于是,乐进被晋升为折冲将军。
同年,曹操东征海贼管承,派遣乐进、李典进攻。
管承盘踞在海滨之地,凭借着复杂的地形和海上优势,屡次骚扰周边郡县。
乐进与李典到达后,并没有急于进攻,而是先派人侦查管承的势力分布和地形情况。
经过一番谋划,他们决定采用水陆并进的战术。
乐进率领陆军在岸上佯攻,吸引管承的主力部队,李典则率领水军从海上包抄。
战斗打响后,乐进指挥陆军奋勇进攻,与管承的军队展开激烈交战。
管承果然中计,将大部分兵力调往陆地防线。
此时,李典的水军趁机从海上发起突袭,攻占了管承的后方据点。
管承的军队顿时陷入混乱,乐进与李典乘胜追击,成功击败管承,将其逼入海岛,海滨之地由此平定。
建安十三年(208年),曹操挥师南下,意图统一南方。
乐进随曹操平定荆州后,被留守襄阳。
襄阳地处战略要地,是曹操抵御刘备和孙权的重要防线。
在此期间,乐进多次与刘备麾下的关羽等将领交锋。
关羽素有“万人敌”之称,其勇猛和军事才能在当时声名远扬。
建安十八年(213年),乐进与关羽在青泥展开对峙。
青泥一带地势险要,易守难攻。
乐进充分发挥自己的军事才能,巧妙布置防线。
他在险要之处修建堡垒,挖掘壕沟,设置鹿角等障碍物。
关羽多次率军进攻,都被乐进的防线所阻挡。
乐进还时常派出小股部队,骚扰关羽的粮道和后方营地,使得关羽的军队疲于应对。
有一次,关羽亲自率领精锐部队,向乐进的防线发起猛攻。
乐进沉着应对,他指挥士兵用强弩射击,箭矢如雨点般射向敌军。
关羽的军队在箭雨下前进艰难,但关羽毫不退缩,继续率军冲锋。
就在双方激战正酣时,乐进突然派出一支奇兵,绕到关羽军队的侧翼,发起突袭。
关羽军队顿时陷入混乱,乐进趁机指挥大军出击,成功击退关羽、苏非,使得原本归附刘备的南郡诸郡山谷蛮夷纷纷前来投降。
此后,乐进又与文聘联手,在寻口再次击败关羽。
不仅如此,他还奉命征讨刘备手下的临沮长杜普、旌阳长梁大,皆大获全胜,有力地巩固了曹操在荆州地区的统治。
建安十九年(214年)七月,乐进跟随曹操征讨孙权,获假节之权,成为曹操麾下独当一面的大将。
曹操返回后,留下乐进与张辽、李典驻扎在合肥。
建安二十年(215年),孙权亲率十万大军进攻合肥,着名的逍遥津之战爆发。
当时,合肥城内守军仅有七千余人,敌我力量悬殊。
面对孙权的大军压境,乐进与张辽、李典三人并没有慌乱。
他们根据曹操此前留下的密函,制定了作战计划。
战前,乐进奉命在逍遥津北桥截断小师桥,等待孙权军队过桥一半时,拆毁小师桥,截断敌军退路。
战斗打响后,张辽率领八百死士,率先向孙权的大军发起突袭。
乐进则在城中整顿军队,随时准备支援。
张辽的突袭打得孙权军队措手不及,一时间阵脚大乱。
乐进见时机成熟,立即率领军队出城,与张辽的部队会合。
他们在敌军阵中来回冲杀,如入无人之境。
孙权见状,急忙指挥军队撤退。
当孙权的军队逃至逍遥津北桥时,乐进果断下令拆毁小师桥,使得孙权的军队被截成两段。
此时,乐进与张辽、李典率领军队再次发起攻击,孙权的军队陷入混乱,死伤无数。
孙权在部将的拼死保护下,才侥幸逃脱。
逍遥津之战,乐进与张辽、李典以少胜多,创造了军事史上的奇迹,也让乐进的威名更加远扬。
然而,常年的征战使得乐进的身体逐渐不堪重负。
多年的厮杀,让他身上伤痕累累,旧伤时常发作。
建安二十三年(218年),乐进在军中一病不起。
尽管曹操派来最好的医生为他诊治,但他的病情却日益加重。
在弥留之际,乐进望着营帐外飘扬的曹军大旗,脑海中浮现出自己一生征战的画面:濮阳城头的厮杀、乌巢的烈火、逍遥津的激战……他用尽最后一丝力气,喃喃自语道:“此生,无憾矣……”随后,这位征战一生的猛将永远闭上了双眼。
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