甄士隐独自去度化香菱，将她送到太虚幻境，交给警幻仙子核对名册。刚走过牌坊，就看见那和尚与道士飘飘悠悠地走来。甄士隐迎上去说道：“大士、真人，恭喜恭喜！尘世的情缘都了结清楚了吗？” 和尚与道士回答：“情缘还没有完全了结，不过那块顽石已经回来了。还得把它送回原来的地方，把它下凡的后事交代清楚，才不枉它来这世间走一遭。” 甄士隐听了，便拱手告别。和尚与道士仍旧带着那块玉，来到青埂峰下，将宝玉安置在女娲炼石补天的地方，然后各自云游去了。从此以后，便有了 “天外书传天外事，两番人作一番人” 的说法。
有一天，空空道人又从青埂峰前路过，看到那块补天未用的石头仍在那里，上面的字迹依旧清晰。他便从头到尾细细地看了一遍，发现后面的偈文之后，又详细叙述了许多故事收尾的情节。空空道人点头叹道：“我以前看到石兄这段奇妙的文字，原本就说它可以流传于世，成为传奇，所以曾经抄录过，但那时还没看到它返本还原的结局。不知道什么时候又有了这样一段佳话，这才知道石兄下凡一次，历经磨砺，修成圆满觉悟，也算是没有遗憾了。只怕时间一长，字迹模糊，反而出现错误，不如我再抄录一遍，找个世间清闲无事的人，托他将其传遍天下，让世人知道这故事看似奇特却又不奇，看似通俗却又不俗，看似真实却又不真，看似虚假却又不假。也许能让那些被尘世之梦困扰的人，听着鸟叫声，唤起回归本心的念头；又或许这故事能像那有灵性的山石，飞来为世人解悟，也未可知。” 想到这里，空空道人便又抄录了一遍，然后将抄本藏在袖中，来到那繁华昌盛的地方，四处寻找可以托付之人。然而，他所遇到的，不是忙着建功立业的人，就是为衣食奔波的人，哪里有闲情逸致去和石头唠嗑。一直寻到急流津觉迷渡口，发现草庵中睡着一个人。空空道人心想，此人必定是个闲人，便想把这抄录的《石头记》拿给他看看。谁知怎么叫都叫不醒这个人。空空道人又使劲拉他，他才慢慢睁开眼睛，坐起身来。空空道人把抄本递给他，他匆匆看了一遍，便又扔回来说：“这事我亲眼见过，全都知晓。你这抄录的内容没有差错，我只给你指一个人，你托他传出去，就可以为这段新奇的故事画上句号了。” 空空道人急忙问是何人，那人说：“你要在某年某月某日某时，到一个叫悼红轩的地方，找一位曹雪芹先生，就说贾雨村托他做此事。” 说完，又躺下睡了。
空空道人牢牢记住这番话，也不知过了多少世多少劫，果然找到了一个叫悼红轩的地方，只见曹雪芹先生正在那里翻阅历代的古史。空空道人便把贾雨村的嘱托说了出来，然后将《石头记》拿给曹雪芹看。曹雪芹先生笑着说：“果然是‘贾雨村言’啊！” 空空道人问道：“先生怎么认得此人，还愿意替他传述呢？” 曹雪芹先生笑着回答：“说你空，你肚子里果然空空如也。既然这是假语村言，只要没有文字错误以及前后矛盾的地方，正好可以和两三个志同道合的朋友，在酒足饭饱之后，于雨夜的灯下，一同消遣寂寞，也不必非得让那些大人物来品鉴传世。像你这样寻根究底，就如同刻舟求剑、胶柱鼓瑟一般迂腐了。” 空空道人听了，仰天大笑，扔下抄本，飘然而去。一边走，一边口中念叨：“果然是敷衍荒唐！不但作者不知，抄者不知，就连阅读的人也不知。不过是游戏笔墨，用来陶冶性情罢了！” 后人看到这本奇妙的传记，也曾题过四句诗，作为对作者缘起之言的进一步阐释：
说到辛酸处，荒唐愈可悲。
由来同一梦，休笑世人痴！
红楼梦结！
封神演义始！
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