话说周灵王的长子名叫晋，字子乔，天生聪慧过人，喜好吹笙，吹出的声音如同凤凰鸣叫一般。他被立为太子，年仅十七岁时，有一次偶然出游到伊水和洛水一带，回来后便去世了。周灵王悲痛万分。后来有人来报：“太子在缑岭上，骑着白鹤吹笙，还托人转告百姓说：‘好好替我感谢天子，我跟随浮丘公住在嵩山，十分快乐！天子不必挂念我。’”（浮丘公，是古代的仙人。）周灵王派人打开太子的坟墓，发现里面只有一口空棺材，这才知道太子已经成仙而去了。到了周灵王二十七年，灵王梦见太子晋驾着白鹤前来迎接他。醒来后，仿佛还能听到笙声在户外回荡。灵王说：“儿子来接我了，我也该去了。” 于是留下遗命，传位给次子贵，随后便毫无疾病地驾崩了。贵即位，这就是周景王。同年，楚康王也去世了。令尹屈建和群臣共同商议，拥立康王的同母弟弟麇为国君。没过多久，屈建也去世了，公子围接替他担任令尹。这些事情先交代清楚，暂且放下不提。
再说齐国的相国庆封，独揽国政之后，愈发荒淫放纵。有一天，他在卢蒲嫳家中饮酒，卢蒲嫳让自己的妻子出来献酒。庆封见了，十分欢喜，便与她私通。此后，庆封将国家政务交给儿子庆舍处理，还把自己的妻妾、财物都搬到卢蒲嫳家中。庆封与卢蒲嫳的妻子同宿，卢蒲嫳也与庆封的妻妾私通，两人对此都毫不忌讳。有时两家的家眷聚在一起饮酒作乐，喝醉后肆意喧闹，身边的人都忍不住掩口偷笑，可庆封和卢蒲嫳却满不在乎。卢蒲嫳请求庆封把自己在鲁国的哥哥卢蒲癸召回来，庆封答应了。卢蒲癸回到齐国后，庆封让他侍奉自己的儿子庆舍。庆舍力大无穷，卢蒲癸也很勇猛，而且善于阿谀奉承，所以庆舍非常喜欢他，还把女儿庆姜嫁给了卢蒲癸。从此，两人以翁婿相称，庆舍对卢蒲癸愈发宠信。卢蒲癸一心想为齐庄公报仇，苦于没有志同道合的人。一次打猎时，他极力夸赞王何的勇猛。庆舍问道：“王何如今在哪里？” 卢蒲癸回答：“在莒国。” 庆舍便派人去召王何回来。王何回到齐国后，庆舍也很喜爱他。自从崔杼和庆封制造祸乱之后，他们担心被人暗算，每次出入都让亲近的壮士手持兵器，前后护卫，后来这便成了惯例。庆舍因为宠信卢蒲癸和王何，便让他们二人手持兵器护卫自己，其他人都不敢靠近。
按照旧例，公家供应卿大夫每天的膳食，通常用两只鸡。当时齐景公特别爱吃鸡脚掌，一次能吃上几千个，公卿大臣们纷纷效仿，都把鸡肉当作食物中的上品。一时间，鸡价飞涨，御厨按照原来的额度无法供应，便到庆氏那里请求增加份额。卢蒲嫳想宣扬庆氏的短处，便劝庆舍不要增加，还对御厨说：“供应膳食是你们的事，何必非要用鸡呢？” 于是，御厨便用野鸭代替鸡。仆人们怀疑野鸭不是正规的膳食，还偷偷把鸭肉吃掉了。这天，大夫高虿（字子尾）和栾灶（字子雅）在齐景公处陪侍用餐。他们看到食物中没有鸡，只有野鸭骨头，十分生气，说道：“庆氏执政，竟然削减公家的膳食，如此怠慢我们！” 说完，便不吃了，愤然离去。高虿想要去责备庆封，栾灶劝阻了他。很快有人把这件事告诉了庆封，庆封对卢蒲嫳说：“子尾和子雅对我发怒了！这可怎么办？” 卢蒲嫳说：“发怒就杀了他们，有什么可怕的！” 卢蒲嫳把这件事告诉了哥哥卢蒲癸。卢蒲癸和王何商议道：“高、栾两家与庆氏有矛盾，可以借助他们的力量。” 于是，王何连夜去见高虿，谎称庆氏图谋算计高、栾两家。高虿大怒，说：“庆封实际上和崔杼一同弑杀了庄公。如今崔氏已经灭亡，只剩下庆氏，我们应当为先君报仇。” 王何说：“这正是我的心愿！大夫在外面谋划，我和卢蒲氏在里面配合，事情没有不成功的。” 高虿暗中与栾灶商议，等待时机行动。陈无宇、鲍国、晏婴等人都知道这件事，但厌恶庆氏的专横，没有人愿意说出来。卢蒲癸和王何打算攻打庆氏，为此进行占卜，占卜的人献上繇词说：“虎离穴，彪见血。”
卢蒲癸拿着龟甲的兆象去问庆舍：“有人想要攻打仇家，占得这个兆象，请问是吉是凶？” 庆舍看了兆象后说：“肯定能攻克。虎和彪是父子关系，分离又见血，怎么会不攻克呢？你要对付的仇家是谁？” 卢蒲癸回答：“只是乡里的一个普通人罢了。” 庆舍听后，不再怀疑。
秋季八月，庆封率领族人庆嗣、庆遗前往东莱打猎，还让陈无宇一同前往。陈无宇向父亲陈须无告别，陈须无对他说：“庆氏的灾祸就要降临了！你和他们一起去，恐怕会遭遇不测，为什么不推辞呢？” 陈无宇回答：“推辞会让人起疑，所以不敢。如果能找个别的借口把我召回，就有机会回来了。” 于是，陈无宇跟随庆封出去打猎。他们走后，卢蒲癸高兴地说：“占卜的人所说的‘虎离穴’，看来要应验了。” 他打算趁着祭祀的时候动手。陈须无知道了这件事，担心儿子卷入庆封的灾祸，便谎称妻子生病，派人召陈无宇回家。陈无宇请求庆封为他占卜，暗中祷告，实际上是在询问庆氏的吉凶。庆封说：“这是‘灭身’的卦象。下克上，卑克尊，恐怕老夫人的病难以痊愈了。” 陈无宇捧着龟甲，痛哭流涕。庆封怜悯他，便让他回去了。庆嗣看到陈无宇上车，问道：“你要去哪里？” 陈无宇回答：“母亲生病，我不得不回去。” 说完便驾车疾驰而去。庆嗣对庆封说：“无宇说母亲生病，恐怕是假的。国内恐怕会有变故，您应该赶紧回去！” 庆封说：“我儿子在那里，有什么可担心的？” 陈无宇渡过河后，便拆掉桥梁、凿沉船只，断绝了庆封的归路，庆封却对此一无所知。
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