在繁华的汴京城里，《清明上河图》的名声愈发响亮，张择端也因此成为了备受瞩目的画家。然而，最近一段时间，张择端却总是心神不宁，他感觉这幅画似乎隐藏着一些他未曾察觉的秘密。
一日，张择端在城中的茶馆里喝茶，偶然听到了几个文人在谈论《清明上河图》。其中一人说道：“此画虽描绘了汴京的繁华，但我总觉得其中有些地方不太对劲，似乎隐藏着一些不为人知的信息。”张择端心中一动，上前询问详情。那文人却只是摇头，说只是一种感觉，具体也说不出个所以然来。
张择端回到家中，再次仔细端详起《清明上河图》。他从画的左端开始，一点点地查看每一个人物、每一处建筑、每一艘船只。突然，他在画中的一个角落里发现了一个奇怪的标记。这个标记非常小，如果不仔细看根本无法发现。张择端心中疑惑，这个标记是什么意思？为什么会出现在自己的画中？
他决定去请教一位好友，这位好友是汴京城里有名的学者，对各种历史文献和文化遗迹都有深入的研究。好友听了张择端的描述后，也感到十分好奇。他仔细查看了那个标记，沉思片刻后说道：“这个标记我从未见过，但从其形状和位置来看，似乎与某种秘密组织或神秘事件有关。”张择端大惊，他从未想过自己的画中竟然会出现这样的谜团。
深入探究
张择端皱着眉头，看着那小小的标记，心里犹如翻江倒海一般。他实在难以想象，自己用心绘就的展现汴京盛景的画作，怎会和秘密组织牵扯上关系。
“兄台，你可莫要胡乱猜测呀，这说不定只是个偶然留下的印记罢了。”张择端怀着一丝侥幸说道。
那学者好友却摇了摇头，神色凝重：“端兄，我观诸多字画多年，这等标记绝非无心之举。你且想想，你作画之时，可曾有什么异样之人接近或是发生过特别之事？”
张择端陷入了回忆，那段作画的日子里，他每日穿梭在汴京的大街小巷，观察着市井百态，力求将每一处细节都精准地呈现在画卷之上。可细细想来，倒也没发觉有什么特别异常的情况，只是偶尔会有路人好奇地驻足观望他作画，不过那也是常有的事呀。
“我实在想不出什么特别之处了，只是一心扑在作画上，想把咱汴京的繁华如实描绘出来。”张择端无奈地叹道。
“也罢，咱们不能光凭这一点就妄下定论，我帮你去查查古籍，看看有无类似标记的记载，你也再仔细回忆回忆，若有什么新发现，随时来告知我。”学者好友拍了拍张择端的肩膀，眼神中透着认真。
接下来的几日，张择端茶饭不思，满脑子都是那个神秘标记。他又多次对着《清明上河图》反复查看，甚至拿着放大镜，一寸一寸地研究画中那标记周边的人物形态、景物布置，可依旧没什么新的头绪。
而学者好友那边，也在埋头于浩如烟海的古籍之中，整日在那满是书卷的屋子里翻阅查找，弄得灰头土脸，却依旧一无所获。
一日午后，张择端又来到了好友的住处，刚一进门，就看到屋子里一片凌乱，书卷散落得到处都是。
“唉，端兄啊，我翻遍了能找到的各种资料，却丝毫不见关于这标记的记载，实在是棘手啊。”好友揉着发红的眼睛，满脸疲惫地说道。
张择端心中的忧虑更甚了，他望着窗外熙熙攘攘的街道，喃喃自语道：“这汴京城里，到底藏着什么样的秘密啊，难道这画真的卷入了什么不可告人的事情当中？”
意外线索
就在两人一筹莫展之时，张择端家中的一个小厮前来找他，说是有个陌生人在府外求见，声称知晓《清明上河图》中标记的事。
张择端和好友对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与期待，赶忙往家中赶去。
到了府外，只见一个身着灰袍，头戴斗笠的男子静静地站在那里，看不清面容。
“阁下便是张择端张大人吧，在下知晓你正在为画中那标记烦恼，特来告知一二。”男子的声音低沉沙哑，透着一股神秘的气息。
“还请阁下明示，那标记究竟是何意？”张择端急切地问道。
灰袍男子微微抬起头，看了看四周，压低声音说道：“此处不是说话之地，可否借一步说话？”
张择端犹豫了一下，还是将男子请进了家中的偏厅，屏退了左右。
“张大人，你这幅《清明上河图》可并非只是简单的描绘汴京风貌之作，它实则牵扯到了多年前的一桩旧案，而那标记，正是当年相关之人留下的记号。”男子缓缓说道。
“旧案？什么旧案？还望阁下详细说来。”张择端心跳陡然加快，隐隐觉得自己即将触碰到一个惊人的真相。
“多年前，汴京城里有一个神秘组织，他们妄图掌控城中的商业命脉，暗中操纵物价、垄断交易，做了诸多不法之事。朝廷也曾派人追查，可那组织极为隐秘，每次都能逃脱。后来，不知为何，他们销声匿迹了，而你这幅画里的标记，便是他们当初用来互相联络的暗号之一，具体有何深意，我也只是略知一二。”男子一边说着，一边警惕地留意着周围的动静。
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