一首新诗写壮怀，谁知销骨更招灾。
戴宗特地传消息，明炳机先早去来。
戴宗说：“我给哥哥出个主意，不知道行不行？现在小弟我不敢耽搁，回去就带人来抓你。你把头发弄乱，把尿屎泼在地上，然后躺进去，假装疯癫。等我和公差们来的时候，你就胡言乱语，装作失心疯的样子。我会去替你回复知府。” 宋江说：“感谢贤弟的指点，万望你帮忙周旋。”
戴宗匆匆告别宋江，回到城里，径直来到城隍庙，召集了那些公差，一起前往牢城营。一进营，戴宗就大声喝问：“哪个是新发配来的宋江？” 牌头带着众人来到抄事房，只见宋江披头散发，在尿屎坑里打滚。看到戴宗和公差们进来，宋江开口就说：“你们是什么鸟人？” 戴宗假装大喝一声：“把这家伙抓起来！” 宋江翻着白眼，胡乱挥舞着手臂，嘴里胡说道：“我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我带领十万天兵，来杀你们江州人。阎罗大王做先锋，五道将军做后卫。还给了我一颗金印，重八百多斤。来杀你们这些鸟人！” 公差们说：“原来是个疯疯癫癫的汉子，抓他有什么用？” 戴宗说：“说得对。我们先回去回话，要抓的话再来。”
众人跟着戴宗回到州衙，蔡九知府正在厅上专门等候消息。戴宗和公差们在厅下向知府回复说：“原来这宋江是个失心疯的人，全然不顾尿屎污秽，嘴里胡言乱语，一点正常的样子都没有。浑身散发着臭粪味，实在没法靠近，所以没敢把他带来。” 蔡九知府正要询问原因，黄文炳从屏风后面转了出来，对知府说：“别信这话！看他作的诗词和写的笔迹，不像是有疯病的人，其中肯定有诈。不管怎样，先把他抓来，就算走不动，抬也要抬来。” 蔡九知府说：“通判说得对。” 于是命令戴宗：“你们不管用什么办法，给我把他抓来，我在这里等着！” 戴宗领了命令，心里叫苦。他再次带着众人来到牢城营，对宋江说：“仁兄，事情不妙啊！兄长只能走一趟了。” 于是用一个大竹箩，把宋江装进去，直接抬到江州府，在厅前放下。知府说：“把这家伙带过来！” 公差们把宋江押到台阶下。宋江怎么肯跪，瞪着眼睛，看着蔡九知府说：“你是什么鸟人，敢来问我！我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我带领十万天兵，来杀你们江州人。阎罗大王做先锋，五道将军做后卫。有一颗金印，重八百多斤。你也赶紧躲开我。不然，马上让你们都死。” 蔡九知府看着，不知道该怎么办。黄文炳又对知府说：“把本营的差拨和牌头叫来问问，这人来的时候就有疯病，还是最近才犯的疯病？如果来的时候就有，那就是真病；要是最近才犯的，肯定是装疯。” 知府说：“说得太对了。” 于是派人叫来管营和差拨，问他们两个。这两人哪里敢隐瞒，只好实话实说：“这人来的时候没见有疯病，好像是最近才发作的。” 知府听了大怒，叫来牢子狱卒，把宋江按倒，一连打了五十下，打得宋江死去活来，皮开肉绽，鲜血淋漓。戴宗看在眼里，心中叫苦，却又没办法救他。宋江一开始还胡言乱语，后来实在受不了拷打，只好招认：“我一时酒后糊涂，误写了反诗，没有别的意思。” 蔡九知府明确取了招供状，用一面二十五斤重的死囚枷锁把宋江锁住，押进大牢收监。宋江被打得两腿无法行走，当场被钉上枷锁，直接押到死囚牢里。好在有戴宗全力周旋，他叮嘱众小牢子，都要好好照顾宋江。戴宗自己还安排饭食，供给宋江，这些暂且不表。诗曰：
江上高楼风景浓，偶因登眺气如虹。
兴狂忽漫题新句，却被拘挛狴犴中。
再说蔡九知府退堂后，邀请黄文炳到后堂，感谢道：“要不是通判高明有远见，下官差点就被这家伙蒙骗了。” 黄文炳又说：“相公，这件事不能拖延。最好赶紧写一封信，派人连夜送到京师，报告给尊府恩相知道，这样显得相公办了一件国家大事。顺便禀明，如果要活的，就用一辆囚车押解上京；要是不要活的，怕在路上出意外，就在本地斩首示众，以除大害，这样百姓也会拍手称快。就算当今皇上知道了，也一定会高兴。” 蔡九知府说：“通判说得有理，看得很透彻。下官马上也要派人回家送礼物，信上就推荐通判的功劳，让家尊面奏天子，早日给你升授富贵的城池，让你去享受荣华。” 黄文炳拜谢道：“小生的终身都托付给相公了，自当结草衔环报答。” 黄文炳又催促蔡九知府写好家书，盖上印章。黄文炳问道：“相公差哪个心腹去？” 知府说：“本州有个两院节级，叫戴宗，会神行法，一天能走八百里。明天一早就让他直接去京师，只要十天左右就能往返。” 黄文炳说：“要是能这么快，那再好不过了！” 蔡九知府就在后堂摆酒招待黄文炳，第二天黄文炳告辞知府，回无为军去了。诗曰：
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