山呼海啸般的喝彩声与议论声尚未完全平息，隼人那干净利落的胜利，如同投入平静湖面的一颗巨石，激起了层层涟漪，将现场的气氛推向了一个新的高潮。
观众们意犹未尽，兴奋地讨论着刚才那短暂却极具冲击力的体术对决，对接下来的比赛充满了更高的期待。
裁判示意工作人员迅速清理了场地，那几滴溅落的汗水和松本也摔出场外时带起的尘土很快被抹去，仿佛什么都没有发生过。
比赛场地中央，再次恢复了肃静，只剩下那个决定命运的抽签箱，静静地等待着下一次的开启。
然而，并非所有人都沉浸在刚才的激战和对未来的期待中。
看台的某个角落，属于木叶隐村的区域，气氛却显得有些焦灼。
“哎呀，水门这家伙，到底跑哪里去了？这都什么时候了！”
一个身材中等，看起来颇为精干的木叶上忍正焦躁地踱着步，目光不停地扫向入口处，额头已经渗出了细密的汗珠。他正是波风水门小队的指导上忍，名叫上杉宪。
他停下脚步，转向身边两个同样穿着木叶忍者服饰的少年少女，语气带着明显的担忧：
“喂，小林，美奈子，你们确定最近真的没见过水门吗？一点消息都没有？”
被称作小林的少年有着一头利落的短发，他摇了摇头，脸上也带着困惑：
“没有，上杉老师。自从第二场考试结束后，水门说要去修炼，我们就没再见过了。”
旁边的少女美奈子，梳着简单的马尾，也跟着点头：“嗯，水门君说他有些新的想法需要验证，让我们不用担心他。”
上杉宪烦躁地抓了抓头发。波风水门，这个名字在忍者学校时期就已经是传奇。
毋庸置疑的天才，无论是理论知识还是实战技巧，都远超同届，甚至让许多高年级的学生都黯然失色。
按理说，这样的天才毕业后，应该会被三忍那样的大人物抢着收为弟子才对。
但现实却有些出人意料。自来也大人自从第二次忍界大战后，从雨隐村带回了拥有轮回眼的长门和裕树，便将几乎全部心血都倾注在了这两个孩子的培养上。
虽然偶尔听长门和裕树提起过波风水门这个名字，似乎在训练场有过几次善意的切磋，但自来也大人显然没有再收新徒弟的心思。
他似乎坚信，长门就是大蛤蟆仙人预言中的“预言之子”，培养他，才是自己最重要的使命。
至于另外两位传说中的三忍，大蛇丸和纲手大人，则更是无心教学。
大蛇丸自从唯一的亲传弟子绳树——也就是纲手大人的亲弟弟——在二战中牺牲后，整个人变得更加阴沉，一心扑在了禁术研究上，对收徒之事毫无兴趣。
而纲手大人，弟弟和恋人的相继离世，早已让她心灰意冷，甚至患上了恐血症，离开了村子，在外漂泊。
天才总不会被埋没。波风水门的优秀表现，自然引起了三代目火影猿飞日斩的注意。
但在他那三位最有名的弟子都无意教导的情况下，猿飞日斩亲自挑选了上杉宪这位经验丰富、责任心强的上忍来指导水门的小队。
上杉宪深知自己责任重大，对水门的教导也算尽心尽责。
期间，还有一个小插曲。那位根部的领导者，志村团藏，曾向上杉宪，甚至直接向三代目火影提出，希望将波风水门调入暗部“加以培养”。
团藏看中了水门那惊人的速度和潜力。但猿飞日斩却出人意料地拒绝了。明面上的理由是水门更适合在阳光下成长，但上杉宪隐约感觉到，这或许与水门和那位新来的漩涡一族的小姑娘——未来的九尾人柱力漩涡玖辛奈，关系走得很近有关。
火影大人似乎有意让这位未来的“金色闪光”成为守护人柱力的重要力量。
对于水门的天赋，上杉宪是既欣慰又有些无奈。
这孩子太聪明了，很多东西一点就透，甚至能举一反三。第二场考试结束后，他特意找来了一些压箱底的风遁和时空间忍术的卷轴交给水门，告诉他有不懂的地方随时可以来问自己。
然而，水门拿走卷轴后，就如同泥牛入海，很长一段时间都没有来找过他。
起初，上杉宪并没有觉得奇怪，毕竟以水门的天赋，自行领悟一些高难度的忍术也并非不可能。他甚至还暗自期待，水门会在第三场考试中给他一个巨大的惊喜。
可是，直到现在，第三场考试已经正式开始，水门却连人影都没见到！
上杉宪心中的那点期待，早已被越来越浓的不安所取代。水门不是那种会无故迟到的人，他一向守时且有分寸。难道……是修炼出了什么意外？还是在来的路上遇到了什么麻烦？
各种不好的猜测在上杉宪脑海中盘旋，让他坐立难安。
就在这时，场地中央，那名负责抽签的裁判，在万众瞩目之下，再次将手伸入了那个神秘的木箱之中。
所有人的呼吸，似乎都随着他手臂的动作而停滞了一瞬。
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