晨间操练结束，众人稍作休整，不敢多做耽搁，收拾好行囊物资，浩浩荡荡的大队伍再度启程赶路。
一路行途安稳，队伍秩序井然，老少有序、进退有度，数万人行军却无半分嘈杂乱象。
一路行至日中正午，传令声层层传开，大队伍就地停驻，埋锅造饭。
队伍里的妇人、早前专职厨子的几名男子纷纷自发聚拢，井然有序地前往孟胜处申领当日口粮。
孟胜执掌全队粮草调度，账目清晰、分发公允，无论新兵旧民、老弱青壮，一律按规分配，从不偏私。
空地上早已堆好整齐的桃木柴垛，皆是前两日清理桃林囤积的干木，干燥耐烧。
华炎指尖轻凝，点点明火倏然跃出，精准引燃一堆堆木柴，橙红火苗冉冉升起，暖融融的烟火瞬间铺满整片营地。
众人两两协作，架起铁锅、添水烧沸，今日主食是粗实的高粱面。
褐色的高粱面粉尽数下入沸水，铁勺不停搅动，面糊渐渐熬煮得浓稠软糯，朴实的谷物香气顺着热气袅袅飘散，弥漫在营地每一处角落，勾得人人腹中饥饿。
今日口粮格外优厚，孟胜额外配发了珍藏的糖块，每一口大锅熬好的面糊，都能分到一小块方糖，微微中和粗粮的涩味，添上一丝清甜。
不多时，一锅锅温热香甜的高粱面糊尽数熬煮完毕，炊烟渐散，正式开饭。
平日里干活拖沓、训练懒散的傅将行，此刻像是换了个人，听闻开饭的号令，腿脚麻利得惊人，挤在人群里跑得比谁都快，半点不肯落后。
他利落取下腰间随身的木碗，满满盛了一碗滚烫浓稠的高粱面糊，还额外领到一块切好的鲜桃果块。
此前嘉江府采摘的桃子个头硕大、果肉饱满，仅仅一块桃肉，分量便抵得上寻常桃子一整颗，水润鲜甜，果香四溢。
傅将行捧着满满一碗饭、一块桃肉，心满意足地蹲坐下来，眼巴巴盯着碗里的吃食，只待微凉便入口。
片刻后，杨程山端着木碗缓步坐到他身侧，碗中饭菜齐备，却迟迟没有动筷，只是怔怔望着前方打饭的人群，眼底满是困惑与不解。
傅将行见状扒了两口面糊，含糊问道：“你怎么不吃？愣着干啥？”
杨程山眉头微蹙，低声呢喃：“好奇怪。”
“什么奇怪？”傅将行抬眼瞥他一眼，满心不解。
杨程山抬起筷子，遥遥指向不远处的饭锅旁。
只见人群之中，齐浒与刘柯正缓步走来，和所有普通军民一般无二，手持木碗，安静排队等候打饭，没有特殊待遇，没有专人伺候，神色平和，与众人同吃同住，毫无上位者的架子与疏离。
“你看，他们这种执掌全队、定夺前路的大人物，为什么和我们吃的一模一样？”
他半生混迹乱世，见惯了层级尊卑。历朝军队、各方势力，永远是上位者锦衣玉食、酒肉无忧，底层士卒粗粮果腹、饥寒常伴，天差地别的待遇，早已是乱世常态。
他从未见过身居高位之人，愿意放下身段，与底层兵民同食粗茶淡饭。
傅将行却浑不在意，大口扒饭，漫不经心地道：“管那么多干啥，有饭吃、能活命就行，想那么多不累吗？”
杨程山依旧心绪难平，又接着喃喃自语：“不止这些。传闻朝廷精锐、云国禁灵军地位尊崇，平日里顿顿有酒有肉、待遇优厚，可我看队伍里的禁灵军将士，吃的、用的，也和我们这些降兵、普通流民毫无区别。”
尊卑无差，待遇均等，这是他这辈子从未见过的规矩。
就在二人低声闲谈之际，一道身影缓步走来，在他们身旁稳稳落座，正是白秋。
他放下手中木碗，笑着开口：“你俩偷偷嘀咕什么呢？”
杨程山转头看向他，认真问道：“白秋，你跟随队伍这么久，你觉得这支队伍，给你的感觉和以前不一样吗？”
白秋低头看着碗中温热的高粱面糊与清甜桃肉，眸光微动，缓缓开口：“早前我们跟随林渠将军麾下时，平日里的伙食标准，其实和现在相差无几，算不上差。”
他顿了顿，抬眼望向整片安稳和睦的营地，语气真切：“可不知为何，同样的伙食，吃在嘴里，滋味却是天差地别。”
没有层级欺压，没有克扣粮草，没有随意打骂，吃得安心、住得安稳、活得踏实，这是从前的军营永远给不了的安稳。
“是啊。”杨程山深有感触，重重点头，“明明是一样的吃食，在这里吃，心里就是踏实、暖和。”
一旁的傅将行听完两人文绉绉的感慨，只觉不耐又好笑，咬下一大口水润的桃肉，含糊催促：“你们两个别叽里咕噜瞎琢磨了，赶紧吃饭！等面糊凉了，就没香味了。”
白秋斜他一眼，无奈失笑：“吃吃吃，你这辈子就知道吃，迟早撑死你。”
傅将行咧嘴一笑，满脸坦荡，毫无半点羞赧：“嘿嘿，要是这辈子能选一种死法，我还真就情愿被撑死。乱世漂泊半生，能吃饱穿暖、日日安稳，便是最好的福气。”
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