张长弓扭头，看着韩雪儿黑黝黝的眼睛，微笑说：“我十七岁时来西域，就被你爹的传奇深深吸引。这样一位堪称完人的战神，死得如此蹊跷窝囊，凶手至今逍遥法外。出于好奇，我一直在追查他的死亡真相。七年来，我来往于西域各国，奔走在各草原部落，商贸往来的同时也收集了许多线索。我在蒲类百般打听，终因外族身份受限，距离真相始终差一步。”
韩雪儿看着他布满血丝的眼睛，羞答答说不出话。
张长弓看着她羞涩模样，心里甜丝丝的，说：“我本指望你哥能揭开谜底，谁知这位贵公子屁股还没坐热就命在旦夕。我猜凶手十多年来一直躲在蒲类，哪儿也没去，就等着他自投罗网。可惜，偏偏遇到我张长弓，不会让凶手称心如意。”
他捏着韩雪儿的下颌，在她粉嫩光滑的脸颊上亲了一口，说：“我要多谢凶手给我这个机会，让你欠我一份恩情。”
韩雪儿又羞又怒，杏眼圆瞪，忍着气问：“你怎么得到凶手的解药？”
“我在突厥时听人议论，说韩擒虎死于突厥人特制的毒药，只有特制的解药才能解救。我的心腹干将布尔罕是突厥人，他在突厥有家室，在扬州又娶了当地女子生儿育女。他的突厥夫人是有名的萨满巫师，特别擅长调制毒药。每次布尔罕离开突厥时，夫人总要强迫他饮下一种药酒。按期归来，有解药破除；爽约背盟，起离异思逃之心，药性发作，无可解救。布尔罕苦不堪言，曾私下找沈梅清解救。沈大夫开出药方，可惜只能阻止毒性蔓延，不能完全断根，反而因此误了归期，导致他返回突厥途中口吐鲜血毒发昏迷。我和乌尔特不眠不休，赶着马车载他横穿沙漠回到部落，勉强救了他的性命。布尔罕从此老实，再不敢妄想摆脱妻子控制。”
“您怀疑我爹是萨满毒药害死的？”
“不是怀疑，是肯定。布尔罕的突厥老婆跟我特别投契，她膝下无子，把我当儿子一样疼爱，跟我无话不说。她自夸十多年前，曾奉命调制一种十日内发作的毒药交给突厥可汗，没多久就听闻韩擒虎中毒死亡，从中毒到死亡刚好十日。经我多方查访，证实她没有说谎。这次你哥哥中毒，症状与你父亲一模一样。我获悉后，和布尔罕叔侄马不停蹄赶往突厥，日夜兼程，长途跋涉，累死十余匹马，终于取得解药而回。”
“我七天七夜不曾入眠，经过你爹墓地时实在支撑不住摔倒了。正遇上韩莺儿在修葺坟茔。她救起我，把我扶进墓室，说你今日将来此拜祭韩将军。我躲在这里等着把解药交给你，万幸在十日期限内，韩崇靖还有救。你若不信，看我大腿处，都是骑马时磨破的。”
张长弓的声音越来越低，渐渐鼾声如雷，紧抱韩雪儿的胳膊也松开了，手里的寒冰剑叮咚一声掉在地面石板上。他太累了，全靠一口气提着，事情交代清楚，紧绷的神经总算能休息休息。
韩雪儿坐起身，娇声呼唤，回答她的只有鼾声。又推了推，依然熟睡不醒。她害羞地撩起男人的长袍下摆，见他大腿内侧裤子已磨破，里面伤痕累累，血肉模糊。
张长弓不知睡了多久，梦里都是自己骑马在大漠中狂奔的情景，以至觉得身子飘忽不定，似乎仍在马背上驰骋。
他恍恍惚惚觉得有人在为自己清创敷药，动作熟练温柔，火辣辣的伤口感到阵阵清凉。睁开眼后，看见一位中年妇女慈祥的面庞。
“我奉小……公子的命令前来照顾您。您觉得怎么样？好些了吗？我们宋家药铺的金疮药在长安大名鼎鼎，您很快就可以再骑马了。”她一边说着话，一边温柔地替他擦洗身子。
张长弓猛然醒悟，发现自己全身赤裸，慌里慌张扯了斗篷掩盖。斗篷尘土飞扬，黄沙弄得两人都灰头土脸。
“你这孩子！还害羞！我见过的男人身子多过你拿碗！”妇人呵斥道，不由分说，从水桶里拧了干净毛巾，重新为他清理，嘴里絮絮叨叨：“想当年，父帅在前线与敌人厮杀，夫人带着我们一帮女人在后方照顾伤兵。经我照顾痊愈的伤兵有成千上万，要是他们都像你这样忸忸怩怩的，伤口早化脓死掉了。小命重要还是面子重要？”
张长弓肃然起敬，这位伟大的妇人对挣扎在死亡线上的士兵来说，无异再生父母。他不再抗拒，任由妇人摆布，不时还开几句玩笑缓解尴尬。
妇人为他洗了头发刮了脸，换上干净合体的衣衫。锦袍之下，藏着两条光腿。妇人一边帮他系腰带，一边说：“这样透气，有益伤口愈合。只是走路时幅度不要太大。”
“太大会怎样？”
“太大会扯着蛋，还会露出屁屁！”妇人大笑。
张长弓也笑了，他喜欢这位爽朗善良的妇人。死人堆里爬出的人，看淡生死，活得敞亮。
他听从嘱咐，站立时小心翼翼抬脚，让妇人为自己穿上靴子。崭新的马靴柔软合脚，异常舒适，他视逾生命的鸳鸯剑照原样藏于靴内。
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