某处巷子里，汪和咪在对骂…被骂。
喵喵喵，喵喵，喵…
狗儿止紧紧的夹住了尾巴…
夕阳西沉，血色余晖如泼墨般染红了阳泽城的天际。
聚宝坊外，几只鸦儿旋着嘶鸣。
似在为这片曾经血染的土地送行。
斜阳的最后一缕光芒透过窗棂。
在赌坊内斑驳的地面上投下长长的影子。
宛如一只无形的手。
正缓缓抚着那些已经被擦拭干净余着血腥气息的木地板。
“封了吧，这地方邪性得很。”
牛焕章环顾四周，眉头紧锁。
挥手示意手下将赌坊封锁。
张栓点了点头，正欲开口。
忽觉一阵天旋地转，眼前景象如泼墨山水般晕染开来。
他下意识地按住腰间佩刀。
却发现手中握着的竟是一把骰子。
“这是何故？”
张栓惊愕地环顾四周。
只见满堂灯火通明，赌桌上筹码堆叠，一派繁华热闹之景。
而更令他震惊的是，方才还穿着官服的众捕快和守备司兵丁。
此刻竟都换了装束，俨然一副江湖帮派的模样。
牛焕章也察觉到了异样。
他低头看着自己的衣衫——那是一件漕帮帮众常穿的蓝色短打。
腰间还别着一把短刀。
“校尉，这…这是怎么了？”
一名年轻捕快惊慌地问道。
他的声音颤抖，眼中满是惶恐。
牛焕章沉声道：“定神！”他环顾四周，目光锐利如刀，“似乎…我等都变成了漕帮帮众的模样。”
“不止如此。”
张栓指着不远处的几人，那些人形态举止与常人无异。
现正在赌桌前豪饮猜拳，丝毫不像是死过的人。
“你们看，那不是昨夜死在此处的漕帮副帮主吗？还有那个向来与他形影不离的心腹。”
众人循声望去，果见一个面色阴鸷的中年人正坐在主位。
指挥着手下摆弄几个装着老鼠的竹笼。
“明日子时，按计划将这些鼠放出，记住，先从城南贫民区开始。”
那中年人低声吩咐道，“一旦疫病爆发，官府必乱，我等趁机夺城，便是水到渠成之事！”
张栓与牛焕章对视一眼，心中了然。
这分明是昨夜血案发生前的场景！
“莫非…我等回到了昨夜？”
牛焕章低声道，眼中闪过一丝忧虑。
张栓摇摇头，“不像是回到了昨夜，更像是…某种幻境。”
就在此时，一个身着漕帮服饰的汉子走近他们。
自来熟地拍了拍张栓的肩膀。
“阿栓，发什么愣呢？副帮主正说着重要事呢，你可别走神。”
张栓心头一惊，随即镇定下来，抱拳道：“失礼了，方才…有些出神。”
那汉子打量了赵猛几眼，似乎并未察觉异样。
随即转身走向副帮主所在的方向。
张栓暗自松了口气，向牛焕章等人使了个眼色，示意他们随机应变。
“都过来。”张栓低声道，众人围拢过来。
“现在看来，我们似乎是被卷入了某种幻境之中，变成了昨夜在此的漕帮帮众。而那些原本死去的人，也如常人般活动。”
一名守备司士兵低声问道：“那我们该如何脱离此境？”
牛焕章沉吟片刻，道：“或许…我们需要经历一遍昨夜的事情。”
“你是说…等那个杀人凶手出现？”
另一人惊愕道，“那我们岂不是要被杀？”
张栓目光如炬般灼。
“未必。既然我们知道会有凶手前来，何不提前做好准备，将他擒获？”
众人闻言，眼中闪过一丝希望。
“我们可以告诉这些'复活'的人，今夜有宵小要来撒野，让他们一起埋伏。”
牛焕章建议道，“如此一来，或可改变昨夜的结局。”
“有理。”
张栓点头，随即向众人交代道。
“你们分散开来，与这些人搭话，告知他们今夜有危险，需提前防备。但切记，不可表现得太过异常，以免引起怀疑。”
众人领命而去，各自寻找合适的对象开始传达消息。
牛焕章独自坐在角落里，望着这满堂的“亡魂”。
心中不免生出几分悲凉。
他暗自思忖，这究竟是何人所设的幻局？
是为了惩罚那个凶手？
还是为了警示他们这些查案的人？
夜色渐深，聚宝坊内的气氛也越发紧张。
漕帮帮众们已经得知今夜可能有危险，纷纷暗中做好准备，刀剑出鞘，弓弩上弦。
张栓和牛焕章也各自找了有利位置，静候那个神秘的“夜叉”现身。
“副帮主，属下听说今夜恐有宵小前来滋事，不如我等先行撤离？”一名心腹向那面色阴鸷的中年人建议道。
副帮主冷笑一声。
“胡说！我漕帮在阳泽城经营多年，谁敢来犯？定是那些胆小鬼的谣言。”
他环顾四周，见众人神情紧张，不由怒斥。
“都紧张什么？传我令，今夜加倍戒备，若有宵小敢来，格杀勿论！”
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