迎春已经睡着了，丫鬟们也正要睡觉，众人敲了半天门才开。凤姐吩咐：“别惊动小姐。” 就到丫鬟们的房里去了。因为司棋是王善保家的外孙女，凤姐倒想看看王善保家的有没有藏私，便留意看着她搜检。先从别人的箱子搜起，都没发现什么特别的东西。等到搜司棋的箱子时，王善保家的说：“也没什么东西。”
正要盖上箱子的时候，周瑞家的说：“等等，这是什么？” 说着，便伸手拿出一双男子的锦带袜和一双缎鞋。还有一个小包袱，打开一看，里面有一个同心如意和一个字帖儿。一并递给了凤姐。凤姐因为当家理事，经常看帖子和账目，也认识几个字。就看那帖子是大红双喜笺帖，上面写着：
上月你来家后，父母已觉察你我之意。但姑娘未出阁，尚不能完你我之心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信息。若得在园内一见，倒比来家得说话。千万，千万。再所赐香袋二个，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。
凤姐看完字帖，不但没生气，反而笑了起来。其他人都不识字。王善保家的向来不知道司棋和她姑表兄弟有这一段情事，看到那双鞋袜，心里已经觉得有些不对劲，又看到有一张红帖，凤姐还看着笑，便赶紧解释说：“肯定是他们乱写的账目，字都不成样子，所以奶奶见笑了。” 凤姐笑着说：“这账还真是算不清楚。你是司棋的姥姥，她表弟应该姓王，怎么又姓潘呢？” 王善保家的被问得莫名其妙，只好勉强回答：“司棋的姑妈嫁给了潘家，所以她姑表兄弟姓潘。上次逃走的潘又安就是她表弟。” 凤姐笑着说：“原来是这样。” 接着又说：“我念给你听听。” 说完便从头到尾念了一遍，众人听了都大吃一惊。
王善保家的一心想抓别人的把柄，没想到反倒抓住了自己外孙女的事，又气又羞。周瑞家的等四个人都盯着她问：“您老听到了吧？清清楚楚的，没什么可说的了。现在依您看，该怎么办？” 王善保家的恨不得找个地缝钻进去。凤姐只是看着她，笑嘻嘻地对周瑞家的说：“这倒也好。不用你们当长辈的操一点心，她悄无声息地给你们找了个好女婿，大家倒省心了。” 周瑞家的也跟着笑着凑趣。
王善保家的气没处撒，就自己抬手打自己的脸，骂道：“我这老不死的，造了什么孽啊！说大话遭报应，在众人面前现眼。” 众人见她这样，都笑得停不下来，又是半劝半嘲讽。凤姐见司棋低着头不说话，脸上既没有害怕，也没有羞愧的神情，反而觉得很奇怪。心想现在夜深了，先别盘问了，就怕她夜里因为羞愧想不开寻短见，于是叫来两个婆子把她看管起来。然后带着人，拿着这些证物回去，暂且休息，等明天再处理。谁知道到了夜里，凤姐又连着起来几次，下身流血不止。
到了第二天，凤姐就觉得身体十分虚弱，起身时头晕目眩，实在撑不住了。请来太医，太医诊完脉，便写下药方说：“少奶奶心气不足，虚火影响脾胃，都是因为忧虑操劳过度，导致嗜睡、脾胃虚弱，不想吃东西。现在先用升阳养荣的药剂调理。” 写完，便开了几味药，不过是人参、当归、黄芪之类的。太医走后，有老嬷嬷拿着方子回禀王夫人，王夫人不免又增添了几分愁绪，于是就把司棋的事情暂时搁下了。
正巧这一天尤氏来看望凤姐，坐了一会儿后，到园子里又去看望了李纨。正要去探望其他姊妹时，忽然惜春派人来请，尤氏便来到了惜春的房间。惜春把昨晚的事情一五一十地详细告诉了尤氏，又让人把入画的东西都拿过来给尤氏过目。
尤氏说：“这确实是你哥哥赏给她哥哥的，只是不该私自传递，如今这合法的东西倒像是偷运的私货了。” 于是骂入画 “糊涂透顶，猪油蒙了心”。惜春说：“你们管教不严，反倒骂丫头。这些姊妹当中，唯独我的丫头这么没脸，我以后怎么见人。昨天我一直逼着凤姐姐把她带走，她就是不肯。我想，入画原本是那边的人，凤姐姐不带她走，也有道理。我今天正打算把她送过去，嫂子来得正好，赶紧把她带走。不管是打，是杀，还是卖，我一概不管。”
入画听了，又跪下哭着哀求：“我再也不敢了。只求姑娘看在从小服侍您的情分上，好歹让我和您生死在一起吧。” 尤氏和奶娘等人都很了解情况，都说她 “不过是一时糊涂，下次肯定不敢了。她从小就服侍你，好歹留着她吧”。谁知道惜春虽然年纪小，却天生有一种百折不挠、廉洁孤傲的性格，不管别人怎么说，她都觉得丢了自己的面子，咬着牙坚决不肯。还说得十分决绝：“不但不要入画，如今我也长大了，连我自己也不方便再去你们那边了。况且最近我常常听到有人在背地里议论一些不堪入耳的闲话，我要是再去，恐怕连我也会被编排进去。”
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