“豫州”当日叹孤穷，何幸南阳有卧龙！欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。
刘备拜请孔明说：“我虽然名声低微、德行浅薄，希望先生不要嫌弃我，出山相助。我一定恭听您的教诲。”孔明说：“我长久以来乐于耕种，懒得参与世事，不能接受您的请求。”刘备哭着说：“先生如果不出山，天下百姓该怎么办！”说完，泪水沾湿了袍袖，衣襟全湿了。孔明见他心意十分诚恳，于是说：“将军既然不嫌弃我，我愿意效犬马之劳。”刘备十分高兴，于是命关羽、张飞进来，献上金银绸缎等礼物。孔明坚决推辞不接受。刘备说：“这不是聘请大贤的重礼，只是表达我刘备的一点心意。”孔明这才接受。于是刘备等人在庄中一起住了一夜。第二天，诸葛均回来，孔明嘱咐他说：“我受刘皇叔三顾茅庐的大恩，不能不出山。你可以在这里亲自耕种，不要荒废了田地。等我功成名就的时候，就会回来隐居。”后人有诗感叹道：
身未升腾思退步，功成应忆去时言。只因先主丁宁后，星落秋风五丈原。
又有一首古风写道：
高皇手提三尺雪，芒砀白蛇夜流血；平秦灭楚入咸阳，二百年前几断绝。大哉光武兴洛阳，传至桓灵又崩裂；献帝迁都幸许昌，纷纷四海生豪杰：曹操专权得天时，江东孙氏开鸿业；孤穷玄德走天下，独居新野愁民厄。南阳卧龙有大志，腹内雄兵分正奇；只因徐庶临行语，茅庐三顾心相知。先生尔时年三九，收拾琴书离陇亩；先取荆州后取川，大展经纶补天手；纵横舌上鼓风雷，谈笑胸中换星斗；龙骧虎视安乾坤，万古千秋名不朽！
刘备等三人告别诸葛均，与孔明一同回到新野。刘备对待孔明如同老师，吃饭时同桌，睡觉时同榻，整天一起讨论天下大事。孔明说：“曹操在冀州修建玄武池训练水军，一定有侵犯江南的意图。可以秘密派人过江探听虚实。”刘备听从了他的建议，派人前往江东探听消息。
再说孙权自从孙策死后，占据江东，继承父兄的基业，广泛招揽贤士，在吴会开设宾馆，命顾雍、张纮接待四方宾客。多年以来，贤士们相互推荐。当时有会稽的阚泽字德润，彭城的严畯字曼才，沛县的薛综字敬文，汝阳的程秉字德枢，吴郡的朱桓字休穆，陆绩字公纪，吴地的张温字惠恕，乌伤的骆统字公绪，乌程的吾粲字孔休，这些人都来到江东，孙权对他们十分敬重，待遇优厚。又得到几位良将：汝南的吕蒙字子明，吴郡的陆逊字伯言，琅琊的徐盛字文向，东郡的潘璋字文珪，庐江的丁奉字承渊。文武人才，共同辅佐孙权，从此江东人才济济，声名远扬。
建安七年，曹操打败袁绍后，派使者前往江东，要求孙权送儿子到朝廷中随侍皇帝，孙权犹豫不决。吴太夫人便召集周瑜、张昭等人一起商议此事。张昭说：“曹操想要我们送儿子入朝，这是用来牵制诸侯的手段。然而如果不送，又怕他兴兵攻打江东，那局势就危险了。”周瑜则表示：“将军继承父兄留下的基业，拥有六郡的民众，兵强马壮，粮草充足，将士们也都愿意效命，有什么逼迫能让我们送人质给别人呢？一旦人质送去，就不得不和曹氏联合，他要是下令召见，我们就不得不去，这样就会被别人控制。不如不送，先慢慢观察局势变化，再用其他良策来抵御。”吴太夫人听后说：“公瑾说得对。”孙权便听从了周瑜的建议，拒绝了使者，没有送儿子去朝廷。从这之后，曹操便有了攻打江南的想法。只是当时北方尚未平定，没有时间南下征战。
建安八年十一月，孙权率领军队讨伐黄祖，双方在大江之中交战。黄祖的军队战败。孙权的部将凌操，驾驶轻舟一马当先，冲入夏口，却被黄祖的部将甘宁一箭射死。凌操的儿子凌统，当时年仅十五岁，他奋力夺回父亲的尸体返回。孙权见战况对己方不利，便收兵回到东吴。
孙权的弟弟孙翊担任丹阳太守。孙翊性格刚直，喜好饮酒，喝醉后常常鞭打士卒。丹阳督将妫览、郡丞戴员二人，一直有杀害孙翊的想法，于是与孙翊的随从边洪结为亲信，共同谋划杀死孙翊。当时各位将领和县令都聚集在丹阳，孙翊设宴招待他们。孙翊的妻子徐氏美丽聪慧，十分擅长用《易经》占卜，当天她占了一卦，卦象显示大凶，便劝孙翊不要外出会客。但孙翊没有听从，还是与众人举行了盛大的宴会。到了晚上宴会结束，边洪带着刀跟到门外，随即抽出刀砍死了孙翊。妫览、戴员便将罪责推给边洪，在集市上把他斩首。二人趁机抢夺孙翊的家财和侍妾。妫览见徐氏容貌美丽，就对她说：“我为你丈夫报了仇，你应当跟从我，不答应就杀了你。”徐氏说：“我丈夫刚去世不久，我不忍心马上就顺从你。可以等到月底，我设祭服丧期满，然后再成亲也不迟。”妫览同意了。徐氏于是秘密召来孙翊的心腹旧将孙高、傅婴二人到府中，哭着告诉他们：“先夫在世时，常说二位忠义。如今妫、戴二贼谋杀我丈夫，却只归罪于边洪，还把我家的资财、童婢都分了去。妫览又想强行霸占我，我已经假意答应他，以稳住他。二位将军可派人连夜报告吴侯，同时设下密计除掉这两个贼子，洗雪此仇此辱，我无论生死都会感恩不尽！”说完，她向二人行大礼。孙高、傅婴都哭着说：“我们平日感戴府君的恩遇，如今没有立刻以死相报，正是想要为他复仇。夫人的命令，我们怎敢不尽力！”于是他们秘密派心腹使者去报告孙权。到了月底，徐氏先召来孙高、傅婴二人，让他们埋伏在密室的帏幕之中，然后在堂上设祭。祭祀完毕，她就脱去孝服，沐浴熏香，精心打扮，浓妆艳抹，谈笑自如。妫览听说后十分高兴。到了夜里，徐氏派婢妾请妫览入府，在堂中摆酒设宴。妫览喝醉后，徐氏便邀请他进入密室。妫览很高兴，趁着醉意走了进去。徐氏突然大喊：“孙、傅二将军在哪里！”二人立刻从帏幕中持刀跳出。妫览来不及反应，被傅婴一刀砍倒在地，孙高接着又补一刀，当场将他杀死。之后，徐氏又传请戴员赴宴。戴员进入府中，来到堂中时，也被孙高、傅婴二人杀死。他们一边派人诛杀二贼的家眷及其余党。徐氏随后重新穿上孝服，将妫览、戴员的首级，祭奠在孙翊的灵前。没过多久，孙权亲自率领军马来到丹阳，得知徐氏已经杀死妫、戴二贼，便封孙高、傅婴为牙门将，让他们镇守丹阳，接徐氏回家养老。江东人无不称赞徐氏的品德。后人有诗称赞道：
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