前几日与我等聚会之时，偶然间提起他乃是昔日蕲王之后，我和诚斋兄经过思索后，觉得此次叛军围城，国师及时出现并且力挽狂澜，于叛军大营毙杀贼首李何二人，平息了一场大祸。”
辛弃疾声音洪亮，在空旷的大殿中回荡，“既然国师说起，他乃蕲王韩世忠嫡系后人，依我看……”
站在辛弃疾身侧的三司使杨万里微微颔首，当即补充道：“国师不仅武功盖世，道法通玄，更难得的是他一心为国，忠勇可嘉，数次挽救大宋社稷，这次若非他及时出手，叛军恐怕已攻入临安。”
韩侂胄原本半阖的眼睑倏地抬起。这位权倾朝野的宰相指节轻轻敲击着紫檀木椅扶手，目光在辛弃疾和杨万里两位重臣之间流转。
“哦，韩真人竟然是蕲王之后？”韩侂胄的声音带着几分讶异，“此事，可确认了？”
辛弃疾从袖中取出一卷文书：“这是从国师家乡取得的族谱，还有韩氏宗祠的记载。韩小友确是蕲王三世孙，其祖父乃蕲王第三子韩彦直。”
殿外雨声渐密，敲打着琉璃瓦，发出清脆声响。韩侂胄接过文书，仔细翻阅着泛黄的纸页，眉头时而紧蹙时而舒展。
良久，韩侂胄将文书轻轻放在案上，目光投向殿外迷蒙的雨雾：“嗯，国师数次挽救大宋社稷，昔日蕲王更是一生忠勇，力保我大宋半壁江山，其子孙理应受到朝廷优待。”他顿了顿，转向辛弃疾，“不知，稼轩老兄有何建议？”
辛弃疾早有准备，当即答道：“韩相，蕲王旧宅位于西子湖畔，自蕲王薨逝后，又历经两代韩氏族人居住，后来由朝廷收回，一直由朝廷代管。我以为，不如将蕲王宅邸赐还国师，既彰显朝廷追念功臣之心，亦可激励北伐士气。”
杨万里适时补充：“如今金人虎视眈眈，正是需要凝聚人心之时。厚待忠良之后，必能使天下豪杰归心。”
韩侂胄缓缓起身，走向殿门，望着雨中朦胧的宫殿轮廓。他想起自己与韩牧的多次密谈，想起韩牧在江湖上的巨大影响力，更想起韩飞蕊——那个与韩牧如今有些极为紧密关系的侄孙女。这一切，都让他与韩牧早已站在同一阵营。
“准。”韩侂胄转身，目光炯炯，“不仅蕲王宅要归还韩牧，朝廷还应广招忠良之后。韩世忠、岳飞、杨沂和等名将子孙，凡有才德者，朝廷皆当录用。”
辛弃疾与杨万里相视一眼，齐齐躬身：“相公英明！”
……
三日后，朝廷诏书送达韩牧暂居的客栈。
韩牧接过诏书时，神情平静如水，倒是身旁的三位女子面露惊诧。
“蕲王旧宅？”李师婉失声惊呼，“那可是西子湖畔最大的宅院之一，与西湖仅一墙之隔！”
唐怜儿轻抚着诏书上的御印，喃喃道：“韩大哥，朝廷这次真是大手笔。”
段清洛则若有所思：“韩大哥既是蕲王之后，继承祖宅也是理所应当。”
韩牧微微一笑，目光深远：“朝廷美意，却之不恭。更重要的是，虽然并不能重振韩家，但是保住这一块宅院供韩氏后人居住也是不错了。”
通过辛弃疾，韩牧很快了解到韩家现状。虽然没落，但仍有几房后人散居临安附近。最令人意外的是，韩世忠嫡系一脉还有一位年过六旬的韩太尉，承袭了蕲王爵位，只是家道中落，早已不复往日辉煌。
韩牧当即修书数封，派人送往各处韩氏后人府上，邀请他们齐聚临安。
……
五日后，韩牧携李师婉、唐怜儿、段清洛前往蕲王旧宅。
宅院位于西子湖北岸，远远望去，白墙黑瓦，飞檐翘角，虽略显陈旧，却仍气度不凡。推开沉重的红漆大门，映入眼帘的是宽敞的庭院，青石板路蜿蜒通向深处，两侧古木参天。
“哇，这宅院真是好精致的布局。”李师婉赞叹道。她自幼生长在富贵之家，一眼就看出这宅院设计之巧妙。
韩牧颔首：“当然了，这可是当初高宗皇帝专门赏赐给蕲王养老的，自然是能工巧匠精心设计而成。”
众人穿过前院，绕过影壁，经过垂花门，来到主厅。厅内雕梁画栋虽已褪色，仍可见当年精美。厅后是曲折的回廊，连接着数进院落，最后竟通到一处临湖花园。
“你们看，这里真有道门通往西湖！”唐怜儿惊喜地发现花园尽头有扇小门。
推开门，西湖烟波顿时扑面而来。细雨中的西湖别有一番韵味，远处雷峰塔若隐若现，苏堤白堤如两条玉带漂浮湖面。
段清洛轻声道：“难怪这宅院如此珍贵。”
韩牧站在门前，望着湖面若有所思：“从今日起，这里就是我们的家了。”
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