程普保护孙权回到大寨，败军也陆续回到营地。孙权因为看到宋谦战死，放声大哭。长史张紘说：“主公仗着自己年轻气盛，轻视强敌，全军将士没有不心寒的。就算能够斩将夺旗，威震疆场，那也是偏将的职责，不是主公应该做的。希望主公抑制像孟贲、夏育那样的匹夫之勇，心怀称王称霸的大计。而且今天宋谦死在战场上，都是主公轻敌造成的。今后一定要多多保重。”孙权说：“这是我的过错，从今往后我一定改正。”过了一会儿，太史慈进入营帐，说：“我手下有一个人叫戈定，他和张辽手下养马的后槽是兄弟。后槽因为被责罚心怀怨恨，今晚派人来报信，说会举火为号，刺杀张辽，为宋谦报仇。我请求带兵作为外应。”孙权问：“戈定在哪里？”太史慈说：“已经混入合淝城中了。我希望能带领五千兵马前去。”诸葛瑾说：“张辽足智多谋，恐怕早有防备，不能轻举妄动。”太史慈坚持要去。孙权因为伤感宋谦的死，急于报仇，于是让太史慈带领五千兵马去做外应。
戈定是太史慈的同乡，当天混在军中，进入了合淝城，找到养马的后槽，两人一起商量。戈定说：“我已经派人报告太史慈将军了，今晚他一定会来接应。你打算怎么行动？”后槽说：“这里离中军比较远，夜里一时赶不过去，我就在草堆上放一把火，你到前面大喊造反，城中士兵一乱，我就趁机在里面刺杀张辽，其余的军队自然就会逃走。”戈定说：“这个计策太棒了！”
当天夜里，张辽得胜回城，犒赏三军，传令不许解下铠甲睡觉。左右的人说：“今天大获全胜，吴兵已经远远逃走，将军为什么不卸甲休息呢？”张辽说：“不是这样的。作为将领，不能因为胜利就沾沾自喜，也不能因为失败就忧心忡忡。倘若吴兵估计我们没有防备，乘虚攻击，我们该如何应对？今晚的防备，要比平常每一夜都更加谨慎。”话还没说完，后寨起火，一片喊造反的声音，报告的人接连不断。张辽出帐上马，叫来十几个亲信将校，站在道路当中。左右的人说：“喊声很急，我们去看看吧。”张辽说：“哪有一整座城的人都造反的？这是造反的人故意惊吓军士罢了。敢乱喊的，先斩首！”不一会儿，李典抓住戈定和后槽来到张辽面前。张辽问清了情况，立刻把他们斩于马前。这时只听到城门外敲锣打鼓，喊声震天。张辽说：“这是吴兵在外接应，我们可以将计就计打败他们。”于是让人在城门内放了一把火，众人都喊造反，大开城门，放下吊桥。太史慈看到城门大开，以为城里已经发生内乱，挺枪纵马率先冲了进去。城上一声炮响，乱箭射下，太史慈急忙后退，身上中了好几箭。背后李典、乐进杀了出来，吴兵死伤大半，曹军乘势一直追到吴兵的寨前。陆逊、董袭杀出，救了太史慈，曹兵这才返回。孙权看到太史慈身负重伤，更加伤心难过。张昭建议孙权退兵，孙权听从了，于是收兵上船，回到南徐润州。等军队驻扎下来，太史慈病情加重，孙权派张昭等人前去探望，太史慈大叫道：“大丈夫生在乱世，应当带着三尺宝剑建立不朽的功勋，如今我的志向还没有实现，怎么就要死了呢！”说完就去世了，年仅四十一岁。后人写诗称赞他：“矢志全忠孝，东莱太史慈。姓名昭远塞，弓马震雄师。北海酬恩日，神亭酣战时。临终言壮志，千古共嗟咨！”
孙权听说太史慈死了，悲痛不已，下令把他厚葬在南徐北固山下，还把他的儿子太史亨养在府中。
再说玄德在荆州整顿军马，听说孙权在合淝兵败，已经回到南徐，就和孔明商议。孔明说：“我夜里观察星象，看到西北有星星坠落，必定会有皇族去世。”正说着，忽然有人报告公子刘琦病逝。玄德听到这个消息，痛哭不止。孔明劝慰道：“生死都是命中注定，主公不要太过忧虑，以免伤了身体。还是先处理大事，赶紧派人去那里守卫城池，并料理丧葬之事。”玄德问：“派谁去合适呢？”孔明说：“非云长不可。”于是立刻让云长前去襄阳镇守。玄德又问：“如今刘琦已死，东吴肯定会来讨要荆州，我们该怎么应对呢？”孔明说：“要是有人来，我自有应对的言辞。”过了半个月，有人报告东吴鲁肃特地前来吊丧。正是：先将计策安排定，只等东吴使命来。不知道孔明会如何应对，且看下文分解。
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