黄河故道的裂谷中，凌风剑尖挑起半幅残破的舆图，羊皮卷上的朱砂河道竟与眼前干涸的河床完全错位。林清芷广袖扫开岩壁藤蔓，露出人工凿刻的导流渠："《水经注》载此段河道隋代已废，工部却在此暗埋三十里引水铁管——郑尚书是要让黄河水倒灌皇陵？"
工部主事王涣攥着铁锹后退，锹头沾着的黑泥簌簌而落："凌大人慎言！此乃先帝特许的引水护陵工程……"
"引的是这种水？"凌风靴尖碾碎泥块，露出内层靛蓝色的颗粒，"辽东矿场的汞毒废渣，与去年太医院丢失的砒霜账目正可匹配！"
暗渠深处忽传金铁交鸣，二十名矿工装扮的汉子推着铁车疾奔。林清芷金簪射断车轴，倾覆的车厢里滚出的不是矿石，而是成锭的官银——每锭底部的火漆印还沾着户部银库特有的樟脑味！
"嘉靖三年江浙水灾的赈灾银！"她撕开银锭封皮，夹层里露出铅芯上的錾痕，"熔铸时掺铅三成，再用鎏金遮掩——郑尚书连户部戥子都买通了？"
王涣突然撞向岩壁机关，整段峡谷地动山摇。凌风拽着林清芷跃上高台，见干涸的河床突然涌出腥臭的黑水，水中浮起九尊青铜鼎，鼎耳处拴着的铁链直通地底。
"这才是真正的九鼎！"林清芷斩断铁链，鼎身倾斜处泻出黏稠的银浆，"工部借护陵之名偷炼官银，熔化的银水注入鼎中重塑——鼎腹的饕餮纹，正是户部银锭的暗记！"
暗处射来毒箭，凌风旋身劈落箭矢，箭簇上绑着的鱼鳔炸开毒雾。王涣趁机扑向主鼎，从饕餮口中抠出半枚玉璜："九鼎既现，该让这银水重见天日了！"
林清芷突然甩出浸汞的绸带缠住玉璜："郑尚书没告诉你？这玉璜浸泡过尸毒，沾肤即溃！"她广袖翻卷，玉璜坠入银浆的刹那，鼎内突然腾起青烟——三百块伪金砖在烟中显出血色纹路，竟拼成工部历年贪墨的总额！
"丙寅年至今，两千三百万两。"凌风剑尖挑起熔化的银锭，"恰与漕运衙门'沉船遗失'的税银数目吻合！"他劈开鼎足，中空的铜柱里滑出成卷的黄绫，绫面朱批的"准"字边缘还沾着丹砂——与司礼监批红的奏折用印完全相同！
五更梆子响过峡谷，新任漕运总督的官船突然出现在上游。林清芷扯开船头遮盖的帆布，二十架改良神机弩正对九鼎："总督大人可知，您改良弩机用的精铁，正是熔了九鼎所铸？"
凌风踏着鼎耳跃上敌船，剑鞘击碎弩机底座。散落的齿轮间夹杂着琉璃管，管内封存的不是火药，而是混着丹砂的瘟种："郑尚书连盟友都算计——这些瘟种遇热即爆，总督大人想当烟花放了？"
朝阳刺破毒雾时，第一缕光照亮鼎腹铭文。林清芷蘸取银浆补全残缺的篆字："戊寅年征倭军费、庚辰年黄河赈灾银……"她突然掀开王涣的衣领，后颈刺青竟是微缩的鼎文，"难怪寻不到账房先生——活人就是账本！"
凌风剑指漕船桅杆，飘扬的龙旗突然自燃，旗面灰烬中显出血绘的河道图："子午线穿过九门水闸，这才是真正的毁堤计划！"
对岸矿洞传来爆炸声，新任工部尚书正在监工。林清芷冷笑掷出半枚玉璜，精准嵌入其腰间鱼符："严大人可知，您每日把玩的这枚虎符，是用九鼎边角料熔铸的？"
浊浪突然倒灌峡谷，凌风斩断最后一条铁链。失控的九鼎顺流撞向矿洞，崩塌的山体裸露出成堆的骸骨——每具尸骸的牙齿都镶着金箔，正是工部"遗失"的鎏金砖原料！
"该换戏台了。"凌风望着顺流漂下的银锭，"等那位'清流'阁老发现，他力主重修黄河堤坝的奏折，早被郑尚书改成熔银方案时……"
剑光掠过，王涣怀中的密信飘入激流。信纸浸水显形处，新任户部侍郎的私章正盖在二十年前的贪墨批文上！
浊浪撞碎九鼎的刹那，黄河水裹着银浆灌入矿洞。林清芷广袖卷住鼎耳残片，鎏金层剥落处显出一串阴刻小字："丙寅年七月初七，司礼监奉旨督造。"她反手将残片掷向岩壁，火星迸溅中，石缝里藏的密道轰然洞开——三百口贴满符咒的铁箱整整齐齐码在洞内，箱面火漆印竟与传国玉玺拓本完全吻合！
"郑尚书好胆魄！"凌风剑挑铁箱，箱内滚出的不是白银，而是成卷的丹书铁券，"开国三十六功臣的免死牌，竟被熔了重铸成假银！"他靴尖碾碎铁券残片，夹层中飘落的黄绫上，赫然记录着历代工部尚书与司礼监分赃的明细。
工部尚书郑铎的官船突然从暗渠冲出，船头青铜炮泛着汞毒幽光："凌大人可知九鼎为何铸于夏禹？"他抚过炮身饕餮纹，"鼎耳接天，鼎足镇地，鼎腹藏的是万民膏血！"炮口猛地喷出银浆，遇风凝成毒箭，箭簇上绑着的竟是太庙失踪的鲟龙鱼鳞！
林清芷甩出浸透药汁的披风，毒箭触及布帛即化青烟："《考工记》载'钟鼎同源'，郑大人却将编钟青铜熔了铸鼎——"她金簪刺入炮管裂缝，"去年礼部奏称太庙编钟音律失准，原是因您偷换了青铜配比！"
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