北京三五风光好，膏雨初晴春意早。
银花火树不夜城，陆地拥出蓬莱岛。
烛龙衔照夜光寒，人民歌舞欣时安。
五凤羽扶双贝阙，六鳌背驾三神山。
红妆女立朱帘下，白面郎骑紫骝马。
笙箫嘹亮入青云，月光清射鸳鸯瓦。
翠云楼高侵碧天，嬉游来往多婵娟。
灯球灿烂若锦绣，王孙公子真神仙。
游人尚未绝，高楼顷刻生云烟。
这天夜里，节级蔡福吩咐弟弟蔡庆看守好大牢，说道：“我回家看看就来。” 他刚进家门，就见两个人闪身进来，前面的人一身军官打扮，后面的则像是仆人模样。在灯光下仔细一看，蔡福认出前面的是小旋风柴进，后面的是铁叫子乐和。蔡福只认识柴进，便将他们请进屋里。现成的杯盘酒菜，蔡福随即招待他们。柴进说道：“不必摆酒，我此次前来，有件急事相求。卢员外和石秀全靠您关照，感激不尽。今晚我想趁元宵热闹，到牢里看望他们，还望您帮忙引荐，万勿推辞。” 蔡福身为公人，心中早猜出了八九分。他本想拒绝，可又担心城池被攻破，自己的好处没了不说，还会连累老小一家人的性命。无奈之下，只好担着天大的干系，拿出几件旧衣裳，让柴进和乐和换上，也扮成公人的模样，换了头巾，带着他们直奔大牢而去。
初更左右，王矮虎、一丈青、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘三对夫妻，打扮得花里胡哨，扮成乡村人，混在人群里，从东门进了城。公孙胜带着凌振，挑着荆篓，在城隍庙里的廊下坐着。这城隍庙就在州衙旁边。邹渊、邹润挑着灯，在城中四处闲逛。杜迁、宋万各自推着一辆车子，径直来到梁中书衙门前，躲在人多热闹的地方。原来梁中书的衙门，就在东门里的大街上。刘唐、杨雄各提着水火棍，身上都带着暗器，来到州桥两边坐下。燕青带着张顺，从水门悄悄入城，找了个僻静处埋伏起来。这些暂且按下不表。
没过多久，楼上敲响二更鼓。且说时迁夹着一个篮子，里面装的全是硫黄、焰硝等放火用的药头，篮子上还插着几朵闹鹅儿，悄悄绕到翠云楼后面，走上楼去。只见阁子里吹笙箫、敲鼓板，热闹非凡，一群年轻人在楼上嬉笑玩闹，欣赏花灯。时迁上了楼，装作卖闹鹅儿的，到各个阁子里转悠。他碰见解珍、解宝拖着钢叉，叉上挂着野兔，在阁子前走动。时迁说道：“二更都到了，怎么不见外面有动静？” 解珍说：“我们俩刚才在楼前，看见探马过去，多半是兵马到了。你赶紧去行事。”
话还没说完，就听楼前传来阵阵呼喊，有人说：“梁山泊的军马到西门外了。” 解珍吩咐时迁：“你赶紧去，我去留守司前接应。” 说完，便直奔留守司前。只见残兵败将纷纷逃进城来，说道：“闻大刀的营寨被劫了。梁山泊的贼寇引着大军都赶到城下了。” 李成正在城上巡逻，听到这话，立刻飞马来到留守司前，下令点齐军兵，吩咐紧闭城门，守护本州。
再说王太守亲自带着一百多个随从，手持长枷铁锁，在街上维持秩序，听到这个消息，慌忙回到留守司前。梁中书正在衙前闲坐，刚开始听到报告，还不太慌张；可没过半个更次，流星探马接连来报，吓得他魂不附体，慌忙让人备马。
话还没说完，时迁就在翠云楼上点燃了硫黄焰硝，放起一把大火。那火势迅猛，烈焰冲天，火光比月光还亮，场面十分浩大。梁中书见状，急忙上马，正要去查看，只见两条大汉推着两辆车子，堵在路中间，他们取来挂着的灯笼，点着后扔到车子上，瞬间火势燃起。梁中书想要出东门，两条大汉喊道：“李应、史进在此！” 他们手持朴刀，大踏步杀了过来。把门的官军吓得四散而逃，身边被砍伤了十几个人。杜迁、宋万正好赶到，四个人会合在一起，守住了东门。梁中书见形势不妙，带着随行的随从，飞奔南门。南门传来消息说：“一个胖大和尚舞动铁禅杖，一个虎面行者抽出双戒刀，大声呼喊着杀进城来了。” 梁中书掉转马头，又回到留守司前，只见解珍、解宝手持钢叉，在那里横冲直撞。梁中书想回州衙，却不敢靠近。王太守正好赶来，刘唐、杨雄两根水火棍齐下，将王太守打得脑浆迸裂，眼珠突出，死在街头。虞候、押番等人各自逃命去了。
梁中书急忙掉转马头，奔向西门，只听得城隍庙里火炮齐鸣，震耳欲聋。邹渊、邹润手拿竹竿，在房檐下四处放火。南瓦子前，王矮虎、一丈青冲杀过来；孙新、顾大嫂掏出暗器，在一旁协助。铜佛寺前，张青、孙二娘跑进去，爬上鳌山，放起火来。此时，北京城内的百姓，一个个吓得四处逃窜，家家户户哭声震天，四下里十几处火光冲天，分不清东南西北。有诗叹道：
回禄施威特降灾，熏天烈焰涨红埃。
黄童白叟皆惊惧，又被雄兵混杀来。
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