当时只有公子雍胆小怕事，逃到秦国去了，秦穆公任用他为大夫。这又是另外一段故事，暂且不提。
再说众官员知道世子出逃，没了可以朝拜的君主，都闭门不出。只有老臣国懿仲和高虎，心急如焚，一心想着化解这场纷争，却一直没有找到办法。就这样僵持着，不知不觉两个多月过去了。高虎说：“诸位公子只知道争夺君位，却不考虑料理丧事，我今天要拼死力争。” 国懿仲说：“你先去进言，我随后跟上，我们一同豁出性命，来报答历代国君赐予的爵禄之恩。” 高虎又说：“就我们两人开口，能有什么用呢？凡是享受齐国俸禄的，都是齐国的臣子，我们挨家挨户去召集他们，一起到朝堂，暂且拥戴公子无亏主持丧事，你看怎么样？” 国懿仲回答：“立儿子以嫡长子为先，没有嫡长子就立年长的，这是常规的礼法。无亏年长，而且对我们有戍卫的功劳，拥戴他也并非没有道理。” 于是两人分头行动，四下里招呼群臣，一同去朝堂哭吊。众官员见两位老大夫牵头，壮着胆子，都穿上丧服，相继入朝。寺貂拦住他们问道：“老大夫此番前来，有什么意图？” 高虎回答：“各方僵持不下，没有尽头。我们是专门请公子主持丧事来的，没有别的意思。” 寺貂这才作揖请高虎进去。高虎一招手，国懿仲和群臣都进了宫，径直来到朝堂，向公子无亏进言说：“我们听说‘父母的恩情，如同天地一般。’所以做儿子的，父母在世时要恭敬侍奉，去世后要妥善殡葬。没听说过父亲去世了却不装殓，反而争抢富贵的。况且国君是臣子的表率，国君要是不孝，臣子又怎么能尽忠呢？如今先君已经去世六十七天了，还没有入棺。公子虽然登上了正殿，心里能安稳吗？” 说完，群臣都伏地痛哭。公子无亏也落泪说：“我不孝，罪孽通天。我不是不想完成丧礼，只是公子元等人逼迫我，我能怎么办呢？” 国懿仲说：“太子已经出逃在外，只有公子您年纪最长。公子要是能主持丧事，收殓先君，君位自然就归您了。公子元等人，虽然分据殿门，但我会用大义去责备他们，谁敢和公子您争夺呢！” 公子无亏止住眼泪，下拜说：“这正是我的心愿。” 高虎吩咐雍巫，继续守住殿庑，各位公子只要穿着丧服前来哭吊的，就放他们入宫，要是带着兵器的，立刻拿下治罪。寺貂先到寝宫，安排殡殓之事。
却说齐桓公的尸体在床上，因为长时间无人照料，虽然正值冬天，但血肉模糊，尸体散发的气味，滋生出的虫子如同蚂蚁一般，一直爬到了墙外。起初众人还不知道虫子是从哪里来的，等进入寝室，打开窗户，看到虫子聚集在尸骨上，无不感到凄惨。公子无亏放声大哭，群臣也跟着痛哭。当天就取来梓木棺材装殓尸体，由于皮肉都已经腐烂，只能用袍带裹住，草草了事。只有晏蛾儿面色如同生前一样，形体也没有改变，高虎等人知道她是忠烈之妇，不禁连连叹息，也下令取棺材将她殓葬。高虎等人率领群臣拥戴公子无亏居主持丧事之位，众人各自按次序哭吊。当晚，大家一同在灵柩旁守灵。再说公子元、公子潘、公子商人，他们在外面扎营，看到高国两位老臣率领群臣穿着丧服入宫，不知道发生了什么事。后来听说齐桓公已经殡殓，群臣都拥戴公子无亏主持丧事，并尊他为国君，便相互传话说：“有高国两位老臣做主，我们争不过了！” 于是各自遣散兵众，都穿着丧服入宫奔丧，兄弟相见，都放声大哭。当时要不是高国两位老臣说动了公子无亏，这件事还不知道会有怎样的结局呢！胡曾先生写诗感叹道：“违背忠臣宠佞臣，致令骨肉肆纷争。若非高国行和局，白骨堆牀葬不成。”
再说齐国世子昭逃到宋国，拜见宋襄公，哭着跪在地上，诉说了雍巫和竖刁作乱的事情。当时宋襄公召集群臣问道：“当年齐桓公曾把公子昭托付给我，立为太子，算起来已经十年了。我一直记在心里，不敢忘记。如今雍巫和竖刁在齐国发动内乱，太子被驱逐，我打算邀约诸侯，一同讨伐齐国的罪过，送公子昭回齐国，帮他确定君位后再返回。如果这件事能成功，必定会声名远扬，震动诸侯，这样我就可以倡导会盟，继承齐桓公的霸业，你们觉得怎么样？” 这时，突然有一位大臣出班启奏说：“宋国有三点比不上齐国，怎么能称霸诸侯呢？” 襄公一看，这个人是齐桓公的长子，也是襄公的庶兄，因为早年让出君位没有即位，襄公任命他为上卿，他就是公子目夷，字子鱼。襄公问：“子鱼说‘三点比不上齐国’，原因是什么呢？” 目夷回答：“齐国有泰山和渤海的险要地势，有琅玡、即墨的富饶土地，我国领土狭小、土地贫瘠，兵少粮稀，这是第一点比不上齐国的地方。齐国有高国这样世代为卿的家族治理国家，有管仲、宁戚、隰朋、鲍叔牙等人出谋划策，而我国文武人才不齐全，贤才得不到任用，这是第二点比不上齐国的地方。桓公北伐山戎时，‘俞儿’为他开路，在郊外打猎时，‘委蛇’现身。而我国今年春正月，有五星坠地，都化为石头，二月又有大风的异常现象，六只鹢鸟倒飞，这是上天降下灾异，象征着求进反退，这是第三点比不上齐国的地方。有这三点比不上齐国，我们自保都来不及，哪还有精力去管别人的事呢？” 襄公说：“我以仁义为主，不救助遗孤，这是不仁。接受了别人的嘱托却抛弃不管，这是不义。” 于是，他以送太子昭回国即位为由，向诸侯传发檄文，约定在来年春正月，一起到齐国郊外会合。檄文传到卫国，卫国大夫宁速进言说：“立儿子以嫡长子为先，没有嫡长子就立年长的，这是礼法常规。无亏年长，而且有戍卫卫国的功劳，对我们有恩，希望国君不要参与此事。” 卫文公说：“昭已经被立为世子，天下无人不知。戍卫卫国是私人恩情，拥立世子是公义。因为私情而废弃公义，我不会这么做。” 檄文传到鲁国，鲁僖公说：“齐侯把昭托付给宋国，没有托付给我，我只知道长幼顺序。要是宋国讨伐无亏，我就去救援。”
周襄王十年，也就是齐公子无亏元年的三月，宋襄公亲自联合卫、曹、邾三国的军队，护送世子昭讨伐齐国，在齐国郊外屯兵。当时雍巫已经升任中大夫，担任司马，掌管兵权。公子无亏派他统领军队出城御敌，寺貂在城中调度。高国两位卿大夫分别守卫城池。高虎对国懿仲说：“我们拥立无亏，是因为先君还未出殡，并不是真心拥戴他。如今世子已经回来了，又有宋国相助，论道理，他们占着顺理成章的优势，比势力，他们也更强大。况且雍巫和竖刁杀害百官，专权乱政，必然会成为齐国的祸患。不如趁这个机会除掉他们，迎接世子，拥立他为国君。这样，各位公子就断绝了觊觎君位的念头，齐国也能像泰山一样安稳了。” 国懿仲说：“易牙（雍巫）统领军队驻扎在郊外，我去召竖刁，借口商议事情，趁机杀了他，然后率领百官迎接世子，取代无亏的君位。我料想易牙也没什么办法。” 高虎说：“这个计策太妙了！” 于是在城楼上埋伏下壮士，借口有机密重要的事情，派人去请竖刁来相会。这真是：“做就机关擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。” 不知道竖刁性命如何，且看下回分解。
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