黎明未至，天光沉在最深的墨色里。
萧烬羽坐在蜃楼号顶层的观测台上，机械左臂的装甲板层层翻开，露出内部复杂精密的能量导管与神经接驳口。他指尖夹着一枚暗蓝色的刻刀，正小心翼翼地在臂骨深处那块黑玉碎片的边缘，刻下第六十七道微米级的导流纹路。
汗水浸透鬓角，顺着苍白下颌滑进颈窝，又滴落在冰凉金属台面上，洇开的水渍里，混着指尖蹭到的淡蓝冷却液，转瞬凝住。
每刻一刀，左臂的神经束就炸开一阵针扎似的锐痛，顺着脊椎往颅顶窜，可他握刀的手稳得没有半分颤抖——这是墨翁昨夜赶制的“神经屏蔽涂层”，能暂时阻断90%的痛觉传导，代价是术后三天的局部麻痹。
时间，比疼痛更重要。
“国师。”
蒙毅的声音从楼梯口传来，压得很低，带着夜露的湿气，“探索队准备好了，十人精锐，配三台‘游骑’机械兽，弩箭、火把、三天的干粮和水。”
萧烬羽没有抬头，刻完最后一刀，才缓缓放下刻刀，用布巾擦拭着指尖的血迹与冷却液混合的污渍：“地图呢？”
“在这里。”
蒙毅快步上前，将一张用炭笔绘制在兽皮上的粗糙地图铺在台面上，手指点向岛屿深处被大量炭笔阴影涂黑的区域：“徐福当年登陆的滩头在东侧。这几日‘鸦首’空中侦查，加芸娘从图腾记忆里的线索，他主据点在岛内山谷，正对着暗红光柱源头。”
“鸦首”最后传回的数据显示，这片区域有持续的能量干扰和绿色雾气，地形扫描存在大规模非自然结构。
地图上，一道蜿蜒的红线从月牙湾营地延伸出去，穿过标注着“能量雾区”、“乱石堆积带”、“地形断裂带（深度未知）”的险地，最终指向那片涂黑的区域。
“这片区域上空有持续的能量干扰，无人机飞进去就失联，最后一次传回的画面里，有大量人工建筑的痕迹，但样式……很奇怪。”
蒙毅顿了顿，声音凝重：“不像是秦朝的工法，也不像瀛洲土着的风格，倒有些像……国师您那些机械兽的构造，但更原始，更扭曲。”
萧烬羽的目光落在那些涂黑的区域，左眼的扫描光幕自动激活，将兽皮地图上的信息转化为三维地形图，与记忆中父亲留下的星槎坠毁点分布图进行比对。
重合度：87%。
“是星槎的次级坠毁点，或者说，是主残骸在坠落过程中，剥离出来的‘子舱’。”萧烬羽的声音平静，却透着寒意，“徐福这三年，恐怕不止在折腾那些海怪，他还在尝试拆解、逆向工程这些子舱，试图掌握更多的星槎科技。”
“那我们的目标——”
“三个。”萧烬羽竖起三根手指，“第一，找到徐福的实验室或仓库，获取物资，尤其是星槎相关的技术资料或能量核心；第二，摸清岛内地形和潜在威胁，为可能的内陆转移做准备；第三，如果条件允许，尝试接触瀛洲岛深处的幸存者聚居点，我们需要更多的人手，也需要更了解这片土地的眼睛。”
他的目光扫过营地，最后落在蒙毅脸上，声音低沉却不容置疑：“‘游骑’机动性强，可战可退，调三台已是极限。蒙毅，我要你带去的每一个人，都必须活着把情报带回来。明白吗？”
“末将，万死不辞！”
蒙毅单膝跪地，甲胄铿锵。他深知此行的分量——这几乎是营地目前能拿出的，最宝贵的一支尖刀。
“等等。”
萧烬羽叫住他，从怀中取出一枚巴掌大的青铜圆盘，表面刻着细密的星槎符文，中心嵌着一小块暗红色的晶体——那是用他左臂黑玉碎片剥落的边角料，混合蚀骨幽泉的残留物制成的简易信标。
“带着这个。如果遇到无法应对的危险，或者发现重要的线索，捏碎它，我会知道你们的大致方位。”萧烬羽将圆盘递给蒙毅，顿了顿，补充道，“记住，一切以安全为重，探查为主，不要硬闯，更不要惊动可能存在的‘守卫’。”
蒙毅郑重接过圆盘，收入怀中贴身藏好，再次躬身：“末将领命！定不负国师所托！”
他转身大步离去，甲板上很快传来机械兽启动的低沉嗡鸣，以及士兵们压低嗓音的简短号令声。十人的精锐小队趁着黎明前最深的黑暗，悄无声息地离开了营地，没入岛屿深处浓密的丛林之中。
萧烬羽目送他们的身影消失，才缓缓收回目光，重新落在自己左臂的黑玉碎片上。
刚才刻下的第六十七道导流纹路，正缓慢地亮起幽蓝色的微光，与碎片深处原有的金色纹路交织、融合。他能感觉到，碎片与自身神经系统的耦合度正在提升，对周围能量波动的感知也越发敏锐。
但与此同时，一种极其微弱的、仿佛来自遥远虚空的“呼唤感”，也开始在意识的边缘浮现。
不是声音，不是图像，而是一种纯粹的信息脉冲，每隔一段时间就会规律性地出现，像是某种深空信标在持续发送着识别代码。
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