走出波洛咖啡厅后，我坐进停在附近停车场的自家车里，轻轻叹了口气。
确认四周无人后，我不禁回想起她的样子，嘴角泛起苦涩的笑意。
虽然早有心理准备，但今天以这副模样重逢时，发现她不仅不记得我，甚至完全不知道我的存在，还是让人有些沮丧。
正如她所说，我们初次见面时我确实做了防止被记住相貌的准备，这本是理所当然的事。
但没想到……连事件本身的记忆都岌岌可危，这让我着实有些心慌。
"明明该是刻骨铭心的事件啊……居然能忘记到现在……"我叹息着发动引擎，目的地早已确定——警视厅公安部。
转动方向盘时，与她的相遇如走马灯般在脑海中复苏。
她大概永远想不到，那段被她遗忘的日常碎片，对另一方而言竟是影响深重的邂逅。
那时的她固然如此，其实我也正处于最焦头烂额的时期。
身为公安警察降谷零的工作与组织成员波本的任务双重叠加，身心早已不堪重负。
在与她相遇的一年前，搭档苏格兰殉职后，我甚至把好不容易挤出的时间都用在追查泄露情报的叛徒上，却始终一无所获……
或许是部下们将我的异常状态上报了吧，最终竟接到上级强制休假的通知。
更巧合的是，组织那边的工作也恰好进入平缓期。
于是我决定听从安排——因为连我自己都清楚，当时正逐渐滑向自暴自弃的深渊。
若被熟人看见这副模样，定会斥责"这不像你"吧？
回想起永生难忘的那天。
当看到苏格兰的邮件匆忙赶到时，黑麦的子弹早已贯穿他的心脏。
在黑麦留下尸体扬长而去时，我正要回收挚友的遗体，组织的善后小组却抢先出现带走了他。
因此，连将遗体送回他家人身边都成了奢望。
当然，最终连尸体都没能找到。
哭泣的资格都不被允许，连悲伤的权利都被剥夺。
失去无可替代之人的我，心底只剩下对幕后黑手刻骨的复仇之火……
被这种无能为力的焦灼感折磨着，或许连我的灵魂都在发出无声的悲鸣。
若继续这种状态，迟早会在以波本身份行动时露出破绽——这无论如何都必须避免。
为了米花，也为了殉职的搭档……
于是我决定接受休假，让自己重新冷静下来。
但就在此时，我遇见了她。
虽然原因不同，但她同样在倔强地挣扎着。
那个说着"有不想输给的对手不愿放弃"而叹息的少女……我竟在她的话语中听见了自己的心声。
"明明这么努力，却感受不到前进的实感……"是啊，就像我无论怎么追查都找不到线索。
"可对方却在不断前进……真的好不甘心……"想必那个出卖苏格兰的叛徒，此刻正躲在某处冷眼旁观吧？越是这么想，胸腔就越是翻涌着灼热的怒火……
"越是这么想，就越觉得至今为止所做的一切、正在耗费的时间与努力都是徒劳……我甚至想要彻底放弃……！"
但我绝不会放弃。
哪怕被人说现在拼命追逐的目标是误入歧途……
若有阻挡者与高墙拦路，即便不择手段也要将其摧毁，我必将抓住真相——
"但你不正是因为无法死心才继续追逐的吗……？"
然而……你与我是不同的。
"我曾想扔掉笔记本让一切归零……
可是要舍弃……要放弃的话……那些倾注了太多思念与时光的东西……终究还是扔不掉啊！"
理性与情感激烈冲突，少女哽咽的声音浸透痛苦。
"……你心里，现在还有想要舍弃的念头吗？"
面对我的追问，她轻轻摇头。
"明明舍弃了会更轻松？"
"我终于明白了……
丢弃虽然容易，但丢弃后的悔恨却难以承受……
既然如此，何必刻意用双手去抛弃呢……如果对自己而言已不再需要，潜意识自然会重新排序，让无用的碎片随时间流逝而剥落……
就在此刻，我决定要这样说服自己……"
"成为自己的一部分……吗……"
"需要的自会留下，不需要的终将零落……"
她的话语让我产生微妙共鸣，开始修正之前的想法——
或许该接纳那份曾被我视作阻碍的复仇心，将其化作推动工作的力量……
这么想着时，久违的安定感漫上心头。
就在此时，我注意到她因我取笔记本时疏忽留下的伤痕，而她正为此落泪。
"……因为你忍着疼痛不哭……所以我才替你流泪啊……"
那竟是为我而落的泪水。
凝望泪光，时隔多年再次感受到内心的温暖，最初的热忱也随之苏醒——
啊……果然还是想守护这个国度。
守护能让这般温柔少女安然生活的和平社会……
是的，我重新找回了几乎被昨日遗忘的纯粹初心。
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