"他们早就知道一切！"林小满的声音带着哭腔，她调出邮件记录，2018年的一封加密信件中，赵承钧与境外科研机构的往来内容赫然写着："七星枢机定位完成，沈家血脉已进入视野"。沈砚秋的罗盘突然发出蜂鸣，青铜表面渗出的汞珠自动排列成基金会LOGO的变形图案——那分明是倒置的水衡司徽记。
窗外突然炸响闷雷，实验室的应急灯瞬间亮起。沈砚秋的目光被角落的量子检测仪吸引，设备日志显示，就在三小时前，有人用特殊权限调取了所有银锭的X射线断层扫描数据。他冲向储存柜，却发现装有玉扳指碎屑的样本瓶不翼而飞，只留下桌面上用汞珠写成的警告：好奇心害死猫。
陈老鬼的铃铛声在此时突兀响起。老人站在实验室门口，腰间的青铜铃铛结满银白色霜花："当年我爷爷被水衡司抓走前，曾说过有群人在等'钥匙'现世..."他的声音戛然而止，因为走廊尽头传来金属摩擦的声响。无数汞质触手从通风管道涌出，在空中交织成赵承钧的虚影。
"不愧是沈家后人。"虚影转动着不存在的玉扳指，水波纹路在空中流转成锁链，"四百年前，我的先祖没能完成七星锁龙阵；现在，有了现代科技和你们的发现..."他的声音被运河方向传来的轰鸣淹没，卫星云图上，七个关键节点同时亮起红光，宛如北斗七星的倒影。
林小满突然抓起父亲遗留的铜哨，却发现哨身的银龙正在脱落，化作液态汞融入空气中。沈砚秋的掌心印记烫得惊人，他想起赵承钧每次看他的眼神——那不是对科研伙伴的欣赏，而是猎手注视猎物的贪婪。基金会提供的所有设备、资助的每一笔款项，都只是为了让他们更快解开古代封印的秘密。
汞质触手突然发起攻击，沈砚秋挥起地质锤劈开迎面而来的锁链，却见锤面接触汞合金的瞬间熔出缺口。林小满的手机疯狂震动，新邮件显示着匿名发送的卫星照片：在运河最深处，一个巨大的六边形建筑轮廓正在苏醒，建筑表面的纹路与赵承钧的玉扳指如出一辙。
"他们要重启七星锁龙阵，不是为了镇压，而是..."沈砚秋的话被实验室的爆炸打断。银白色的汞雾中，赵承钧的笑声混着古老的 chant 声传来："没错，是为了唤醒！当北斗倒悬，龙渊中枢将吞噬天地，而你们，不过是计划里最关键的钥匙！"
运河方向的红光愈发耀眼，沈砚秋的罗盘彻底炸裂，二十八宿图化作液态朱砂，在空中与卫星云图上的七星节点产生共鸣。林小满握紧铜哨，发现哨孔渗出的不是气流，而是细密的汞珠。他们终于明白，从踏入临清闸口的那一刻起，就早已成为赵承钧棋盘上的棋子，而整个阴谋的真相，远比想象中更加可怕。
暮色将临清闸口染成暗紫色，沈砚秋握着成分分析报告的手指微微发颤，纸张边缘被汗渍晕染出深色痕迹。林小满盯着电脑屏幕上基金会的卫星监测数据，那些精确到分秒的暗流波动曲线仿佛毒蛇吐信，在视网膜上投下冰冷的阴影。“必须马上把这些证据交给文物局。”她的声音发颤，却被突然响起的敲门声打断。
快递员送来的牛皮纸袋没有寄件人信息，沈砚秋撕开的瞬间，数张照片滑落桌面。照片里，沈砚秋的母亲正在菜市场挑选蔬菜，林小满的弟弟背着书包走出学校，每张照片背面都用朱砂写着相同的字：噤声，否则血溅五步。林小满的手机在此时响起，陌生号码传来经过变声处理的冷笑：“两位的家人，比银锭和数据可爱多了。”
“你们到底想干什么？”沈砚秋的地质锤重重砸在桌上，震得照片上母亲的笑容扭曲变形。对方没有回答，电话里突然传来重物拖拽的声响，混着运河水浪的轰鸣，最后是一句冰冷的警告：“明晚之前，交出所有研究资料。”通话戛然而止，林小满的手机屏幕自动裂开，渗出细密的汞珠。
夜幕降临，林小满蜷缩在祖宅书房里，老式台灯将《漕运志》残卷的影子投在墙上，朱砂字迹仿佛活过来般扭曲蠕动。她抚摸着父亲临终前紧紧攥着的铜哨，突然听见二楼传来玻璃碎裂的声响。抄起桌角的镇纸冲出去时，正看见三个蒙着面的黑衣人正在翻找书柜，其中一人胸前别着赵承钧基金会的徽章，在月光下泛着冷光。
“站住！”林小满的喊声被呼啸的风声吞没。黑衣人甩出银白色的汞质锁链，锁链在空中划出诡异的弧线缠住她的手腕。铜哨从指间滑落，撞在地板上发出清越的鸣响。她眼睁睁看着黑衣人将残卷塞进背包，其中一人转身时，露出的半张脸让她瞳孔骤缩——那分明是赵承钧的贴身助手。
沈砚秋接到电话时，警笛声已经响彻街区。林小满坐在警车后座，手腕上的勒痕渗出鲜血，眼神空洞地望着被警戒线封锁的祖宅。“他们是冲着残卷里的七星阵图来的。”她声音沙哑，“赵承钧要集齐所有钥匙，重启龙渊中枢。”沈砚秋握紧拳头，掌心的朱砂印记烫得惊人，他想起白天检测玉扳指时，分析仪显示的汞合金成分里，还藏着未知的放射性元素。
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