时光如白驹过隙般匆匆流逝，眨眼之间已然过去了半年之久。在这漫长的半年时间里，曹琦运用谋略和权力，成功地将马军紧紧攥在了自己的手掌心之中。
然后又是经过一番激烈的角逐，文武拉扯之后，皇帝下令曹琦全权接管这支重骑兵，不再只是负责训练了，而且又加封“镇国将军”，虽然是虚职，但是也表达了官家的态度，其他各方势力纷纷被逼退，而这支全新训练而成的重骑兵队伍，则完全落入了曹琦的掌控之下。
就在上个月，仁宗皇帝更是亲自赐予这支精锐之师一个响亮的名号——“镇西军”。得到如此殊荣，军中上下自然倍感振奋，为了展示镇西军的强大实力，曹琦亲自下场率领这支骑兵队伍展开了一场别开生面、堪称教学式的精彩演习。
演习场上，只见三千名身披重甲的重骑兵整齐列阵，他们胯下的战马同样也披着厚实坚固的甲胄。每名骑士都手持一根长长的木棍，作为模拟战斗中的兵器。随着曹琦一声令下，三千重骑如同一股汹涌澎湃的钢铁洪流一般奔腾而出。
这些重骑兵们充分发挥出了马匹高速奔跑所带来的巨大动能，再加上他们自身沉重的铠甲以及强壮身躯的重量，使得整个冲击力量变得异常惊人。远远望去，这支铁骑就如同一把无坚不摧的利刃，以雷霆万钧之势狠狠地撕开了禁军那看似严密的防线。
面对这种冷兵器战场上的坦克，仅仅只是经历了两个来回的冲锋，原本严阵以待的两万禁军便已基本上丧失了组织起有效抵抗的能力。战场上一片混乱，禁军士兵们被冲得七零八落，狼狈不堪。这场演习不仅让人们亲眼目睹了镇西军的实力，更让所有人都深深感受到了重骑兵对于一般兵种的碾压。
经过如此这般的一场比较之后，诸位相公们对于这种重型骑兵在沙场上展现出的强大统治力量，都有了更为明晰且深刻的认识与了解。不仅如此，由于英国公以及曹国公所率领的军方势力不遗余力地给予大力支持，众人便逐渐着手推动“镇西军”的扩充建设事宜。此次扩建计划的目标规模定为一万名骑兵之众，而目前这一进程正按照预定的步骤与节奏，井然有序、稳步推进着。
起初的时候，华兰仅仅只是表现出食欲不振以及精神略显萎靡不振等症状。
察觉到夫人身体状况有所异样的府上丫鬟不敢有丝毫怠慢，赶忙派人前去将当时正在外面与同僚们应酬交际的曹琦给紧急请回了家。心急如焚的曹琦匆匆赶回府中之后，二话不说立即请来宫廷中的御医为华兰诊脉查看。待到御医一番仔细诊断过后，面带喜色地向曹琦拱手道贺：“恭喜小侯爷啊，尊夫人已然身怀六甲啦！”
曹琦最初听闻这句话时，他内心的感受犹如打翻了五味瓶一般，错综复杂难以言表。其外在的反应便是手足无措，仿佛失去了对身体的掌控权。待他好不容易回过神来，便赶忙将那御医毕恭毕敬地送离府邸。然而，在送走御医之后，曹琦却并未即刻转身回屋，而是呆呆地站立于院外，整个人如同雕塑般定在了原地。
也不知过了多久，华兰因迟迟未见自家夫君归来而心生担忧，遂派遣管事外出找寻。管事一路行至院外，这才发现呆立不动的曹琦。管事轻声呼唤数声，方才将曹琦从恍惚之中惊醒过来。
曹琦一经清醒，便立刻依照管事的提醒行事，先是差遣下人前去告知父亲曹彬以及曹大娘子此间状况，接着便匆匆忙忙地返回屋内。一进屋子，他便马不停蹄地吩咐众人按照医嘱前往药房抓取药材。
此时的华兰正静静地立于一旁，眼见自家夫君如此魂不守舍之态，她不禁心生愧疚，于是压低声音喃喃自语道：“都怪华儿不好，无端搅扰了夫君与诸位同僚相聚畅谈的兴致......”说罢，她微微垂首，那模样显得既小心翼翼又楚楚可怜，语气更是轻柔得如同一缕微风拂过，带着些许娇嗔之意，直叫人忍不住心生怜惜之情。
曹琦闻听此言，赶忙连连摆手，满脸焦急地回应道：“不关娘子的事！近日里，为夫我整日忙于练兵之事，一心只想着如何提升骑兵战法，以至于对你多有疏忽冷落，这全然是为夫我的过错呀！”他一边说着，一边目光望着华兰，眼中流露出歉意。
而华兰呢，自从嫁给曹琦以来，从未听过自家夫君用这般轻柔温和的语气同自己讲话。想那曹琦，平日里在家中向来是说一不二、雷厉风行的性子，即便是在外头与人交往时，亦是颇为强势，令人不敢轻易忤逆。此刻突然见到夫君对自己展现出如此温柔的一面，华兰反倒觉得有些不适应起来，甚至还有些许局促不安。
此时的曹琦，满心满眼都是华兰腹中尚未出世的孩子，根本无暇细思其他事情。一听华兰所言，他想也没想便满口应承下来：“好好好，一切全凭娘子做主便是！”
见曹琦这般爽快地答应了，华兰心中暗自松了一口气。其实，华兰自己根本不能满足曹琦，经常找人帮忙，起初是梧桐，可梧桐每个月也有不方便的时候，彩簪就就开始帮忙伺候曹琦了。
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