他带领团队穿过蜿蜒的珊瑚街道。深潜者平民纷纷驻足观望，有些年长的甚至激动地行触额礼——他们认出了这些三十年前的"传说救世主"。
城市中心的"母亲树"比远观更加震撼。树干内部可见流动的金色能量，与王五携带的世界树科技同源。树下站着个穿白袍的身影，正用人类的方式书写着什么。
当那人转身时，周凡的惊呼在通讯器里炸响："这不可能！"
白袍深潜者摘下兜帽，露出人类面容与深潜者鳃器官的混合特征——正是三十年前自愿留下的科学家周凡！确切地说，是周凡的克隆体。
"你们来得比我计算的晚了17天。"克隆周凡推了推真实周凡也有的圆框眼镜，"暗潮污染扩散速度已经超出预期。"
王五立即扫描这个"自己人"。结果显示：这个周凡克隆体保留了本体大部分记忆，但基因序列中有明显的深潜者片段，且大脑皮层布满与母亲树连接的神经须。
"你们...培育了我的生物样本？"真实的周凡声音发颤。
"是你自己同意的。"克隆体平静道，"在死于减压病的最后一刻。你留下遗言说'继续记录，直到他们回来'。"
他展示手臂上的数据接口，里面存储着三十年来的完整日志。最关键的发现令人毛骨悚然：暗潮族并非简单的变异体，而是被某种来自海沟底部的信号"唤醒"的远古深潜者！
"我们在海沟发现了一座百万年前的遗迹。"克隆周凡调出全息影像，"那里的壁画显示，深潜者文明曾经达到过星际旅行水平，直到..."
影像切换成令人不适的画面：某种类似园丁但更加狰狞的存在降临，将整个文明"修剪"回原始状态。少数幸存者封闭了海沟，将文明火种埋藏在基因深处。
"伪园丁不是议会的发明。"王五的机械音罕见地颤抖，"他们只是...重新激活了某个上古存在。"
一阵刺耳的警报打断谈话。母亲树的枝条突然全部指向东南方，树干上的林夏浮雕流出金色液体。
"海沟方向！"诺尔立即进入战斗状态，"暗潮族在冲击最后防线！"
克隆周凡快速操作控制台："能量读数显示...他们正在孵化什么东西。某种...生物战舰？"
全息画面勉强捕捉到海沟深处的恐怖景象：黑色珊瑚丛中，无数深潜者变异体正用身体搭建某种巨型结构。中央位置有个搏动的肉囊，里面隐约可见人形轮廓...
"是林夏零号的基因特征！"王五的传感器锁定目标，"他们收集了当年战斗残留的生物样本！"
孟浩的战斧已经激活："那还等什么？去把那鬼东西砍了！"
"常规武器无效。"克隆周凡摇头，"需要能中和伪园丁能量的..."
麒麟突然展开自己的第三只眼——这是临行前林夏给予的临时能力。一道金光照射在全息影像上，标记出肉囊的能量节点。
"母亲树可以制造生物鱼雷。"克隆周凡快速计算着，"但需要有人深入海沟投放..."
"任务明确。"王五开始分配装备，"孟浩、谢明负责突破防线；麒麟定位能量节点；周凡分析遗迹数据；我负责投放鱼雷。"
他顿了顿，看向自己的克隆体："我们需要一个向导。"
克隆周凡与真实周凡对视一眼，同时点头："我带你们去。那里...还有你该看的东西。"
当团队准备出发时，母亲树突然抖落七片金色树叶，精准地贴在每个人额头。诺尔敬畏地跪下："母亲树的祝福...她记得你们。"
王五感受着树叶融入皮肤，体内世界树能量瞬间活跃起来。这不仅仅是祝福——林夏通过世界树网络，给他们送来了跨越维度的援助。
深海载具舱门关闭前，王五最后看了眼波塞冬城邦。在母亲树的光芒照耀下，这座海底都市美得不真实。但他知道，三十光年外的地球上，林夏正抱着王默，通过世界树的连接注视着这一切。
"出发。"王五的声音在载具舱内回荡，"为了两个世界的未来。"
# 第二章 深渊低语
"深海突击者"号是王五见过最奇特的载具。外壳由母亲树培育的有机材质构成，内骨骼却是标准的机械王国工艺——显然是两个文明技术融合的产物。最令人不安的是驾驶方式：没有传统控制装置，而是通过神经链接直接操控。
"坐稳了，陆地人。"诺尔将手掌按在控制柱上。载具立即如活物般蠕动起来，十二个推进器喷出蓝色生物荧光。
海底城市的防护罩在他们头顶闭合。随着深度增加，舷窗外的光线逐渐被黑暗吞噬，只有载具自身发出的生物照明照亮前方水域。周凡（克隆体）调出全息海图，显示他们正沿着大陆架边缘向马里亚纳海沟进发。
"温度骤降。"麒麟的鳃状器官不断开合，"前方水域有异常热源...像是..."
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