单说唐天子在山上,看着这班臣子死得如此凄惨,再看看身边,如今只剩下元帅尉迟恭了,心中悲痛万分。他自责道:“唐童啊唐童,你这是要败了江山啊!好好地待在凤凰城内不好吗?偏偏要跑到这地方来送死,害得这班老将死于非命,遭受这般大祸。” 尉迟恭见天子如此悲伤,顿时暴跳如雷,说道:“罢了,罢了!陛下,臣罪该万死。当初秦老千岁做了一辈子元帅,从未让麾下任何一兵一卒受伤。而臣才做元帅不久,麾下将领却都丧生于敌人之手,臣还有何颜面活在世上?若不与众将报仇,还有谁去?给我牵马来!” 唐王一把拉住他,说道:“王兄,使不得啊!你难道没看到盖苏文的飞刀有多厉害吗?” 尉迟恭道:“臣怎会不知那番狗的飞刀厉害?但臣若贪生怕死,不与众将报仇,一来会被人耻笑,二来众将的阴魂岂能不怨恨?臣今日定要下山,或许能杀了盖苏文,为众将报仇雪恨。倘若臣死在番将刀下,那也无话可说。陛下,放手!” 天子怎肯放手,紧紧拉住他说道:“王兄,如今满朝文武,只剩你是中流砥柱。你若下山,一旦被盖苏文所伤,叫寡人依靠何人?” 徐茂功也劝道:“如今陛下身边无人可用,报仇事小,保驾事大。元帅不必下山。” 尉迟恭听了军师的劝言,只得强压怒火,耐着性子。
这时,又听见盖苏文在山下大喊:“尉迟蛮子,本帅看你年事已高,就凭你一人,怎能保得唐王脱离困境?你何不早早将唐童献下山来,待本帅奏明狼主,封你高官厚禄。若你依旧不献唐童下山,本帅就要杀上山来,将你碎尸万段,休要后悔!” 盖苏文虽然嘴上这么说,但心里却想:山上想必也没什么厉害人物了,随他们去吧。于是,他便回营了。
再说山上的徐茂功,吩咐将这二十六家总兵的尸首,葬于凤凰山后,唯独将唐万仁的尸首葬在山前。天子问道:“为何将唐万仁的尸骸葬在山前?” 徐茂功说:“陛下,日后自有用处,所以将这尸首葬在山前。” 众人依照军师的话,将总兵们的尸首全部埋葬。天子降旨,设下酒席,亲自祭奠一番。徐茂功也上前奠酒三杯。真是:“府州各省聚英豪,结义胜友胜漆胶。生死同心助唐业,可怜一起葬番郊。”
唐太宗当夜在御营中,与元帅、军师商议退番兵之计。徐茂功开口说道:“陛下,要退番兵,非汗马城中的先锋张环不可。他的女婿何宗宪武艺高强,可以退得番兵。” 天子道:“他们离这里路途遥远,如何知晓寡人被困在凤凰山上?必须派人前去求救才行。但元帅年事已高,怎能闯出番营?” 徐茂功说:“唯有驸马薛万彻,他从后山脚或许可以闯出。” 天子大喜,连忙降下一道旨意,命驸马薛万彻前往汗马城求救。薛万彻领了旨意,就这样过了一夜。
第二天清晨,薛万彻迅速整理好行装,跨上战马,手持大银锤,朝着后山冲了下去。营前的军士见状,纷纷扣弓搭箭,喊道:“山上下来的小蛮子,慢点儿催马,看箭!” 箭如飞蝗般纷纷射向薛万彻。薛万彻大声呼喊:“营下的人休要放箭,孤家要前往汗马城求救,快把营盘撤去,让小千岁过去便罢。若有阻拦,孤就用银锤将你们的营盘砸为平地!” 营前的小番说:“哥呀,我这就去报元帅知晓。” 一边跑去禀报盖苏文。薛万彻听到这话,催马向前,舞动银锤,冒着箭雨冲进营中。他手起锤落,打得番兵番将四处逃窜,冲破了一座营盘。薛万彻英勇无比,拼命杀出一条血路。待盖苏文提刀纵马赶来时,问道:“小蛮子在哪里?” 小番说:“已经跑远了。” 盖苏文道:“算他运气好,追不上了。” 暂且不提番营这边的事。
再说唐王看到驸马杀出番营,心中十分高兴,说道:“这驸马年少英雄,真乃我大唐之幸。” 暂且按下天子在山上的言语不表。
再讲薛万彻连续冲破七座番营,身上中了七支箭,腿上两支,肩上两支,他自己将箭拔出,倒也不觉得十分疼痛。唯有背心这一箭,伤得极深,疼得厉害,手又够不着,只能忍着剧痛继续赶路。他沿着大路前行三十里,来到三叉路口,却迷失了方向,不知道哪条路通往汗马城。于是,他勒住马,缓缓停下,想着等个人来问问路。偶然抬头,看见不远处有一个穿着旧白绫衣的小后生,正在那里砍草。薛万彻走上前去,说道:“呔,砍草的!” 那人抬起头,看见马上的小将头戴银冠,手持银锤,心知是大唐将官,便问道:“马上将军,有何事?” 正是:“英雄未遂冲天志,且作卑微贱役人。”
不知驸马如何问路,这砍草之人又是谁?且看下回分解。
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