"原来如此。"许昭缓缓起身，手抚过冰凉的岩壁，"千鲤巷戏楼不是偶然，周家世代用戏台作掩护，通过密道走私私盐。'以盐谋国'......他们的野心，从百年前就种下了。"他想起周世昌被捕前癫狂的大笑，终于明白那句"三百年的秘密"背后，竟是如此庞大的阴谋。
林晚掏出笔记本，快速记录着墙上的信息。突然，她的笔停在某个名字上："许大人，您看这个——崇祯十五年，许清岩。"许昭心头一震，这个名字太熟悉了——那是他的七世祖，史书记载中"因弹劾盐政贪污遇害"的监察御史。
岩壁上，许清岩的名字旁刻着几行小字："欲揭千鲤巷之秘，卒于暴病。"字迹边缘有明显的刮擦痕迹，像是被人刻意修改过。许昭的手指微微颤抖，原来先祖之死并非意外，而是触碰到了周家的逆鳞。
密道深处传来滴水声，混着远处侍卫搬运证据的脚步声，在空旷的空间里回荡。许昭继续往前走去，发现越靠近现代，刻字越工整，朱砂也越鲜艳。在周世昌父亲的名字下方，甚至还留着半枚带血的指纹。
"这些朱砂里掺了汞。"林晚用镊子取下粉末样本，"既能防腐，又能让字迹永不褪色。周家历代盐枭，是把自己的名字刻进了历史里。"她的目光扫过满墙朱痕，突然指着某处惊呼："大人，这里有幅地图！"
火把凑近，岩壁上浮现出一幅用金粉绘制的地图。长江蜿蜒如带，千鲤巷被标成醒目的红点，辐射状的线条连接着扬州、南京、上海......甚至延伸到海外。每个节点旁都标注着数字，最小的是"百石盐"，最大的赫然写着"千挺火铳"。
"这是周家的走私网络。"许昭的声音冷得像冰，"从明代到现在，他们用私盐换取军火、收买官员，'以盐谋国'从来不是空话。"他想起周世昌办公室里那幅明代盐引复刻件，此刻终于明白"复祖业，掌盐权"的真正含义——所谓祖业，从来就不是正当的盐商生意。
密道尽头传来金属碰撞声，侍卫们正在搬运锈迹斑斑的火铳。许昭望着墙上"以戏隐行，以盐谋国"的家训，突然笑了起来。这笑声惊飞了角落里的蝙蝠，在黑暗中扑棱棱乱撞。
"林晚，把这些都记录下来。"许昭解下披风，铺在地上，"四百年的秘密，该见光了。"他拾起一块掉落的朱砂碎屑，在掌心碾成粉末。红色的尘埃落在他官服的补子上，与獬豸纹交织成惊心动魄的图案。
当第一缕晨光穿透千鲤巷的瓦当，许昭站在戏楼前，看着官兵们将一箱箱证据运出。远处，周家祖宅的方向升起浓烟——那是百姓自发去烧毁象征罪恶的牌匾。他摸了摸怀中先祖的弹劾奏折残页，与密道中刻着的"许清岩"三个字重叠。
历史的车轮滚滚向前，而千鲤巷密道里的朱痕，终将成为一个家族覆灭的墓志铭。许昭握紧腰间的獬豸纹令牌，望着东方渐白的天空。这场跨越四百年的较量，终于在这一刻，画上了句点。但他知道，只要贪欲不灭，这样的故事，或许还会在某个角落继续上演。
潮湿的岩壁不断渗出咸涩的水珠，许昭的火把在密道深处摇曳，照亮前方豁然开阔的石室。当火光触及中央那台庞然大物时，他握着剑柄的手骤然收紧——足有三层楼高的巨型机器横亘室内，生锈的齿轮仍保持着咬合的姿态，仿佛随时会发出震耳欲聋的轰鸣。
"这是......"林晚举着化学检测箱冲上前，手电筒光束扫过机器表面。齿轮缝隙间凝结的灰白色晶体在紫光照射下泛起幽蓝，与三个月前血船案中死者胃内残留物的光谱反应完全一致。她的声音因震惊而发颤："大人，掺沙毒盐就是在这里生产的！"
许昭蹲下身，指尖拂过传送带残留的麻布碎屑。这些浸透盐渍的布料边缘，隐约可见褪色的烫金编号"QLX-1927"——与他们从周世昌书房保险柜里缴获的账本记载分毫不差。账本第78页曾详细记录："民国二十六年冬，千鲤巷1927号批次运往南洋，掺沙比例三成。"
"原来所谓'工业用盐'，全是毒害百姓的杀人利器。"许昭将麻布碎片收入证物袋，目光扫过石室四壁。墙面上密密麻麻刻着数字，从"1912-001"到"2023-997"，共计万余条记录，每一组数字旁都标注着目的地：上海、广州、马尼拉......宛如一张罪恶的世界地图。
突然，林晚的惊呼打破死寂。她用镊子夹起墙角的锈蚀怀表，表盘内圈刻着"周氏宝记"的徽标："这是周世昌父亲的遗物！他......他居然亲自监督过这些毒盐生产。"怀表指针永远定格在三点十七分，仿佛在诉说某个惊心动魄的时刻。
许昭顺着传送带的轨迹望去，尽头的铁柜表面结着厚厚的盐霜。当他用佩剑劈开锈蚀的锁扣，数百本账本倾泻而出。最新的一本扉页上，周世昌用朱砂狂草写下："海蛇计划启动，首批五百吨货置换新式步枪。"字迹力透纸背，带着近乎偏执的疯狂。
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