贾政正愁没办法，听到贾母这么问，心里犯起了嘀咕：“要是说实话，又怕老太太着急；要是不说实话，且不说将来，就说现在该怎么办呢？” 他拿定主意，便回答道：“若不是老太太问起，儿子也不敢说。如今老太太既然问到这儿了，现在琏儿也在这儿，昨天儿子已经查过了，旧库里的银子早就空了，不但花光了，外头还有亏空。如今大哥这件事，要是不花银子托人，虽说主上仁慈，宽免了罪责，只怕他们爷儿俩也不太好过。可这笔银子还没有着落。东省的地亩，早就寅年吃了卯年的租子了，一时半会儿也算不过来，只好把家里所有承蒙圣恩没有被抄走的衣服首饰变卖了，给大哥和珍儿做盘缠吧。以后的事，只能再想办法了。” 贾母听了，急得眼泪直流，说道：“怎么会这样，咱们家都到这种地步了吗！我虽说没经历过，但我想起我娘家以前比咱们这儿还强十倍，也是摆了几年空架子，还没出这样的事就已经开始衰败了，不到一两年就彻底完了。照你这么说，咱们家恐怕一两年都撑不下去了。” 贾政说：“要是那两个世袭俸禄还在，外头还能有些周转的余地。如今没有了这些依靠，又有谁肯来接济咱们呢。” 说着，贾政也泪流满面，“想起那些亲戚，以前得过咱们好处的，如今都穷了，没得过咱们好处的，又不肯照应咱们。昨天儿子也没仔细查，只看了家里的人丁册子，别说上头没钱支出，就连底下养的人都养不起那么多了。”
贾母正在忧虑，只见贾赦、贾珍、贾蓉一起进来给贾母请安。贾母看着他们的样子，一只手拉着贾赦，一只手拉着贾珍，放声大哭起来。贾赦和贾珍脸上满是羞愧，又见贾母哭泣，都跪在地上哭着说：“儿孙们没出息，把祖上的功勋都丢了，还让老太太伤心，我们真是死无葬身之地了！” 满屋的人看到这场景，也都跟着大哭起来。贾政只得劝解道：“当务之急，是要先为他们两个准备好盘缠和用度，他们大约在家只能住一两天，时间长了，人家就不答应了。” 老太太强忍着悲伤和泪水，说道：“你们两个先各自去和你们媳妇说说话吧。” 又吩咐贾政：“这件事不能耽搁太久，想来在外面借钱恐怕也不太容易，要是耽误了钦定的期限，可怎么好。只好我来替你们想办法了。只是家里现在乱糟糟的，也不是长久之计。” 说着，便叫鸳鸯去安排相关事宜。
这边贾赦等人出来后，又和贾政哭了一会儿，免不了说起从前任性妄为，如今后悔，以及即将分离的伤心话。之后，他们各自回到媳妇那边，沉浸在悲伤之中。贾赦年纪大了，对这些事倒还能看得开；唯独贾珍和尤氏，怎么忍心分离！贾琏和贾蓉也只能拉着父亲痛哭。虽说他们的处罚比充军流放要轻一些，但终究是生离死别，事到如今，大家也只能硬着心肠面对。
再说贾母叫邢夫人、王夫人，带着鸳鸯等人，打开箱子柜子，把从做媳妇到如今积攒的东西都拿了出来。又叫贾赦、贾政、贾珍等人过来，一一进行分派，说道：“这里现有的银子，给贾赦三千两，你拿二千两去做你的盘缠，留一千两给大太太另作他用。这三千两给珍儿，你只许拿一千两，留下二千两给你媳妇过日子。你们仍旧各自过日子，房子虽然在一处，但饭食各自解决。四丫头将来的亲事，还是由我来操心。只可怜凤丫头操劳了一辈子，如今却落得个精光，也给她三千两，让她自己收着，不许琏儿动用。如今她还病得神志不清，叫平儿来把钱拿去。这是你祖父留下来的衣服，还有我年轻时穿的衣服首饰，如今我用不上了。男用的，叫大老爷、珍儿、琏儿、蓉儿拿去分了；女用的，叫大太太、珍儿媳妇、凤丫头拿了分去。这五百两银子交给琏儿，明年把林丫头的棺材送回南方去。” 分派妥当后，贾母又叫贾政过来，说道：“你说现在还欠着别人的钱，这是肯定要还的。你让人把这些金子变卖了去偿还。这都是他们闯的祸，连累了我。你也是我的儿子，我不偏袒任何人。宝玉已经成家了，我剩下的这些金银等物，大约还值几千两银子，这都给宝玉了。珠儿媳妇向来孝顺我，兰儿也不错，我也分给他们一些。我的这些事，就算安排完了。” 贾政见母亲如此明明白白地进行分配，都跪下哭着说：“老太太年纪这么大了，儿孙们没一点孝顺，还承受老祖宗这样的恩典，让我们更加无地自容了！” 贾母说：“别瞎说，若不是闹出这场乱子，我还留着这些东西呢。只是现在家里人太多了，只有二老爷还在当差，留几个人就够了。你就吩咐管事的，把人都叫齐了，让他妥善分派。各家要是有人愿意跟着，也就罢了。要是都被抄光了，又能怎么样呢？我们府里的人，也要安排好，该配人的配人，该赏出去的赏出去。如今虽说咱们这房子没被官府没收，但你到底还是把园子交出去为好。那些田地原本交给琏儿清理，该卖的卖，该留的留，千万别再撑着空架子，做些不切实际的事。我索性都说了吧，江南甄家还有几两银子，在二太太那里收着，该派人送去就送去吧。倘若再出点什么事，可别让他们躲过了风暴又遇上雨。”
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