暂且不说曹操回兵许都。再说王则带着诏书来到徐州，吕布迎接他进入府中，宣读诏书，诏书中封吕布为平东将军，还特别赐给印绶，接着又拿出曹操的私信。王则在吕布面前极力表达曹操对他敬重的心意。吕布非常高兴。忽然有人报告说袁术派人来了，吕布把来人叫进来询问。使者说：“袁公很快就要登上帝位，要立太子，催取皇妃早日到淮南。”吕布大怒说：“反贼怎么敢这样！”于是杀了来使，用枷锁把韩胤钉住，派陈登带着谢表，押着韩胤和王则一起前往许都谢恩，并且给曹操回信，想要求得徐州牧的正式任命。
曹操得知吕布和袁术断绝婚约，非常高兴，于是在闹市将韩胤斩首。陈登私下劝谏曹操说：“吕布就像豺狼，勇猛却没有谋略，轻易就会改变立场，应该尽早除掉他。”曹操说：“我一直知道吕布狼子野心，确实难以长久收留。除了你们父子，没人能摸透他的心思，你应当和我一起谋划除掉他。”陈登说：“丞相如果有行动，我愿意做内应。”曹操很高兴，上表推荐陈珪享受中二千石的俸禄，任命陈登为广陵太守。陈登告辞回去，曹操拉着他的手说：“东边的事情，就托付给你了。”陈登点头答应。
陈登回到徐州见到吕布，吕布问他情况，陈登说：“父亲被赐予俸禄，我当上了太守。”吕布大怒说：“你不为我谋求徐州牧之位，却为自己谋取爵禄！你父亲让我与曹公合作，和袁术断绝婚约，如今我所谋求的，一样都没得到，而你们父子都显贵了，我被你们父子出卖了！”于是拔剑要杀陈登。陈登大笑说：“将军怎么如此糊涂啊！”吕布问：“我怎么糊涂了？”陈登说：“我见到曹公，说养将军就像养老虎，应当喂饱它肉，不喂饱它就会咬人。曹公笑着说：‘不像你说的那样。我对待温侯，就像养鹰，狐狸和兔子还没除尽，不敢先喂饱它，饥饿的时候它才会为我所用，喂饱了就会飞走。’我问：‘谁是狐狸和兔子呢？’曹公说：‘淮南袁术、江东孙策、冀州袁纪、荆襄刘表、益州刘璋、汉中张鲁，都是狐狸和兔子。’”吕布扔掉剑笑着说：“曹公了解我啊！”正在说话的时候，忽然有人报告说袁术的军队来攻打徐州，吕布听了大惊失色。真是：秦晋未谐吴越斗，婚姻惹出甲兵来。毕竟后面的事情会怎样，且听下文分解。
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