铜铃声撕开晨雾时，许曼婷正用舌尖舔舐王振华掌心的灼伤。青年警官蜷在药柜阴影里，昨夜被毒雾腐蚀的右手白骨上覆着层翡翠薄膜——正是玉蝉焚毁时附着的残翼。她尝到了星砂混着当归的苦味，与七岁那年在暗河洞穴里舔舐他枪伤时的滋味如出一辙。
"别白费力气了。"王振华抽回手，腕间缠绕的桑蚕血丝突然绷紧，"这是幽冥蛊的茧衣，当年你母亲......"
地窖深处传来瓷器碎裂的脆响。许曼婷循声望去，见青铜药炉的残骸中钻出血色藤蔓，藤须上挂满带豁口的铜钱。当第一缕阳光穿过天窗，那些铜钱突然迸裂，每个碎片都映出不同的血腥画面：十六岁的王振华被铁链吊在暗河洞顶，特派员用银针挑开他肋骨；产床下的七盏青铜灯同时爆燃，沈秋棠将襁褓塞进紫檀棺椁......
"血髓藤。"老者佝偻的身影从藤蔓间隙浮现，烟袋锅的火星溅在翡翠薄膜上，"用九转还魂草汁浇灌暗河尸水，长出来的东西比冤魂还毒。"
许曼婷突然抓住藤茎，掌心瞬间被倒刺扎穿。鲜血浸染的藤蔓突然开花，每朵花蕊都蜷缩着婴儿干尸。王振华的配枪在此时走火，子弹擦过花丛，惊起漫天幽冥萤火——那些幽蓝光点竟是当年被篡改的生辰八字。
"当年你母亲用这个做药引。"王振华扯断缠绕许曼婷手腕的藤须，断口喷出的汁液在空中凝成婚书残页。许曼婷看见"王振华"三个字正在渗血，而原本该写新娘姓名的地方，画着她颈后的梅花星象图。
药柜突然剧烈震颤。第三层抽屉自动弹出，滚出的不是药材，而是七盏青铜灯。许曼婷触碰灯身的瞬间，暗河水突然从地缝涌出，水面漂浮的紫檀棺椁拼成北斗阵型。最末那具棺椁的盖板突然滑开，露出里面浑身缠满血髓藤的沈秋棠——她的胸口插着王振华的警徽，脐带连着的却不是婴儿，而是暗河深处的药王鼎。
"母亲......"许曼婷的银簪脱手坠地。簪头梅花撞碎青砖的刹那，血髓藤突然疯长，缠住她脚踝拖向沸腾的暗河。王振华扑过来抓住她的手腕，翡翠薄膜在白骨上崩裂，暗红血珠溅入河水，竟让湍流中浮出三十六具衙役的腐尸。
老者突然吹响骨哨。幽冥萤火聚成特派员的虚影，他手中的银针正对准许曼婷后心。王振华翻身将她压在身下，三根银针穿透肩胛骨的闷响与二十年前那个雪夜重叠。许曼婷尝到了他后颈渗出的血——比记忆中的更苦，混着玉蝉灰烬的涩。
"走！"王振华用残存的左手拧开药柜暗格。许曼婷被他推进密道时，看见血髓藤正缠上他的脖颈，藤须刺入翡翠薄膜下的血管。暗门关闭前最后的画面，是青年警官被拖向药王鼎的身影，鼎内沸腾的汤药中浮着半块带血的饴糖。
密道石壁渗出暗河水。许曼婷摸着颈后发烫的刺青前行，在拐角处踢到个紫檀匣。匣中整整齐齐码着二十八封婚书，每封的"王振华"三字都洇着不同深浅的血渍。最底下那封裹着婴儿襁褓布片，血书"庚午年腊月廿三"的日期下压着翡翠玉蝉的左翅。
暗河潮声突然逼近。许曼婷转身看见水面浮起无数铜钱，每个钱眼都探出血髓藤须。她扯断腕间红绳抛入水中，桑蚕血丝遇水即燃，火光中浮现令她窒息的真相——七岁那年的冬至，王振华在井边剜出心头血喂她服下，而沈秋棠正将他的阳寿刻在青铜药炉内壁。
"找到......血髓藤的根......"王振华虚弱的声音从石缝传来。许曼婷循声撞开一面砖墙，扑面而来的血腥气中，她看见青年警官被藤蔓钉在药王鼎上，鼎内翻滚的竟是混着星砂的暗河尸水。
幽冥萤火聚成特派员的狂笑："你以为沈秋棠真是为救你？她不过是想......"话音未落，许曼婷已将翡翠玉蝉残翅插入鼎耳。鼎身二十八宿浮雕突然转动，每个星宿眼窝都射出银针，将特派员的虚影钉死在青铜灯上。
王振华坠落时带翻了药王鼎。沸腾的汤药浇在血髓藤根部，藤蔓发出婴儿啼哭般的惨叫。许曼婷接住他瘫软的身躯，发现他心口的翡翠薄膜已完全脱落，裸露的血管里流淌着星砂与暗河水的混合物。
"当年你母亲剖开我的胸膛......"王振华染血的手指抚过她颈后刺青，"不是为了种蛊，是为了把《青囊秘要》缝进我的......"
地窖穹顶突然塌陷。晨光如瀑倾泻而下，照见三十六个官印悬浮在暗河上空。许曼婷抱着王振华跌入水中，腕间红绳突然勒紧，将他们拖向河底的紫檀棺阵。在意识消散前，她看见七具棺椁拼成的莲花阵中心，沈秋棠的尸身正捧着完整的九转还魂散药方。
河水灌入肺叶的冰冷让许曼婷想起产房那夜。她睁开眼时，发现自己躺在青铜药炉内，炉壁上刻满王振华不同年龄的身影。十四岁少年跪在雪地捧来药碗，十八岁青年撞开产房木门，二十岁警官在月洞门前焚烧婚书——每个画面都在渗出星砂。
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