轻舟顺水而下十余日，至秭归，河道转向东南，奔夷道而去，再向东一日，便可抵江陵。
赵林自安家江陵之后，留家半载，外出征战八月，此时路过秭归，离家不过三日路程，初时尚能游山玩水，与马超垂钓，与祝融妍赏景，不急不慢，如今却已是归心似箭。
正所谓：
辞别佳人赴疆场，征战八月梦悠长。
舟行渐近故园处，忧思纷纷怎计量。
念芳容，怀蜜意，软语犹在耳畔响。
遥猜膝下新雏貌，愁情袅袅绕心房。
船尾垂钓的马超忽至，少见的温言道：
“贤弟离家数月，又初为人父，想是思念家中妻儿罢。”
赵林负手而立，任凭湿润的江风吹拂，叹曰：
“我初为人父，算算时日，我儿已降生三月有余，百日临近，我却不曾见过孩儿，孰为惭愧。”
马超道：“我儿出生之时，我亦领兵在外...”
赵林闻言，忽想起马超妻儿皆死于非命，遂道：
“使兄长回忆伤心事，弟之过也。”
马超却摆了摆手，言道：“逝者难追，追之伤神。愚兄早看得开了。”
赵林劝慰道：“兄长春秋鼎盛，俊朗非凡，又为统兵大将，何患无以为继？
此番小弟强拉兄长走这一遭，便是欲为兄长做媒，有了良配，还愁无子嗣吗？”
马超闻言，洒脱一笑，拍了拍赵林肩膀，言道：
“贤弟用心良苦，愚兄知矣。
不过，若是那女子乃世之佳人，随了愚兄，来日岂不独留成都，孤苦寂寞？”
赵林闻言，笑曰：“兄长此言差矣。
主公岂是寻常猜忌之主？
来日兄长立功，必可与家眷团聚，如今日赵林一般。”
马超奇曰：“贤弟果真不欲回成都？”
赵林道：“尚未定夺。此行之后，方能决定。”
马超问曰：“贤弟若在成都，为护军中郎将，位高权重，何故冒忤逆之名，抛弃部曲，远来江陵？”
赵林闻言，笑曰：“我乃主公之臣，麾下皆为主公之兵，何来部曲？”
言罢，见马超不信，遂据实相告：“小弟此行，一为思家，二为国家大事。
若带部曲，恐主公不予放行。”
马超闻言，奇曰：“大敌在北，江陵有何国家大事？”
赵林手扶栏杆，指向东南方，叹曰：
“明枪在北，暗箭却在东南，不可不防。”
马超问曰：“江东孙权？贤弟不是江东之婿？缘何如此防备？”
赵林道：“我那妻兄素怀大志，却无英雄气量。
如今困守江东一隅，譬如饿狼，欲食肉，则就近而猎。
我入川之时，听闻江东出大兵十万，渡江北上，攻打合肥。
兄长以为，此战若何？”
马超闻之，思忖一番，试言道：“合肥虽为重镇，料想不是十万之众的敌手。”
赵林却摇头道：“我妻兄必败！”
马超问曰：“贤弟何以笃定？”
赵林道：“昔日赤壁之战前夕，小弟曾相助孙权平叛，深知其人不知兵，而不自知也。
若是明君，或能倚重大将而取胜。
然我那妻兄久困于世家大族之手，朝夕思之如何掌权，似此等人，如何肯放权？
一旦孙权亲领大军，兵虽众，只一营人马可破之。
合肥守将张辽，我二伯亦赞其有将才，岂能看不出孙权虚实？
因此，我断定孙权必败无疑。”
马超闻言，思索一番，问曰：“他败则败矣，与国家大事何干？”
赵林叹曰：“江东之西，有我荆南疆土，西南为我交州三郡之地，东南两面皆无土地，若要进取，看似只能向北，其实不然。
孙刘今为联盟，乃因曹操势大，有鲸吞天下之势，非两家联盟不可力敌。
因此，现今江东之敌，乃北方曹操是也。
然若兄长取了西北之地，试问天下何人为最？”
马超言道：“若取了西北，复进司隶之地，玄德公为最也。”
赵林颔首曰：“然也。
此三分天下之势，弱者联合以抗强者，天下有识之士皆知。
一旦兄长夺来西北，孙刘两家必反目成仇，盖因此理也。
彼时，荆南数郡，交州三郡皆与江东接壤，我北方大敌，多有险要之地以拒之。
荆、交二州，却无险要可守。
且江东水战之法，冠绝天下，荆南水系繁多，若被其沿江泛舟，粮草辎重不得往来，援兵亦相阻隔，恐不是江东敌手。
一旦失了荆州，我等皆困守川蜀，只凭西北之地，与曹操铁骑决战于中原，恐再无扫平寰宇之日矣。”
马超闻言，恍然大悟，却思及一处紧要所在，遂问曰：
“贤弟所虑，不无道理。只是如此国家大事，为何不与玄德公商议？
如今贤弟孤身而来，左右无兵马可用，即便有防备之心，又如何制敌？”
赵林闻言，笑问曰：“兄长怎知我不曾与主公商议？”
马超曰：“贤弟休要诓我，若是得了主公之命，何必仓惶出行。”
赵林闻言，笑曰：“主公新取益州，每日摆宴，不问政事，已失其志。
我若与主公商议，必不被重视。
且待主公故交为其提振士气，再报与主公不迟。”
马超奇曰：“主公故交？何人得如此亲厚，竟比贤弟更甚？”
赵林揶揄道：“曹操。”
马超不明所以，问曰：“愚兄鲁钝，贤弟且细说一二。”
赵林道：“昔日兄长兵败潼关，曹孟德迁西北之民入邺城，独留夏侯渊屯兵秦岭，一来为防备西北诸侯反叛，二来便是欲取汉中，进而谋夺益州。
如今主公先取了益州，曹操岂能不急？
我料不出旬月，北方必有战报！
届时，曹操取汉中郡，如利剑垂与顶，主公焉能不醒？”
马超闻言，思忖一番，又问曰：“贤弟莫非笃定曹操取不得汉中？”
赵林摇头道：“即便汉中为曹操所有，主公若恢复斗志，夺回汉中亦非难事。”
言罢，见马超不知甚解，遂续言道：
“只要白水关不失，襄樊稳固，若要取之，可叫东西两路并进，汉中郡早晚可得，不足为虑。
我所虑者，非明枪在于北，乃暗箭在于东南也。”
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