宝塔炼狱，心灯破魇
肖飞在一片刺骨的寒意中睁开眼，四周是浓得化不开的黑暗，连指尖划过眼前都看不见丝毫轮廓。他试图撑起身体，却发现四肢重若千斤，每动一下都像在泥浆里跋涉。空气中弥漫着一股陈旧的铁锈味，混杂着若有若无的哀嚎，那些声音细碎而绝望，仿佛有无数根冰针正顺着耳道往脑子里钻。
“醒了？”
一个苍老的声音突然在不远处响起，带着金属摩擦般的沙哑。肖飞猛地绷紧神经，手下意识摸向腰间——那里本该挂着父亲留给他的灵玉，此刻却空空如也。他这才想起，李靖的宝塔光芒罩下来时，灵玉曾剧烈发烫，随后便失去了知觉。
“是谁？”肖飞沉声问，声音在黑暗中荡开，撞在无形的壁垒上，弹回细碎的回音。
“老夫太白金星，”那声音叹了口气，“和你一样，是这塔中的囚徒。”
肖飞心头一震。太白金星是天庭元老，地位尊崇，竟也被李靖囚于此地？他挣扎着朝声音来源挪去，膝盖在冰冷的地面上蹭出沙沙声。不知走了多久，眼前终于浮现出一团微弱的白光，光芒里隐约能看到一个半透明的老者身影，须发皆白，道袍上满是裂痕。
“您是……太白金星？”肖飞迟疑着停下脚步，看着那团白光。老者的身影忽明忽暗，仿佛随时会散成光点，“这里是……李靖的宝塔？”
“正是那孽障的七宝玲珑塔，”太白金星的声音里满是痛心，“只不过如今已被心魔污染，成了吞噬魂魄的炼狱。你看四周。”
肖飞顺着他的话转头，这才发现黑暗中并非空无一物。无数道淡青色的虚影在周围飘荡，有的蜷缩成一团瑟瑟发抖，有的伸出半透明的手抓向虚空，还有的不断重复着同一个动作——或是挥剑，或是作法，或是跪地求饶。那些都是天神的残魂，他们的灵识被塔中的怨气侵蚀，只剩下破碎的执念。
一个身披铠甲的虚影突然冲过来，手中长戟直刺肖飞面门，却在触及他衣襟时化作青烟。“李靖！你这个叛徒！”虚影嘶吼着，声音里满是血泪，“我等随你征战千年，你竟将我等魂魄炼化为珠！”
肖飞看着虚影消散的地方，后背渗出冷汗。他终于明白雅玲说的“噬神珠”是什么——李靖竟在以天神魂魄为祭品，炼制邪物。
“三百年了……”太白金星的声音带着悠长的叹息，“这心魔缠了他三百年，终究还是爆发了。”
肖飞收回目光，看向那团白光：“前辈，您说李靖被心魔控制了？三百年前到底发生了什么？”
太白金星的虚影晃了晃，像是在回忆。黑暗中，更多的残魂被他们的对话吸引，缓缓围拢过来，那些细碎的哀嚎渐渐平息，仿佛都在等待一个答案。
“三百年前，西天路上出了个九头虫精，”太白金星缓缓开口，声音在寂静中格外清晰，“那妖物吞噬生灵无数，连龙族的万圣公主都被它蛊惑。当时李靖还是天庭的兵马大元帅，自请领兵征讨。”
肖飞想起在东海遇到的九头虫，原来三百年前就有过纠葛。
“那场仗打得惨烈啊，”太白金星的声音沉了下去，“九头虫有上古血脉，能喷吐剧毒，麾下更是聚集了无数山精水怪。李靖带着哪吒三太子和十万天兵，在碧波潭外杀了七天七夜，天兵折损过半，哪吒也被毒涎伤了左臂。”
围在周围的残魂中，一个握着长枪的虚影突然颤抖起来，枪尖指向虚空，像是在重演当年的战斗。
“最后李靖虽斩了九头虫的八个头颅，却被它最后一头喷吐的怨念缠上了，”太白金星的声音里带着惋惜，“那怨念本是无数被九头虫吞噬的生灵所化，怨气极重。李靖当时急于平乱，只当是寻常妖气，没放在心上，谁知那怨念竟顺着他的杀心钻进了灵台。”
肖飞皱眉：“天庭的净化之术，难道除不掉这点怨念？”
“若是寻常怨念自然能除，可那里面还藏着别的东西，”太白金星的声音压低了些，“那九头虫本是虚无之境的邪祟所化，它的怨念里带着心魔的种子。三百年前大魔王作乱时，这颗种子就曾躁动过，只是当时被如来佛祖的佛光暂时镇压了。”
虚无之境……肖飞想起孟婆说过的话，那里是五界之外的混沌之地，充满了诞生之初残留的杂质。
“这些年，李靖在天庭位高权重，看似风光，实则夜夜被心魔侵扰，”太白金星继续道，“他总说梦见无数冤魂向他索命，说他当年为了速胜，用了焚山煮海的禁术，连累了太多无辜生灵。起初我们只当他是战后心结，谁知……”
“谁知他会彻底被心魔控制，背叛天庭？”肖飞接过话头，心头沉甸甸的。他见过崔判官因执念入魔，见过血巫教圣女为亲情被蛊惑，没想到堂堂天庭元帅，也逃不过心魔的纠缠。
“不全是心魔的错啊，”太白金星长叹一声，“他心中本就有执念。你可知他为何如此执着于炼那噬神珠？”
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