尽管老朱向来坚毅果敢，现在眼眶也微显泛红。
朱政一直守在一旁，心中同样哀悯。
这些人，是大明脊梁，也是华夏子民生存土地的守护者。
他们从底层百姓中来，投身军旅报国为民，别无所求，只盼生活安定、肚中有食。
此理至简却深刻，这一刻，朱政不禁兴起想要有所行动的念头，以改善这些伤病残卒以及天下苍生的境况。
经过一阵行走，朱元璋与朱政再度回到疗养院门口，但此时心境已截然不同。
门外，那个常在门口晒太阳的跛脚老许再次映入眼帘。
老朱默然凝望片刻后上前询问：“大哥，曾参过军吧？”
老许听到后慢慢睁眼，认真注视着眼前的朱元璋，辨认许久，方确认这位便是方才随祁小二到访家中的贵客。
虽觉对方似有熟稔之感，但仍未细思。
随即，他笑答道：“是呀，年轻时候走投无路就入了军营，那时候脑袋栓在裤腰带上跟着长官冲锋陷阵，和敌寇血战！
后来在洪都跟随朱文正大都督对抗陈友谅的时候，不幸腿受伤致残退出队伍。
如今老了快不行了，什么活也不能干了，只能发发呆，回想当年跟兄弟们并肩作战的豪迈时光，嘿，那才叫痛快呢！”
或许是上了岁数，言语越发多。
一边絮叨往事，一边眼神迷离远眺，沉浸于当年英勇事迹之中，回想着当时为求生存毅然应征，目睹迎风招展的大旗。
旗帜下誓言振聋发聩：占有中华大地、再造汉族蓝天；驱除鞑虏，光复中华！年少无知那时难以明白其中意义。
只是隐隐间感觉灵魂深处似被某种力量激发触动，忆起初进军伍青涩稚嫩模样，受前辈教导责骂的同时也被倾囊相授保命绝技。
更记得初次上战场的惶恐忐忑，在战友接连倒下，眼见引导自己的老兵被杀之后，最终克服内心恐惧勇往直前杀入敌阵。
满腔怒火驱使不顾一切拼死向前厮杀到底。
老许心中时常回想洪都大战的时候，那时候朱文正大都督负责向他们传达上头的指令，坚守阵地、决不可退！当时，他就想着，自己的命本就是捡回来的。
从最初起就注定没什么指望，却没承想竟能活到现在，甚至还为家国杀敌报效，这都是靠了上头的庇佑。
上头对待子民极为仁厚，家乡父老分得了土地，过上了从前想都不敢想的好日子，这般平安美满的生活绝不容他人毁坏。
若是有人胆敢对抗上头，那就要将那人除掉！就算为此付出性命又如何？于是，他毅然决然，奋不顾身地向前冲去。
幸运的是，最终他活了下来，不过只是留下了一条瘸腿罢了。
想到许多同僚连尸骨都未能寻到，他反倒觉得如今的自己没有什么好抱怨的。
忆及往昔，老许不禁露出了一丝微笑，还下意识地抚着自己的拐杖——毕竟这一生都在战场厮杀，手中没了兵刃略感不适，但所幸还有这根拐杖可以寄托一些情怀。
“真是痛快！这时候要是有壶酒就更好了！”老许念叨着，咂了咂嘴，似乎带着几分遗憾。
而站在一旁的朱元璋，则一直耐心倾听着，并未显露出丝毫的烦躁。
看着眼前的这位饱经风霜的老者，朱政也不禁神色庄重起来。
过了好一会儿，老许才反应过来自己刚才絮絮叨叨个不停，连忙赔笑道：“人年纪大了，总爱多话，贵人莫要见怪呀。”突然间，朱元璋开口问道：“值吗？”
“嗯？”老许有些疑惑。
朱元璋又重复了一遍：“值吗？一生的拼搏付出，可连温饱和安稳都无法保证，这样值得吗？”
老许顿时明白了对方的意思，摇摇头笑了笑说：“怎么不值呢？我这种人本来就没啥指望，家里人不是饿死就是遭了狗**的毒手，就剩我自己。
是上头让我有了一条活路，还能有机会报仇雪恨！况且，上头早说过，那些恶人根本不让咱们汉人活命，是打算灭尽咱们汉族人的后裔。
这事儿我能答应吗？肯定是要握紧刀枪与之抗衡，为了后代拼出一片安宁天下啊！现在，咱大明朝势大力强，百姓都能够安居乐业，不用担心动乱随时危及生命，即便是贫穷些又有何妨？心中坦荡便是幸福。
这全赖上头之恩，我虽然不懂什么大道理，但认定追随上头。
只要上头一声令下，该砍谁我就去砍谁！”
讲到这里，老许忽然叹了一口气说道：“唯一遗憾的是没能亲自靠近见过上头一面，仅在远处瞅过一次而已。
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