在“有间客栈”那间堪比老鼠窝的柴房里窝了两天，林风靠着农场出产的灵米和偷偷摸摸兑换来的几两碎银子，总算没把自己饿死，顺便把青云城外门弟子聚集的几个坊市角落都踩了个遍。
行情摸得差不多了，灵米、灵能蛋这些蕴含微弱灵气的基础食材，在这里确实比青阳城值钱，但也没到能让他一夜暴富的地步。毕竟青云城什么都不多，就是修士多，低阶资源的需求量大，可竞争也激烈。他试探性地卖了几斤灵米，换来的钱刚够弥补房租的亏空，外加买了几张据说能辟邪除秽的低阶符箓——主要是图个心理安慰。
真正让他有点兴趣的是，在一个不起眼的旧货摊上，他用半斤灵米换来了一本破破烂烂、封面都快掉没了的《基础灵植辨识图谱》。虽然大部分内容农场系统自带的知识库里都有，但里面记载了几种青云山脉特有的低阶灵草习性，倒是意外之喜。说不定以后能在山里找到种子，丰富一下农场物种多样性。
第三天清晨，天还没亮透，整个青云城就像是被投入了一颗石子的平静湖面，瞬间躁动起来。
咚——！咚——！咚——！
三声沉闷悠扬的钟鸣，仿佛直接敲在每个人的心头，穿透了厚重的城墙，回荡在青云山脉之间。
来了！
林风一个激灵从硬板床上弹起来，顾不上洗漱，抓起腰间的储物袋和铁骨扇就往外冲。
客栈门口，那精瘦老头掌柜正踮着脚尖往外看，脸上难得有了点活泛气儿。“去吧去吧，今天考核，城东演武场，晚了可就没好位置看热闹了！”
林风翻了个白眼，这老头，心比煤炭还黑。
他汇入汹涌的人潮，朝着城东方向涌去。街道上摩肩接踵，全是和他一样赶去参加考核的少男少女，还有更多是纯粹去看热闹的本地居民和修士。空气中弥漫着紧张、兴奋、期待以及一丝不易察觉的焦虑。
城东演武场，与其说是演武场，不如说是一片依托山壁开凿出来的巨大广场。广场尽头，是一面光滑如镜的千仞绝壁，绝壁之下，已经搭建起了一座高台。高台上，几位身着青云宗内门服饰、气息深不可测的修士负手而立，神情肃穆，正是此次考核的主考官。
广场上早已人山人海，粗略估计，光是来参加考核的少年，就不下三千之众。林风好不容易挤到一个相对靠前的位置，放眼望去，再次被这阵仗给小小地震撼了一下。
各色服饰，各异气势。有像他一样穿着朴素、略显寒酸的散修子弟；有身着统一服饰、组成小团体的家族或附属宗门弟子；更有那些被众人簇拥、自带光环的“天之骄子”，比如前几天见过的王冲，此刻正站在最显眼的位置，接受着周围敬畏或嫉妒的目光。
林风甚至在人群中瞥见了王腾的身影。那小子看起来比在青阳城时沉稳了些，但眼神里的阴鸷和怨毒，隔着老远都能感觉到。当王腾的目光无意间扫过林风这边时，明显愣了一下，随即嘴角勾起一抹冰冷的、不怀好意的笑。
“啧，果然来了，眼神还是那么欠揍。”林风摸了摸下巴，心里开始盘算着考核中如果遇上，该用哪种“土特产”招待他比较合适。是让他体验一下“痒痒粉plus版”的欲仙欲死，还是尝尝“臭臭花精华浓缩液”的灵魂暴击？
就在他胡思乱想之际，高台上一位面容威严的中年修士上前一步，声音如同洪钟，清晰地传遍了整个广场：
“肃静！”
喧闹的广场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在高台上。
“青云宗入门考核，正式开始！”中年修士目光如电，扫视着下方密密麻麻的人群，“我宗招收弟子，首重心性，次看根骨，再论悟性。今日第一关，便是考验尔等的意志与根骨——登天梯！”
话音刚落，他身后那面光滑的千仞绝壁，突然发出一阵低沉的嗡鸣。原本平滑如镜的石壁上，光影扭曲变幻，随即，一道道由纯粹能量构成的、散发着淡淡青光的阶梯，凭空浮现，从绝壁底部开始，蜿蜒向上，层层叠叠，仿佛没有尽头，一直没入云雾缭绕的山巅深处。
一股难以言喻的厚重威压，如同潮水般从那“天梯”之上弥漫开来，笼罩了整个广场。修为稍弱或心志不坚者，脸色瞬间变得苍白，呼吸急促，甚至有人控制不住地双腿发软，险些瘫倒在地。
“嘶……”林风也感到了一股沉重的压力扑面而来，仿佛肩上凭空压上了一块巨石，连呼吸都变得有些滞涩。这压力并非单纯的物理重量，更像是一种针对灵魂和意志的考验，让人从心底生出一种渺小的、想要顶礼膜拜的冲动。
“这玩意儿……有点东西啊。”林风眯了眯眼，暗自运转起农场版的《基础吐纳术·改》，体内灵力流转，才勉强抵消了那股不适感。他注意到，周围那些所谓的“天骄”，虽然也面色凝重，但显然比普通人适应得更快，根基扎实，意志坚定。
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