敬德心领神会,说道:“军师大人所言极是。在这里,程老千岁确实威风八面,但真要去冲踹番营,他恐怕没有这个本事,方才军师的称赞,也只是给他留些面子罢了。如今朝廷被困在木阳城,需要有人前往长安搬救兵,若程老千岁如此贪生怕死,实在说不过去。况且为国捐躯,本就是寻常之事。既然食了王家俸禄,就应当舍命报国,这才算是英雄好汉。今日若军师不保我出去讨救兵,要是保我,我自然二话不说,舍命前往。” 元帅也在一旁劝说:“程兄弟,二哥精通阴阳之术,所言必定有准。况且你们又是生死之交,他决不会害你性命,你就放心前去吧,省得被众将耻笑你无能。” 程咬金却生气地说:“我与徐二哥往日无冤,近日无仇,他为何苦苦逼我出去送死?这黑炭团在这里夸口,他这么厉害,为何不保他去长安搬救兵?” 茂功耐心解释道:“程兄弟,我怎会不知。若保尉迟将军前去,不但讨不来救兵,反而会断送他的性命,他根本无法杀出番营。程兄弟,你福大命大,所以此番要你出去,你必定能杀出重围。正因如此,我才保你前去,若你能救了陛下,陛下定会加封你为一字并肩王。” 程咬金好奇地问:“什么是一字并肩王?” 茂功说:“成为一字并肩王,上朝不用跪拜,可与朝廷同行同坐,拥有半朝銮驾,有权诛杀大臣、国戚,逍遥自在,尊贵无比。” 程咬金又问:“若我死在番营,又当如何?” 茂功说:“那也算你为国捐躯。若不幸战死,便封你为天下都土地。” 程咬金心中暗自思忖:“这算什么结拜兄弟,分明是要害我性命。我程咬金也明白了,与其活在世间受他们算计,不如去阴间做个天下都土地,也能有享不完的豆腐面筋。也罢,臣愿走这一遭。” 天子听了,十分高兴,说道:“程王兄,就靠你前往长安搬救兵了。” 程咬金说:“臣愿意去,只是军师的话,可不能失信。今日天色还早,我这就收拾准备,即刻出发。” 茂功说:“陛下请速降七道旨意,让程王兄带去各府宣读。再赐他帅印一颗,到教场考选元帅,速速前来救驾。” 天子听从茂功的建议,迅速拟好旨意,交给程咬金。
程咬金接过天子的旨意,说道:“徐二哥,你们上城来观看。若我杀进番营后,番营大乱,那便是我成功踹出营去了;若番营没有大乱,那我必定死在里头,到时候可别忘了封我为天下都土地。” 茂功说:“我记下了。” 程咬金就此与众人拜别,说道:“诸位老将军,今日这一去,恐怕难以再相见了。” 众公卿纷纷安慰:“程千岁,可别这么说。仰仗陛下洪福,有神灵庇佑,程千岁此去,必定平安无事。”
程咬金跨上铁脚枣骝驹,径直朝着南城而去。后面天子与众公卿也都上马,来到城上观看。程咬金说:“二哥,城门先开着,看我杀进番营,然后再把城门关紧。” 茂功说:“放心去吧,定不会有事。” 随即吩咐放炮开城,放下吊桥。程咬金一马冲出城门,刚出城时,心中还有些胆怯,回头一看,城门已经关闭,后路已断,心中不禁大怒,暗自骂道:“罢了,罢了!这牛鼻子道人,我与他无冤无仇,为何要害我?这可如何是好!” 他在吊桥边犹豫不决,探头探脑,这一举动惊动了番兵。番兵们喊道:“这是从城内出来的蛮子,别让他杀过来,放箭,乱箭射死他!” 程咬金见箭如飞蝗般射来,又无处藏身,心中焦急万分,心想:“罢了,我命休矣!如今也顾不了那么多了。” 他举起大斧,大声喝道:“休得放箭!可知道程爷爷的斧头厉害?今日我单身一人,要踹你们的番营,前往长安搬救兵。识相的,快快闪开,让路者生,挡我者死!” 此刻的程咬金,拼了性命,果然厉害无比,也不管是用斧刃还是斧背,对着番兵就是一阵乱砍乱打。这些番兵哪里抵挡得住,纷纷往西城跑去,向元帅报告。程咬金也不追赶,只顾杀进番营。只见他所到之处,鲜血满地,人头滚落,就像西瓜一般。
程咬金杀进第二座番营时,情况变得危急起来。这里全是番将,他们将程咬金团团围住,双方杀得昏天黑地。程咬金渐渐体力不支,年纪大了,气喘吁吁,眼看就要无路可退。就在这时,只听后面传来一声大喊:“别放走蛮子,本帅来取他性命了!” 程咬金回头一看,竟是祖车轮,他深知祖车轮的厉害,心中暗叫:“哎呀!不好了,吓死人了!” 只见祖车轮手持大斧,飞速赶来。程咬金吓得面如土色,却又无处可逃。祖车轮一斧砍来,程咬金哪里抵挡得住,在马上一个翻身,跌落在地。众将正要上前捉拿,突然,地上刮起一阵大风,“呼罗罗” 作响。等风过后,程咬金竟然消失不见了。元帅大惊失色,问道:“蛮子到哪里去了?” 众将也都一脸茫然,说道:“不知道啊,真是奇怪,连兵器和马匹都不见了。刚才明明见他跌下马,怎么可能逃得这么快?” 祖车轮说:“诸将不必多心,可见大唐能人辈出,多有奇异法术。想必他是用土遁逃走了。此番他必定是前往长安搬救兵,我们立刻派铁雷二将守住白良关,不让救兵通过,他们就拿我们没办法了。” 众将纷纷称是,暂且按下不表。
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