郑叔詹亲自督促军士巡城，彻夜未眠。天亮后，他望见楚军的营帐，指着说：“这是空营，楚军已经逃走了。” 众人还不相信，问：“您怎么知道？” 叔詹说：“营帐是大将居住的地方，本应击钲警戒，军声震动。现在却看到群鸟在上空栖息鸣叫，所以知道这是空营。我估计诸侯的救兵必定会来，楚军先得到消息，所以逃走了！” 没过多久，谍报传来：“诸侯的救兵果然到了，还没到郑国边境，听说楚军已经离开，就各自撤回本国了。” 众人这才佩服叔詹的智慧。郑国派使者去感谢齐侯救援的功劳。从此，郑国对齐国心服口服，不敢再有二心。
再说子元，自从讨伐郑国无功而返，心里很不安，篡权的想法更加急迫。他想先与文夫人通好，然后再行动。恰好文夫人有点小病，子元就假称请安，来到王宫。随后，他把卧具搬到宫中，一连三天都不出来。数百名家兵环绕在宫外。大夫斗廉听说后，闯进王宫，径直来到子元的卧榻前。只见子元正在对着镜子整理鬓发，斗廉责备他说：“这里岂是臣子梳洗的地方？令尹应该赶紧离开！” 子元说：“这是我家的宫室，与你这个射师有什么关系？” 斗廉说：“王侯尊贵，即使是弟兄也不能随意出入。令尹虽然是君王的弟弟，也是臣子。臣子经过宫阙要下车，经过宗庙要快走，在地上咳嗽吐痰都是不敬的行为，何况是在宫中居住呢？况且寡夫人就在附近，男女有别，令尹难道没听说过吗？” 子元大怒，说：“楚国的政事都在我的掌控之中，你怎么敢多嘴！” 他命令左右把斗廉的手铐起来，囚禁在廊下，不让他出宫。
文夫人派侍从向斗伯比的儿子斗谷于菟告急，让他入宫平定祸乱。斗谷于菟秘密奏报楚王，约好斗梧、斗御疆以及自己的儿子斗班，半夜率领甲士包围王宫，对那些家兵一顿乱砍，众人纷纷惊散。子元正抱着宫女醉卧，从梦中惊醒，手持宝剑冲了出来。正好遇到斗班，斗班也持剑而入。子元大喝：“作乱的竟然是你这个小子！” 斗班说：“我不是作乱，是来诛杀作乱之人的。” 两人就在宫中打了起来。没几个回合，斗御疆、斗梧也赶到了。子元知道自己难以取胜，夺门想逃，被斗班一剑砍下头来。斗谷于菟让人打开斗廉的手铐，把他放了出来，然后一起到文夫人的寝室外面，叩头请安后才退下。第二天早上，楚成王熊恽临朝，百官朝见完毕，楚王下令灭掉子元的家族，在大街上张榜公布他的罪状。髯翁在评论公子元企图迷惑文夫人这件事时，写诗道：“堪嗟色胆大于身，不论尊兮不论亲。莫怪狂且轻动念，楚夫人是息夫人。”
斗谷于菟的祖父叫斗若敖，他娶了郧子的女儿，生下斗伯比。若敖去世时，斗伯比还年幼，就跟随母亲住在郧国，经常出入郧国宫中，郧夫人像疼爱自己的儿子一样疼爱他。郧夫人有个女儿，与斗伯比是表兄妹，从小就在宫中一起玩耍，长大后也没有避讳，两人渐渐产生了私情。郧女怀了孕，郧夫人这才发觉，于是禁止斗伯比入宫，让女儿假称生病，独居一室。到了分娩的时候，郧女产下一个儿子，郧夫人悄悄让侍从用衣服包裹好婴儿，带出宫外，扔到梦泽之中。她想瞒着郧子，也不想张扬女儿的丑事。斗伯比羞愧不已，和母亲回到楚国去了。
当时，郧子正好去梦泽打猎，看到泽中有一只猛虎蹲在那里，便让左右放箭，箭都落在旁边，一支也没射中，那只老虎却一动不动。郧子心生疑惑，派人到泽中查看。回报说：“老虎正抱着一个婴儿喂奶，见到人也不躲避。” 郧子说：“这是神物，不可惊动它。” 打猎结束后，郧子回到家中，对夫人说：“我刚才在梦泽看到一件奇事。” 夫人问：“什么事？” 郧子就把老虎给婴儿喂奶的事情讲述了一遍。夫人说：“夫君有所不知，这个婴儿是我让人扔掉的！” 郧子惊讶地说：“夫人怎么会有这个婴儿，还把他扔掉呢？” 夫人说：“夫君不要怪罪。这个孩子实际上是我女儿和斗伯比所生。我担心玷污女儿的名声，所以让侍从把他扔到梦泽。我听说姜嫄踩了巨人的脚印后怀孕生子，把孩子扔在冰上，飞鸟用翅膀为他覆盖，姜嫄认为这是神意，就收养了他，给他取名为弃，后来弃做了后稷，成为周朝的祖先。这个孩子既然有老虎喂奶的奇异之事，将来必定是大贵人。” 郧子听从了夫人的话，派人把孩子抱回来，让女儿抚养。过了一年，郧子把女儿送到楚国，与斗伯比成亲。
楚地的方言，把 “乳” 叫做 “谷”，把 “虎” 叫做 “于菟”。取 “乳虎” 的意思，给这个孩子取名为谷于菟，表字子文。如今云梦县有于菟乡，就是子文出生的地方。谷于菟长大后，具备安民治国的才能，拥有经天纬地的谋略。他的父亲斗伯比在楚国担任大夫。斗伯比死后，谷于菟继承大夫之位。子元死后，令尹的职位空缺。楚王想用斗廉，斗廉推辞说：“如今与楚国为敌的是齐国。齐国任用管仲、宁戚，国家富足，兵力强盛。我的才能显然比不上管仲、宁戚。大王要是想改革楚国的政事，与中原抗衡，非得斗谷于菟不可。” 百官也齐声保奏：“必须是这个人，才能胜任令尹之职。” 楚王批准了奏请，于是任命斗谷于菟为令尹。楚王说：“齐国任用管仲，称他为仲父。如今谷于菟在楚国地位尊崇，也应该有个尊称。” 于是，大家都称他为子文，而不直呼其名。这一年是周惠王十三年。
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