两人风卷残云般地将桌上的食物一扫而空后，夏元吉抹了抹嘴，看向铁铉问道：“鼎石兄，咱们接下来该如何行事呢？”
铁铉把手中的筷子轻轻放在碗边，胸有成竹地回答道：“依我之见，咱们仍按原计划进行，明日清晨便动身前往吉安。”
夏元吉皱起眉头，一脸疑惑地说：“可这边的事难道就这样不管不顾了吗？”
铁铉微微一笑，反问道：“谁说不管了？”
夏元吉越发糊涂了，追问道：“那你究竟是什么意思呀？”
铁铉无奈地叹了口气，站起身来，朝着夏元吉摆了摆手，说道：“我的夏大人呐，您怎么就想不到呢？难不成您觉得此地就只有咱哥俩儿不成？”
夏元吉听到这句话后，眉头紧皱，脸上满是疑惑之色，他呆呆地站在原地，目光直直地盯着铁铉，仿佛想要从对方的表情和动作中找到一些端倪，但铁铉只是轻轻地摇了摇头，便不再多说一句话。紧接着，铁铉转过身去，步伐迅速且坚定地朝着窗户的方向走去。
夏元吉一脸茫然地注视着铁铉的一举一动，心中暗自揣测：“他到底要干什么？为何如此神秘兮兮的？”
就在这时，只见铁铉走到窗前停下脚步，先是伸出手对着窗户轻轻敲了几下，随后毫不犹豫地推开了窗户。
刹那间，一道黑影如闪电般疾驰而入，一支羽箭挟带着凌厉的风声从窗外飞射进来！
夏元吉被这突如其来的变故吓得浑身一颤，脸色瞬间变得苍白如纸，他本能地向后退了几步，同时惊慌失措地扭头朝着窗外望去，希望能看清究竟是什么人射出了这支羽箭。
然而，窗外除了一片天空之外，什么也看不见，仿佛刚才的一切不过是一场幻觉。
正当夏元吉惊魂未定之际，他猛地回过头来，视线落在了那支静静躺在地上的羽箭上。
突然，他惊愕地瞪大了眼睛，因为他发现羽箭之上竟然还插着一封书信！
夏元吉来不及多想，连忙三步并作两步地冲上前去，一把将信拾起，迫不及待地展开信纸查看起来。
只见信纸上龙飞凤舞地写着寥寥数语：“大人出发即可，这里有我等！”夏
元吉看完这封信后，心头不禁一震，一股寒意顺着脊梁骨直往上冒。他万万没有想到，原来一直以来都有人潜伏在他们周围，默默地守护着他们！
而就在此时，夏元吉缓缓地将目光移向了铁铉所在的方向。只见铁铉正悠然自得地端起一杯香茗，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，眼神平静如水却又似洞悉一切般注视着夏元吉。
夏元吉心中一动，快步走到铁铉面前，略带惊讶地开口问道：“鼎石兄，莫非你对此事早已知晓？”
铁铉轻轻放下手中的茶杯，发出一声清脆的声响，而后不紧不慢地回答道：“那是自然，若不是我事先有所了解，怎会如此淡定自若呢？且不说那张指引我们前往吉安的神秘纸条究竟出自何处，单说那些训练有素、精明强干的锦衣卫们，他们可绝非等闲之辈啊！在调查此类事情方面，他们可是行家里手，有着旁人难以企及的专业能力和经验。所以，咱们只需放宽心，按照既定计划前行即可。”
夏元吉听后，略作沉思，随即点了点头，表示认同铁铉所言，接着说道：“既然如此，那咱们明日便照常出发吧！”
铁铉微笑着应道：“甚好！如此一来，也免得夜长梦多。”说完，他转头对夏元吉说道：“老兄，奔波一日想必你也累了，不如早些歇息去吧。”
夏元吉拱手作别，转身走向门口，伸手轻轻推开房门，迈步而出。屋内只留下铁铉一人，他稍稍坐直身子，冲着楼下高声呼喊起来：“小二！小二！速速前来！”
不多时，一个身形瘦小的店小二便一路小跑着登上楼梯，来到铁铉跟前，满脸堆笑，躬身施礼道：“爷，小的在此，不知您有何吩咐？”
铁铉拍了拍圆滚滚的肚皮，满足地打了个饱嗝儿，大声吆喝道：“嘿哟，爷今儿个算是吃美咯！快快快，麻溜点儿把洗澡水给爷倒上！对喽，可别忘了我那位兄弟呀！”
一旁候着的店小二满脸堆笑，连忙应和道：“得嘞，爷！您稍安勿躁，小的这就去准备，保管让您满意！”说罢，只见店小二手脚麻利地将铁铉和其兄弟用过的杯盘碗碟收拾到托盘里，一阵风似的跑下楼去。
没过多久，店小二便吭哧吭哧地扛着一只装满热水、冒着腾腾热气的大木桶走了进来。他小心翼翼地将水桶放在地上，然后抄起大勺，一勺一勺地将热水缓缓倒入房间内早已备好的浴桶之中。不一会儿功夫，浴桶里就盛满了大半桶热气腾腾的洗澡水。
完成任务后的店小二直起身来，用袖子擦了擦额头的汗珠，冲着铁铉谄媚一笑，讨好地说道：“爷，您看这洗澡水够不够热乎？要是不够，小的再去给您添点儿。”铁铉微微颔首，表示满意，随即从兜里摸出几枚铜板扔给店小二当作赏赐。
得了赏钱的店小二喜笑颜开，千恩万谢之后方才退出房间，并顺手轻轻带上了房门。
待店小二离去，铁铉迫不及待地站起身来，三下五除二便脱去身上那沾满尘土与汗渍的衣物，而后赤条条地迈进浴桶之中。当身体接触到那温热的洗澡水时，一种难以言喻的舒适感瞬间传遍全身，仿佛每一个毛孔都张开嘴巴尽情呼吸一般。
铁铉长长地舒了一口气，靠坐在浴桶边缘，紧闭双眼，任由那温暖的水流轻柔地抚摸着自己疲惫不堪的身躯。
这一刻，所有的劳累、压力似乎都随着水波渐渐消散而去……要知道，自从踏上这段旅程以来，他已经有很长时间没有如此惬意地享受过一次沐浴了。
旁边房间的夏元吉此时也是坐在了木桶之中，他终于是感觉到了花钱的乐趣，果然是比他们风餐露宿的时候舒服多了！
经过整整一个夜晚的休整之后，黎明的曙光悄然洒落在大地上。
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