钱振鹏信心满满地说：“枢相放心。我钱某虽然才能有限，但上托天子洪福，下赖枢相虎威，愿竭尽全力，一定要杀得宋江那伙人大败过江，收复润州，让它重回我们手中，让宋江他们连江南都不敢再看一眼，这就是我的心愿！” 吕枢密安慰道：“若制置能如此用心，何愁大国不安。等杀退敌军，收复润州，我定会极力保奏，让你高升，获得重爵。” 当天，众人设宴欢庆，暂且不提。
且说宋先锋率领分好的人马，攻打常、苏二州，大军长驱直入，朝着毗陵郡进发。打头阵的正将是关胜，他带领着十员将佐，分别是秦明、徐宁、黄信、孙立、郝思文、宣赞、韩滔、彭玘、马麟、燕顺。正偏将佐共计十一员，带着三千马军，径直来到常州城下，摇旗擂鼓，向敌军挑战。
吕枢密见状，问道：“谁敢出城退敌？” 钱振鹏早已备好战马，应声说道：“我愿效力，前去迎敌。” 吕枢密随即拨了六个统制官协助他，这六个人是应明、张近仁、赵毅、沈拚、高可立、范畴。七员将领带着五千人马，打开城门，放下吊桥。钱振鹏手持一口泼风刀，骑着一匹卷毛赤兔马，一马当先出城。
关胜见了，将军马暂时后退一步，让钱振鹏摆开阵势，六个统制官分别站在两边。关胜立马横刀，厉声高喊道：“反贼听着！你们助那方腊谋反，残害生灵，天神共愤。如今天兵降临，你们还不知死活，竟敢前来与我对抗！我等若不将你们这些贼徒斩尽杀绝，誓不回兵！”
钱振鹏听了，勃然大怒，骂道：“就凭你们这伙梁山泊草寇，不识天时，不去图谋王霸之业，反倒去投降那无道昏君，还想来和我们大国较量。我今天定要杀得你们片甲不留！” 关胜闻言，怒火中烧，挥舞起青龙偃月刀，直冲向钱振鹏。钱振鹏也挥动泼风刀，迎了上去。两员将领杀在一起，棋逢对手，场面惊心动魄，只见：
寒光闪灼，杀气弥漫。两匹马腾踏咆哮，二员将遮拦驾隔。泼风刀起，似半空飞下流星；青龙刀轮，如平地奔驰闪电。马蹄撩乱，銮铃响处阵云飞；兵器相交，杀气横时神鬼惧。好似武侯擒孟获，恰如关羽破尤。
关胜和钱振鹏大战三十回合之上，钱振鹏渐渐体力不支，抵挡不住。南军门旗下，两个统制官见钱振鹏力怯，立刻挺枪出马，一起上前夹攻关胜，上首是赵毅，下首是范畴。宋军门旗下，黄信和孙立两位偏将见状，怒不可遏。黄信舞动丧门剑，孙立挥动虎眼鞭，抢出马来。于是，六员将领，三对儿在阵前展开了激烈厮杀。
吕枢密见势不妙，急忙派许定、金节出城助战。二人领命，各持兵器，上马来到阵前。只见赵毅与黄信对战，范畴与孙立对战，双方实力相当。战到激烈处，赵毅、范畴渐渐落了下风。许定、金节各使一口大刀冲入阵中，宋军阵中韩滔、彭玘二将也双双出马迎战。金节与韩滔对战，许定与彭玘对战，四员将领又厮杀起来。一时间，五队人马在阵前杀得难解难分。
原来，金节早就有归降大宋的想法，他故意让自己所在的队伍阵脚大乱，与韩滔略战了几个回合，便拨转马头，朝着本阵跑去。韩滔见状，乘势追赶。南军阵中，高可立见金节被韩滔追得急迫，急忙取出雕弓，搭上硬箭，用力将弓拉满，“飕” 的一箭射去，正中韩滔的面颊，韩滔当即倒撞下马来。这边秦明赶忙拍马向前，抡起狼牙棍，想要去救韩滔，却早被张近仁抢了出来，一枪刺中咽喉，结果了韩滔的性命。
彭玘与韩滔亲如兄弟，见韩滔身死，心中满是悲愤，一心想要报仇。他撇下许定，径直朝着阵中冲去，寻找高可立。许定在后面追赶，此时秦明已上前拦住许定厮杀。高可立见彭玘冲来，挺起长枪迎战。不料，张近仁突然从旁边杀出，一枪将彭玘刺于马下。
关胜见折损了两员大将，心中愤怒至极，恨不得立刻杀进常州城。他抖擞精神，大展神威，一刀将钱振鹏斩于马下。关胜正要去抢夺钱振鹏骑的那匹赤兔卷毛马，没想到自己坐下的赤兔马突然一脚踩空，把关胜掀翻在地。南军阵上的高可立、张近仁见状，立即拍马过来，想要擒住关胜。好在徐宁带着宣赞、郝思文三位将领及时赶到，救下关胜，退回本阵。吕枢密趁机指挥大军，出城掩杀。关胜等人抵挡不住，只得向北败退。南军一路追赶了二十多里。
这一天，关胜折损了不少人马，他带着残军回去见宋江，悲痛地诉说韩滔、彭玘战死的消息。宋江听闻，放声大哭道：“没想到渡江以来，已经折损了我五位兄弟。难道是皇天发怒，不容我宋江收捕方腊，才致使损兵折将？” 吴用赶忙劝慰道：“主帅此言差矣！胜败乃兵家常事。人的生死，都是命中注定，不必过于悲伤。这是两位将军的寿数已尽，才会如此。请先锋不要忧愁，还是先处理大事要紧。” 有诗为证：
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