樊员外大喜,赶忙走进内房,把这事跟院君说了一遍。母女俩听了,转悲为喜,说道:“员外,竟有这等奇事?简直是天降救星啊。你快去跟他说,可别让那些强盗冲进家里来,别吓着我女儿。” 员外说:“我知道了。” 随后匆忙走出厅堂,对薛仁贵说:“客官,我家小女胆子极小,可千万别让强盗冲进来吓坏了她。” 薛仁贵说:“员外,无妨。只需让庄客守住墙门,我一人守住护庄桥,绝不让一个贼寇过桥,定能活捉他们。” 员外说:“如此甚好。”
那些庄客听了这话,顿时都来了精神,十分高兴,说道:“要是捉普通强盗,我们也偶尔能捉一两个。可自从有了风火山的贼寇,别说捉强盗,就是捉个小毛贼,我们都吓得发抖,谁敢去啊?今夜有客官帮忙捉强盗,我们也胆壮了。弟兄们,大家赶紧准备好家伙、器械、枪刀!” 于是,这班庄客便分头去准备。
薛仁贵对员外说:“员外,府上可有什么好兵器?” 员外还没来得及回答,一个庄客连忙说道:“有,我们这儿有一条枪,我去拿来。” 薛仁贵接过枪一看,不过是一条普通的常用枪,不禁笑了起来,说道:“这条枪能有什么用?根本派不上用场!” 庄汉不服气地说:“客官,你可别小瞧了这条枪,不知道伤了多少毛贼的性命,我一直用它防身,怎么能说没用呢!” 薛仁贵把枪拿在手中,轻轻一用力,只听 “豁喇” 一声,枪折成了两段。员外惊叹道:“果然好力气!”
这时,又有一个庄客说:“客官,我家里有一把大刀,刀柄上包着铁,磕一磕火星直冒,重得很,所以一直放在家里没用,我们去把它扛来。” 薛仁贵说:“快去拿来。” 那庄汉去了一会儿,把刀抬来放在厅上。薛仁贵单手拿起刀,往头上轻轻一磕,刀在龙吞口镶边处 “咔嚓” 一声裂断,刀口也卷了起来,薛仁贵说:“拿出来的这些兵器都没用!” 庄汉惊讶地伸了伸舌头,对员外说:“员外,这么厉害的兵器都被他折断了,现在可没有比这更好的兵器了。” 员外发愁道:“这可如何是好?” 薛仁贵说:“兵器是一定要有的,不然我拿什么去迎敌呢?”
又有一个庄汉说道:“员外,要不把柴房里的那条戟拿出来吧。” 员外疑惑道:“柴房里哪有什么戟?” 庄客说:“就是当正梁柱子用的那条。” 员外说:“你这人是不是糊涂了,那条戟当初八个人都抬不动,这位客官怎么可能拿得动?” 薛仁贵忙问:“是怎样的一条戟?带我去看看。” 员外说:“你看了也没用,根本拿不动。那条戟可有来历,据说战国时淮阴侯帐下的樊哙用过,有二百斤重,你怎么可能拿得动?” 薛仁贵哈哈大笑,说道:“若真是樊哙留下的古戟,那可正是我薛仁贵要用的兵器!快带我去看看。”
员外和庄汉领着薛仁贵一同走进柴房,庄汉指着说:“喏,客官,这就是。” 薛仁贵抬眼望去,只见戟尖插在地下泥土里,只露出戟杆撑着正梁,戟杆有茶杯粗细,长一丈四尺,上面满是铁锈。薛仁贵说:“员外,要擒住那三个贼寇,非得用这条戟不可。” 洪海担心道:“只怕你动都动不了。” 薛仁贵自信地说:“就是再重些,我也拿得起。庄客,你们把正柱子挪过来,我托起正梁,把戟换出来。” 庄客赶忙拿来一根柱子,薛仁贵左手托起正梁,右手摇动方天戟,把它摇松后拔了出来,放在地上。庄汉把柱子凑上去,薛仁贵放下正梁,果然稳稳当当,成功把戟换了出来。薛仁贵拿起方天戟,在空中耍了两个盘头,说道:“员外,这条戟不轻不重,正合我用。” 几个庄客惊叹道:“哎呀,能拿二百斤兵器的人,自然看不上那些刀枪了。”
众人一起走到厅堂上,薛仁贵把戟擦拭得锃亮,员外则摆下丰盛的酒筵,在书房请薛仁贵享用。
到了黄昏时分,员外带着庄汉躲在后花园的墙上,探听动静。薛仁贵拿着戟,坐在厅上等候。那二十来名庄客,个个都全身扎缚妥当,有的拿着三尺铁锏,有的拿着挂刀,还有的拿着扁担,守在门首严阵以待。
到了半夜,只听一声炮响,远处传来阵阵鼓乐声。众人说道:“风火山的强盗出发了,咱们可要齐心协力,保卫家园。” 只见影影绰绰,一支人马浩浩荡荡地赶来。队伍前面有无数号灯,亮子火把高高燃烧,将四周照得如同白昼。那些强盗们头戴明盔,身穿亮甲,手持刀枪剑戟,马蹄声震耳欲聋。数千喽啰簇拥着,气势汹汹地朝这边压过来。
众庄客见此情景,吓得浑身发抖,说道:“快进去告诉那位客人!” 他们急忙跑进去,喊道:“客人,强盗起兵来了,快出去迎战!” 薛仁贵立刻站起身,大步往外走去。刚跨出墙门,庄汉们叮嘱道:“一定要小心,那边人马众多,我们都帮不上忙,全靠你一个人的本事了,务必小心啊。” 薛仁贵镇定地说:“无妨。” 他走到护庄桥上,稳稳地托着戟,抬眼望去,不禁惊叹:“哎呀!” 只见喽罗们簇拥在一起,刀光闪烁,令人目眩。他们挂着的弯弓如同秋月般明亮,插着的铁箭好似狼牙般锋利。马匹嘶鸣声不断,连蛇都难以钻过;盔甲碰撞声作响,惊得鸦鸟都不敢飞起。这强盗的阵仗,看起来确实厉害。
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