转眼，又是五日过去，万国来朝大典就在明日。
是日，晨。
池南苇推开屋门，清晨的空气带着丝丝凉意渗了进来。
池南苇握紧衣领，情不自禁缩了缩脖子。
身后伸出来一只手，把她又拽了回去。
池南苇轻呼一声，身子打着旋落入一个温暖的怀抱，还未等看清，一件氅袍罩下，把她裹在其中。
耳边传来叶北枳的声音:“今日天凉，多穿些。”
池南苇颊飞红云，没好气在叶北枳胸口打了一下:“大清早的吓我一跳。”
叶北枳松开手，替池南苇系上脖间的绳结才把她放开。
池南苇低垂着头，替叶北枳理顺衣摆:“还说我呢，你自己不也没穿厚实衣服。”
“我有武艺在身，自是不怕天寒。”叶北枳一边说着，一边推开门。
屋外的小院地上铺了一层新白。
池南苇走出来，哈出一口白雾:“雪停了。”
叶北枳来到她身后:“明日就是大典，总不能让万国使臣冒雪进宫。”
正说着，方定武从外面回来了，他两手各提了一只硕大的石锁，浑身冒着腾腾热气，显然是刚练武回来。
方定武一抬眼就看到院中的二人，他放下石锁，朝叶北枳招呼:“叶老弟，我听说这次大食国使臣进贡的贡品中有一副大食国弯刀，削铁如泥，你明日进宫去，看能不能瞧见，回来也好给老方讲讲。”
“你在哪听说的？”叶北枳问道。
方定武挠了挠后脑勺:“茶馆里听人说的。”
池南苇翻了个白眼，颇为不满:“茶馆里尽是流言，都是普通百姓，能知道些什么？就算是确有其事，但那也是奉给皇帝的贡品，哪能说看就看到的。”
方定武讪笑两声:“哈哈，说的也是。”
正聊着，相邻的小院也打开了门，杨露探头出来张望片刻，看到雪地中的三人。
“大清早就听见你们说话，在聊什么？”说着，杨露也走了出来，百里孤城紧随其后，双方隔着院子的栅栏站着。
池南苇以为是吵醒了他们，连忙解释:“没什么，在说明日哑巴入宫参加大典的事，却未想吵醒了你们。”
杨露笑着摆手:“没有的事，我们早就醒了。”
百里孤城看向叶北枳:“苏大人还在府上养伤，明日我们该随谁入宫？”
“嗯……”叶北枳想了想，“想必宫中会派人来接吧。”
相比起叶北枳的随性，百里孤城却有些苦恼:“明日就是大典了，也不见宫中派人来给我们说道说道，那么多外国使臣，总要有些注意的礼节，还有我们该如何进宫，何时进宫，要是到时候闹了笑话，岂不是让大闰失了颜面。”
杨露搭上百里孤城的手臂，用眼神示意他稍安勿躁:“怪不得朝廷，皇帝也知道你们天人境得顺着来了，哪里敢给你们设立条条框框，这事本来该由跟我们亲近些的苏大人安排人来做，可惜他受了伤，最近又一直在忙活京城戒严这些事，恐怕是无暇来操心这点小事。”
“我觉得不用担心，”池南苇摇头道，“大典上你们只是陪衬，走个过场的事情。主角毕竟还是大闰和万国使臣，明日你们只须等着宫中来接，随之进宫便是，跟着他们的安排来。”
“嘿，想必明日宫中热闹得很。”方定武咧着嘴笑，“只可惜我老方是看不到了。”
“诶！说起使节团，昨日北羌的使节团也入京了，你们听说了没？”方定武兴致勃勃说了起来。
叶北枳早在夜凡那里知道了这件事，倒不觉得惊讶，反倒是百里孤城先一步皱起了眉头。
“北羌使节团？”百里孤城的语调提高了一度，“为什么在这个时候——”
方定武大笑:“还能为什么？打不过服软了呗！现在城里都传遍了，说北羌这次就是来投降的！”
百里孤城一时有些失神。
方定武还在兴致勃勃地说着:“你们是没看到，昨日北羌使节团进京，可被骂惨了，所过之处全是沿街百姓们砸去的烂菜叶子，而那使节团的蛮子呢？连屁都不敢放一个！”
“北羌……降了？”百里孤城喃喃自语。
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苏府。
躺在病床上修养的苏亦把马秀秀和林客标唤来了屋内。
他先朝马秀秀招手，示意她上前:“明日我是无法参加大典了，我欲差你替我坐镇大典，你可有异议？”
马秀秀一愣，赶紧摆手:“这如何使得？”
苏亦抿嘴一笑:“怕了？”
马秀秀噘嘴道:“倒不是怕，只是我已经在朝堂入职，代替你堂堂太师去参加大典，总归是不合适的。”
苏亦摇头笑道:“你虽已在吏部入职，但满朝文武皆知你是我苏亦学生，再加上你是陛下亲点，哪有不合适的？明日大典，不仅有京城朝官和万国使节出席，届时大闰各地布政司主要官员以及各道巡抚都会到场，在这个场合露脸，对你来说百利而无一害。”
马秀秀欲言又止，看起来还想推辞，却被苏亦抬手打断:“就这么定了。且放下心来，有我和陛下作保，无人敢说三道四。”
说罢，苏亦又示意林客标上前。
林客标走到近前，恭敬拱手:“大人。”
苏亦微微点头:“明日……近来京中如何？”
“大人放心，京城无事。”林客标沉声道:“锦衣卫散布京城，严加巡视，城中几乎已见不到佩刀兵者。”
苏亦不置可否，只是略微点头:“重要的还是明天……”
“大人放心。”林客标赶紧打包票，“明日不仅有锦衣卫和东厂戒严，宫中还有金甲禁卫巡视，城外军营亦会尽数调动起来，只要有风吹草动，立马便可入城。”
苏亦闻言就沉默了下来。
林客标不解苏亦神情中有何深意，试探问道:“大人还有何交代？”
苏亦沉吟许久后揉了揉眉心:“却是没了，只是我这心里空落落的，总觉得是算漏了什么，有些心绪不宁。”
林客标笑道:“我道如何，原来是这般。大人多半是因为无法亲自参加大典，相伴陛下身侧，故有此遭。大人且放心，莫说不会出什么岔子，就算真出了岔子，有我林客标在，定保陛下与京城太平。”
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