午门广场的风波过后，苏妲己原盼着能有几日清净，奈何武小灵这小姨子，偏是安宁的克星。
他正教小九认字，一道红影旋风般卷过庭院。
“小九！你天下第一可爱的小姨母来救你出书海啦！”
话音未落，武小灵已嘻笑着抱起咯咯乐的小九。
小九显然乐在其中，小胳膊抱着武小灵的脖子，毛茸茸的尾巴兴奋地摇摆：“小姨，飞高高！”
苏妲己无奈叹气。
自打上次的“尾巴事件”后，武小灵对小九，尤其是对那条尾巴的好奇变本加厉，虽不敢再捏，眼神却总带着探究。
“小灵！”苏妲己尽量板着脸，“快放下他！”
“恕难从命，皇夫姐夫！”武小灵做了个鬼脸，已抱着小九跑向花园，“我跟小九要去寻七彩幻蝶，这可比认字紧要！”
小九也跟着嚷：“幻蝶！幻蝶！比爹爹的字好看！”
苏妲己揉着额角，这几乎成了日常。
武小灵“拐”走小九，玩得一身泥土尽兴而归。
看着儿子开心的模样，他实在气不起来。
“万事小心些！”他只能嘱咐一句，认命地拿起手边的书卷，试图寻回片刻安宁。
这份清静并未持续多久。
武小灵和小九刚去寻蝶不久，便有内侍神色慌张地进来通报：“皇夫殿下，翰林院与六部多位大臣求见，正在清宁宫偏殿等候。”
苏妲己微怔。
朝中重臣，联袂求见他？自午门之事后，他“铁面皇夫”的名号在朝野间暗暗流传，分量确与往日不同，但这等阵仗还是头一遭。
能让这些平日眼高于顶的女大人们放下身段，事情恐怕不小。
“所为何事？”他问道，心中隐隐不安。
小柱道：“诸位大人只说事关国体，万分紧急，言道……恐只有殿下您能从中斡旋一二。”
斡旋？苏妲己眉头微蹙。
究竟何等棘手之事，竟让这些女中豪杰来寻他？他想到武明月连日操劳的神色，不愿再给她添乱。
“罢了，备茶，我去见她们。”
清宁宫偏殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
苏妲己甫一踏入，十数位身着各色品级朝服的女官齐齐望来，神情杂糅着焦灼、期盼与一丝苏妲己尚不习惯的敬畏。
这些可都是大武朝堂上的风云人物，平日里哪个不是独当一面？
为首的正是内阁大学士韩琳，她率众一揖：“参见皇夫殿下。”
苏妲己心头一紧，这情形比武小灵闹腾可严重多了。
他示意众人免礼：“诸位大人不必多礼，究竟何事如此焦急？”
大学士韩琳上前一步，素来沉稳的脸上难掩忧色：“皇夫殿下，我等实是无法，此事……关乎太上皇。”
苏妲己心中咯噔一下。
武琴，武明月的生母，那位以铁腕和雄心着称的太上皇。
“太上皇？”
兵部尚书，一位面容刚毅、身经百战的老将，声音沙哑地接过话：“太上皇近来……执意要开启北境战端，言说要‘靖平’草原诸部，再向西域拓土。”
苏妲己只觉一股寒意自脚底升起。
靖平？拓土？大武刚经历一场酷烈清洗，朝堂震动，国库因肃贪而尚未充盈，百姓盼的是休养生息，而非再起刀兵。
午门广场的血腥尚在眼前，那是刮骨疗毒的必要之痛。
此刻再主动挑起外战，将国家拖入新的泥潭，何其不智！
“为何是此时？”苏妲己竭力平抑声中的惊愕，“眼下朝局初定，百废待兴，正该固本培元，怎能轻言用兵？”
韩琳长叹一声，满是无奈：“殿下所言极是。我等均已苦谏，陛下也在设法劝解，然太后心意已决。她认为大武此刻需显露强横，任何内敛都会被邻国视为软弱。”
礼部尚书亦愁容满面：“太后总提开朝盛景，言及武氏一统天下之宏愿。此等大义，陛下身为女儿，亦不好强硬忤逆。”
苏妲己明白了。这些大臣被夹在中间，左右为难。
她们寄望于自己这个“铁面皇夫”，这个曾掀翻无数权贵，看似无所畏惧，或许也不太懂朝堂水深，反而能直言犯谏之人。
他本是喜静的读书人，让他去直面那位能让武明月都忌惮三分的武琴，心中不免发怵。
那份深植骨髓的胆怯又在蠢蠢欲动。
可他又想到小九，若大武常年征伐，儿子将成长于何等世界？
想到那些在午门广场外欢欣鼓舞的百姓，他们的安宁生活会否因此断送？
大武流的血，已经够多了。
眼下最需的是医治安抚，聚拢民心，而非穷兵黩武。
史书上多少王朝因好大喜功、四处征伐而最终倾颓，前车之鉴，历历在目。
他胸口有些发闷，一如当年面对最艰难的考题。
苏妲己迎向众臣期盼的目光，那份沉甸甸的信任让他无法逃避。
他只是个皇夫，一个不久前还默默无闻的男子，真能撼动权倾朝野的太上皇武琴？他忆起武明月在他揭露贪腐时的那份隐晦的赞赏，她称他“小狐狸”，或许眼中还看到了他自己都未曾察觉的某些东西。
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