"住口！"叶寒的墨尺重重拍在案头，震得机关匣嗡嗡作响。墨家云雷纹、泰西齿轮图腾与樱花暗纹同时亮起，青雾升腾间，台州湾海战的幻影在工坊中重现：燃烧的战船、轰鸣的铳管、还有玄海颈间逆向燃烧的假名刺青。工部众人吓得连连后退。
"你可知当年这水冷铳饮了多少血？"叶寒举起那截改造成水阀的铳管，"千雪用生命换来的不是更锋利的杀人利器，而是让不同文明的智慧造福百姓！"他指向工坊深处，那里陈列着用改良技术建造的灌溉水车、纺织机、甚至是为盲人学子设计的触感星图仪。
千户涨红了脸："可是鞑靼......"
"把这个带去北境。"叶寒将一卷图纸扔在地上，图纸上画着的不是火器，而是一套利用汞液循环系统建造的地暖装置，"告诉守边将士，真正的守护，不是用枪炮制造恐惧，而是让每个帐篷都有温暖。"
夜幕降临，叶寒独自坐在工坊。机关匣的三重纹路仍在微微发亮，他取出千雪遗留的银质十字架，如今已被熔炼成一枚书签，夹在和歌集里。窗外，第一缕春风卷着细雪掠过金陵城，远处传来西学馆学子的诵读声，拉丁文、汉字、假名交织成曲，恰似当年水冷铳发出的轰鸣，却又多了几分温柔。
青梧悄悄送来热茶，看见师父对着机关匣最深处的刻字出神。烛光摇曳中，那行字仿佛活了过来，在白雾缭绕的工坊里缓缓流转：技术可破，文化可融，信仰可通，唯人心之锁，需勇者自断枷锁。而在工坊外，用改良水冷铳技术建造的喷泉正在喷水，铜龙雕塑昂首吐出晶莹的水花，惊起一群归巢的白鸽。
龙息润桑田
金陵城的冬夜飘着细雪，军器局地下工坊的铜制管道蒸腾着白雾，宛如沉睡巨龙的呼吸。叶寒裹紧狐裘，指尖抚过陈列架上的第八代水冷铳。精钢与泰西黄铜锻造的铳管泛着冷光，铜龙纹缠绕其上，龙目镶嵌的红宝石早已失去血色，取而代之的是温润的白玉。
"师父，工部又来催新火器的图纸了。"弟子青梧的声音从甬道传来，带着年轻人特有的急切，"他们说北境鞑靼又在边境滋事，急需威力更强的......"
"把这个给他们。"叶寒将一卷图纸推到案头，图纸上画着的不再是冰冷的杀人利器，而是一台水车模型。汞液循环系统被巧妙地用于水力传输，铜龙纹化作灌溉管道的装饰，龙嘴喷出的不再是冰刃，而是滋养农田的清泉。改良后的齿轮组精密咬合，既保留了泰西机械的严谨，又融入了墨家机关术的精巧，樱花暗纹点缀在支架上，为冰冷的金属增添了几分诗意。
青梧愣住了："可是师父，这......"他看着图纸上详细的注解，那些曾经用在水冷铳上的技术参数，如今都被赋予了新的意义。"工部要的是能克敌制胜的火器，这样的图纸......"
叶寒没有立刻回答，而是走到角落，轻轻打开那个尘封已久的机关匣。檀木表面的墨家云雷纹、泰西齿轮图腾与樱花暗纹在烛火下流转，最深处的刻字"技术可破，文化可融，信仰可通，唯人心之锁，需勇者自断枷锁"被摩挲得发亮。徐光启的注疏手稿与千雪的和歌集静静躺在里面，泛黄的纸页上，中、西、日三种文字依然交织生辉。
"十年前，在台州湾的火海中，"叶寒的声音低沉而悠远，"我们用改良的水冷铳击退了倭寇。但千雪倒下前，她问我：'这些凝聚着不同文明智慧的机关术，难道只能用来杀人吗？'"他的手指轻轻拂过和歌集上的血渍，"徐大人穷尽一生，想要证明的也不是谁的学问更高明，而是不同的智慧可以相互交融，造福世人。"
青梧突然想起，这些年来，师父将水冷铳的技术一点点拆解改良。曾经喷射冰刃的龙嘴，如今成了灌溉系统的出水口；精密的汞液循环装置，被用来调节水温，让北方的农田也能种出稻米；甚至连铳管上的瞄准镜，都被改造成了天文观测的工具。
"战争或许能靠武器赢得一时，但真正的太平，"叶寒将机关匣合上，"需要人心的改变。当我们把用来制造杀戮的技术，转化为滋养生命的力量，才是对徐大人和千雪最好的告慰。"
这时，工坊外突然传来喧闹声。几名工部官员闯了进来，为首的千户满脸怒容："叶匠师！你可知北境战事吃紧？朝廷要的是火器，火器！你却拿这种......这种农具图纸来敷衍？"
叶寒平静地看着他，指了指工坊里陈列的各种装置："千户大人请看。这些用改良后的火器技术建造的水车、纺织机、甚至是给百姓治病的蒸汽理疗仪，哪一样不能让百姓安居乐业？百姓富足，国家自然安定，又何须一味依靠火器？"
千户正要反驳，却被青梧递来的一份报告止住了话头。报告上详细记录着，去年北方某地因推广了这种改良的灌溉系统，粮食产量翻了三倍，流民减少，匪患也随之平息。
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