吐番的使臣坐于右下首，皆着翻领长袍，梳着发辩，脸上涂着抹赭面妆，一双双眼睛十分惊喜且好奇的打量向四周。
这次吐番派出来的使臣乃郎宗乞思若，萧慕宸亦打听过此人的来历，此人为吐番名将论钦陵所派，一年前，论钦陵和弟弟赞婆大破王孝杰于素罗汗山，论钦陵便提出了要求唐朝撤去安西四镇的戍兵，并以突厥十姓之地辖属于吐蕃的求和条件，女帝没有立即答应，而是要求吐番派使来大周详谈。
故而在这些使臣之中，唯有这位乞思若神情十分倨傲，以胜利者的姿态立于明堂之中，极为放肆大胆的打量着高坐于明堂之中的所有人。
今日来参加这场宴会的除了一些朝中重臣之外，太子李显及其家眷以及相王李旦及其家眷、太平公主、武三思皆在席间。
乞思若与他身边的几位吐番使臣看到这些大周的公主、郡主及贵女皆是娇艳明丽、雍容华贵，明艳照人，忍不住啧啧惊叹。
而当慕容桓与萧慕宸以及慧善公主一同走至宴席之上时，几位使臣更是睁大了眼，目不转睛的将目光投至了他们三人身上。
“早就听闻大周的年轻宰相萧慕宸乃是新罗女王之子，今日一见，果然不凡，就连这般容貌也是万里挑一，平生所见，而且萧相身边的这两名女子亦是难得一见的绝色啊！”
一听到绝色二字，坐在韦氏身边的李裹儿便有些不服。
“什么绝色？难道她们能与本郡主相比吗？”
韦氏正要捂李裹儿的嘴，乞思若瞬间眼前一亮，目光灼灼的盯在了李裹儿身上。
“古再丽，请问这是哪一位郡主，竟如天上明月一般生得如此娇艳？”
“这位乃是我大周的安乐郡主！”有官员答道。
乞思若立即站出身来，来到殿中，向上首的女帝施了一礼，恳求道：“吐番使臣乞思若问候天可汗金安，不知天可汗可否让这位郡主与我吐番的王子联姻，以此促进两国的盟约和谈？”
此言一出，殿中便是一静，女帝虽有不悦但也保持了片刻的沉默，唯有李裹儿骇惧的叫了起来：“不不，我要和亲，我不要……”
“放肆，还不让她退下！”
女帝不悦的厉喝了一声，韦氏连忙将李裹儿拉了下去。
“听说吐番的勇士善骑射，不如明日在演武场上与我大周的武将们比试比试如何？”
乞思若不悦的沉下了脸色，但也不敢就在这明堂之中与女帝翻脸，只得应道：“那便遵从天可汗的安排！”
女帝笑道：“今日正好是中秋佳节，先不谈其他事，今日朕与诸君把酒言欢，请诸君共饮，来赏一赏我大周的舞乐！”
她话音刚落，便有十二名舞姬身着五彩云纹罗裙，外披蝉翼般的轻纱，在羯鼓与箜篌交织的乐声中，腰枝款摆，轻盈旋转起来。
这些舞姬们额间皆画着梅花妆，唇若涂朱，在琉璃宫灯璀璨的光芒照射下，皆显得十分妖娆动人。
乞思若再次看傻了眼，这时，武三思突然提议道：“诸位使臣，光有舞乐未免显得单调了一些，诸位贵使们是否想要看看我大周文人们的风采？”
那乞思若看了武三思一眼，眼珠子微微打转，忽地朗声笑道：“不错不错，早就听闻大周的第一才子萧相文采卓绝，不但诗作得极好，就连琴奏得也是一绝，不知某今日能否有幸听听萧相的琴声？”
“这位贵使是否太过份了，萧相乃是大周的臣子，又怎会如伶人一般在此献艺？”慧善公主不悦的说道。
“这位新罗使节话言重了，吾虽不才，但也听说过大周的文人视琴为君子之器，更何况，我吐番也有擅于琴道之人，不如便与萧相比试一二如何？”
他这一言出，便连突厥与契丹的使臣竟皆道好。
女帝也看向萧慕宸道：“子城，那便与他们吐番的使臣比试一下琴道吧！”
“喏！”
于是，萧慕宸便唤人取来了自己的琴，在这明堂之中弹奏起来。
琴声如同玉石相击、珠落玉盘，仿佛有白鹤展翅一般在整个大殿里飞翔，很快便将人带入了一种极为轻松而明朗的幻境之中，给人极为明快而纯净的享受。
待一曲终了，便有人叹道：“果然乃天籁之曲，闻之令人终身难忘！”
好半晌，有人道：“轮到贵国使臣了！”
那乞思若便让他身边的一位年轻男子走了出来，并介绍道：“这位乃是我吐番的赤都王子，他的琴声在我们吐番来说，也是一绝，就让他来与萧相比试比试！”
“请！”萧慕宸抬手道了一声。
那赤都王子礼貌的向萧慕宸施了一礼，便坐于适才萧慕宸所在的位置，又另外叫乞思若拿了一把琴过来，放于案几上欲弹奏起来。
未想这乞思若又道了句：“我们赤都王子弹琴，需要舞姬伴舞，听说新罗的女子极擅舞，且有向大周纳贡，贡献美姬，不如请新罗女子为之伴舞，如何？”
慧善公主听罢极为不悦，正要拒绝，新罗女王握了她的手，便隐忍没再作声。
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