再说贾珍、贾琏、宝玉三人回去，只有宝玉去了贾母那边。他一边讲述北静王对他的关照，一边拿出北静王送的那块玉。大家看了，都笑着议论了一番。贾母让人：“把这玉收起来，别弄丢了。” 又问宝玉：“你自己那块玉，可要好好戴着，别弄混了。” 宝玉从脖子上摘下自己的玉，说：“这可不是我的那块玉，哪能就弄混了。这两块玉，差得可远了，根本混不了。我正想告诉老太太，前几天晚上我睡觉的时候，把玉摘下来挂在帐子里，它竟然发起光来，整个帐子都是红的。” 贾母说：“又胡说了，帐子的檐子是红的，火光照着，自然看着是红的。” 宝玉说：“不是的。那时候灯都灭了，屋里漆黑一片，还能看见它发光呢。” 邢夫人和王夫人抿着嘴笑。凤姐说：“这是有喜事要来了。” 宝玉问：“什么喜事？” 贾母说：“你不懂。今天忙了一天，你去歇着吧，别在这儿说傻话了。” 宝玉又站了一会儿，才回园子去了。
贾母这时问道：“对了，你们去看薛姨妈的时候，说起宝玉亲事的事了吗？” 王夫人说：“本来早就想去看的，因为凤丫头家巧姐儿生病，耽搁了两天，今天才去。这事我们都跟姨妈说了，姨妈倒也挺乐意，只是说蟠儿这会儿不在家，眼下他父亲又去世了，得和他商量商量再做决定。” 贾母说：“这也是合乎情理的话。既然这样，大家先别再提了，等姨太太那边商量好了再说。”
不说贾母这边谈论亲事的事，且说宝玉回到自己房间，对袭人说：“老太太和凤姐姐刚才说话，吞吞吐吐的，不知道是什么意思。” 袭人想了想，笑着说：“这我也猜不出来。不过刚才说这些话的时候，林姑娘在旁边吗？” 宝玉说：“林姑娘病刚好，这段时间都没去过老太太那边。” 正说着，只听外间屋里，麝月和秋纹在拌嘴。袭人问：“你们俩又吵什么呢？” 麝月说：“我们俩打牌，她赢了我的钱就拿走，她输了钱却不肯拿出来。这也就算了，她还把我的钱都抢走了。” 宝玉笑着说：“就几个钱，有什么大不了的，傻丫头，别闹了。” 说得两个人都气鼓鼓地坐着不说话了。这边袭人伺候宝玉睡下，暂且不提。
其实袭人听了宝玉刚才的话，心里明白是在给宝玉提亲。但她担心宝玉又会胡思乱想，一提这事，不知道又要引出他多少傻话，所以装作不知道，可这毕竟也是她心里头最关心的一件事。夜里，袭人躺在床上，想出一个主意，不如去见见紫鹃，看看她有什么反应，自然就能知道些情况了。第二天一大早，袭人打发宝玉去上学，自己梳洗完毕，便慢悠悠地前往潇湘馆。只见紫鹃正在那儿掐花，看见袭人进来，便笑着说：“姐姐快屋里坐。” 袭人道：“好呢，妹妹在掐花呀？姑娘呢？” 紫鹃说：“姑娘刚梳洗好，正等着温药呢。” 紫鹃一边说着，一边和袭人走进屋。只见黛玉正在那儿拿着一本书看。袭人笑着说：“姑娘可真用功，一早起就看书。我们宝二爷要是读书能像姑娘这样，那可就好了。” 黛玉笑着把书放下。这时，雪雁端着一个小茶盘，上面放着一盅药、一盅水，小丫头在后面捧着痰盒和漱盂走进来。袭人本来是想探探口风，坐了一会儿，却找不到机会开口，又想到黛玉心思细腻敏感，要是探听不到消息，再惹恼了她，反倒不好，于是又坐了一会儿，便找个借口告辞出来了。
袭人快走到怡红院门口时，看见两个人站在那儿。她不太方便往前走，其中一个人眼尖，早早看见了她，连忙跑过来。袭人一看，原来是锄药，便问：“你在这儿干什么呢？” 锄药说：“刚才芸二爷来了，拿了个帖子，说是给咱们宝二爷看的，在这儿等回信呢。” 袭人道：“宝二爷天天上学，你又不是不知道，还等什么回信。” 锄药笑着说：“我跟他说了。他让我告诉姑娘，听姑娘的回信呢。” 袭人正要说话，只见另一个人也慢悠悠地蹭了过来，仔细一看，原来是贾芸，正鬼鬼祟祟地往这边走。袭人见是贾芸，连忙对锄药说：“你去告诉芸二爷，就说知道了，等宝二爷回来给他看。” 贾芸本来想过来和袭人说说话，无非是想套近乎，可又不敢贸然行事，只能慢慢踱步过来。眼看着离得不远了，没想到袭人这么一说，自己也不好再往前走，只好站住。这边袭人转身背对着他，往怡红院里走去。贾芸只能满心失望地回去，和锄药一起离开了。
晚上，宝玉回到房间，袭人立刻说道：“今天廊下的小芸二爷来了。” 宝玉问：“他来做什么？” 袭人回答：“他还带来了一个帖子。” 宝玉又问：“帖子在哪里？拿来给我看看。” 麝月便走到里间屋子，从书格子上头把帖子拿了过来。宝玉接过帖子一看，封皮上写着 “叔父大人安禀”。宝玉说道：“这孩子怎么又不认我做父亲了？” 袭人疑惑地问：“怎么回事？” 宝玉解释道：“前年他送我白海棠的时候，称呼我为‘父亲大人’，今天这帖子封皮上却写着‘叔父’，这不是又不认了嘛。” 袭人说：“他也不觉得害臊，你也不觉得。他年纪都那么大了，却认你这么年轻的人做父亲，难道他不害臊？你正经连个……” 话刚说到这儿，袭人脸一红，微微地笑了笑。宝玉也明白了她的意思，便说道：“这事儿可不好说。俗话说：‘和尚无儿，孝子多着呢。’只是我看他挺机灵，招人喜欢，才这么着。要是他不愿意，我还不稀罕呢。” 说着，便开始拆那帖子。袭人笑着说：“那小芸二爷也有点神神秘秘的。有时候想见人，有时候又躲躲藏藏，可见也是个心思不怎么正的人。” 宝玉只顾着拆开帖子看里面的内容，根本没理会袭人的这些话。袭人见他看帖子时，一会儿皱眉，一会儿又笑一笑，一会儿又摇摇头，到后来，看他的样子似乎特别不耐烦。等宝玉看完，袭人问道：“上面写的是什么事情啊？” 宝玉没有回答，直接把帖子撕成了几段。袭人见他这样，也不便再问，就问宝玉吃过饭后还看不看书。宝玉说：“可笑芸儿这孩子，竟然这么糊涂。” 袭人见他答非所问，便微笑着问道：“到底是什么事呀？” 宝玉说：“问这个做什么，咱们吃饭吧。吃完饭就歇着，心里烦得很。” 说完，让小丫头点了个火，把撕成几段的帖子给烧了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！