裴煊的瞳孔骤然收紧。
这症状……他脑中瞬间闪过李稷不久前的描述，关于那些被藏在巫蛊坛中的尸体，关于那种能引发可怕疫病的疽毒。
炭疽。
济善道，竟然真的在用活人试炼这种歹毒之物！
“狗娘养的济善道……”阎六的声音嘶哑干涩，像砂纸摩擦，“哄骗老子来长安城发财，说什么入道便有享不尽的荣华富贵……呸！结果是把老子当猪狗一样关在这里，试这杀千刀的毒！”他狠狠啐了一口，却只带出些血沫。
绝望像地窖里的霉菌，已经彻底侵蚀了他。
阎六浑浊的眼珠转了转，落在裴煊身上，那眼神空洞得吓人：“别想了……咳咳……出不去的……我们都得烂死在这儿……”他似乎已经认命，与其说是对裴煊说，不如说是在念叨自己的结局。
“不一定。”裴煊的声音不高，却异常清晰，在这死寂的地窖里显得格外突兀。
阎六的身体似乎僵了一下，那双几乎失去焦距的眼睛费力地转向裴煊，里面混杂着浓重的不信、麻木，还有一丝被困兽般的警惕。
“你说……什么？”
“你得的病，叫炭疽。”裴煊直视着他，语速不快，却字字清晰，“我听人说起过，这种病……或许并非无药可救。”
“可……可救？”这两个字仿佛一道惊雷劈入阎六死寂的心湖。
他眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，干裂的嘴唇剧烈翕动，呼吸陡然变得急促而粗重，他想抓住什么，却又因为虚弱和激动而浑身颤抖。“真……真的？”他几乎是乞求般地望着裴煊。
那是一种濒死之人对“生”最本能的渴望，即使微弱，却也灼人。
“若能活着出去，”裴煊看着他眼中重新点燃的火苗，语气沉稳，带着不容置疑的郑重，“我会尽力为你寻求解药。”这不是敷衍的安慰，他想到了李稷，既然李稷知道炭疽，就一定有线索，有方向。
“出去……活着出去……”阎六反复咀嚼着这几个字，眼中那点微光骤然变得无比炽烈。“家……”他声音哽咽了，浑浊的眼泪混合着脓水顺着肮脏的脸颊淌下，“俺家里……还有婆娘……还有囡囡……”
他断断续续地说着，每一次呼吸都带着剧痛的嘶嘶声：“俺囡囡……才五岁……咳咳……最喜欢吃俺从镇上给她买的糖人了……”
对家人的思念，对那个小小身影的牵挂，成了此刻支撑他全部意志的支柱。“俺想回家……俺要回家……”他望着裴煊，眼中满是哀求。
裴煊的心像是被那句“囡囡”狠狠攥了一下，有些发紧。
就在这时，地窖入口上方传来沉重的脚步声，一步步踏在石阶上，由远及近。接着是铁锁被粗暴拉动的刺耳声响，划破了地窖内短暂的平静。
看守来了。
阎六眼中瞬间闪过一抹决绝的光，那光芒甚至压过了病痛带来的衰败和虚弱。他猛地转头看向裴煊，眼神沉重得像是在托付遗言：“帮我……告诉俺婆娘……照顾好……囡囡……”
他的声音又低又快，几乎含混不清。
不等裴煊做出任何反应，阎六用尽了最后残存的所有力气，发出一声不似人声的嘶吼，猛地从稻草堆上弹起！他像一头被逼到绝境、耗尽生命的野兽，狠狠扑向刚刚打开地窖门、正探头朝里张望的那个灰袍道士！
“呃啊——！”
那道士显然没料到这个看似奄奄一息的囚犯会突然发难，猝不及防之下，被阎六死死抱住了腰，巨大的冲力带着他向后踉跄。
“找死！”道士又惊又怒，反手就去拔腰间的短刀。
狭窄的地窖入口处顿时一片混乱。是沉闷的撞击声，是布帛撕裂的声响，是道士惊怒的咒骂，还有利刃捅入肉体时那令人牙酸的噗嗤声！
最后，是阎六一声模糊不清、仿佛耗尽了所有气力的嘶吼，以及重物接连倒地的闷响。
片刻之后，一切重归死寂，只有浓重的血腥味迅速弥漫开来。
地窖门口，那个灰袍道士捂着自己的脖颈，那里被阎六发狂般用牙齿狠狠咬住，撕下了一大块皮肉，鲜血正汩汩地往外冒。他瞪大了眼睛，满是难以置信，身体晃了几晃，重重地向前栽倒，再无声息。
阎六就倒在他的旁边，胸口插着那柄属于道士的短刀，刀柄兀自颤动，鲜血浸透了他破烂的衣袍，洇湿了身下的石地。
他的呼吸已经微弱到几乎无法察觉，但那双眼睛却还死死地圆睁着，望着地窖的出口方向，那里透进来的微光，是他最后看到的景象。
他挣扎着，伸出一只沾满了血污、脓液和泥土的手，颤颤巍巍地伸向裴煊。
他的掌心里，紧紧攥着一枚小巧的玉佩。
玉料看着并不算好，有些浑浊，边缘打磨得也粗糙，上面沾染了斑斑血迹，但借着门口透进的光，裴煊依稀能辨认出，那上面用一种稚拙却认真的刀法，刻着一个小小的“囡”字。
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