两人回到了西配房，工部二人已经喝了很多茶了，于是一起起身告别了老者，三人下山去了。
路上，刘瀚难得开个玩笑道：“赵兄怎么去了那么长时间？跟仙人学了长生术了？呵呵！”
“仙人啊，是教了我一些成仙秘术。”赵灼随口道。
“真的？”年纪轻的方郭一脸好奇。
“他骗你的！”刘瀚笑道。
“赵哥不是骗人的人，是吧。”方郭道。
赵灼笑而不语。
到了营地，没有看见崴了脚的宋祥，刘瀚到处问，才从回来的人嘴里得知，听说城中有招募木匠的人家，家中有急活，干一天给一百个铜钱，宋祥就一瘸一拐的去干活儿了。
刘瀚和方郭都笑这个家伙爱财如命，赵灼却升起一股不祥的预感。
黄标见他们回来，和颜悦色道：“山里如何？没有打些野味回来。”
刘瀚和方郭又回到不吭声状态，赵灼道：“没带弓箭，倒是看见几只山鸡野兔。”
赵灼问适才回话的人：“宋祥跟谁一起去的？”
“哦，我们这里还有一个木匠，他俩一起去的，说挣个三天钱，比歇着强。”
“招募木匠的在哪里你知道吗？”赵灼追问。
“怎么？你也想去？哈哈，就在进了城门后第二个路口往右走，那个巷子里，有招牌的。”
“我得去一趟城里。”看着天色将晚，赵灼说道，他担心木匠到时候万一回不来，造成更多的麻烦，不去看看不放心。
黄标看他面色凝重，过来道：“怎么？有事儿？”
“听人说，甘泉堡常有些匠人失踪，我不放心，想过去看看。”
“哦？”黄标想了想：“那我跟你一起去。”
两人加快脚步，赶在酉时城门关闭前进了堡中。
堡中人口不多，所以街道也不是那么宽阔，两侧的店铺纷纷打烊，戌时甘泉堡也是要宵禁的，按照说的路线，两人迅速在那个路边找到了招募木匠的牌子，果然，上面还写着招募铁匠、石匠、皮匠等工匠，再往前，还有招募民夫的牌子，牌子上写的工钱都还很诱人。
商铺的匾额写着“通贵商行”，一个小厮正要把招募的牌子拿回去，就要封门打烊，赵灼连忙跟小厮问：“现在还能报名吗？”
小厮上下打量了他们几眼:“你们会干什么？”
“我是铁匠，他是木匠。”赵灼随口一说。
“面试的工头儿已经走了，要不明天你们再来？”
“我们俩今晚就没地方睡了，小哥，帮帮忙，能不能先收下我们。”见小厮心动了，连忙补充：“你看我们没多少钱，傍晚才赶到这里，在堡里也没有亲戚可以投靠，帮帮忙吧。”
听到他们俩是孤身来的堡里，小厮有了精神，说道：“好吧，看你们可怜，就帮帮你们，今晚先住在店里吧。”
两人表示感谢，跟着小厮穿堂过屋到了后院，有一排房子，进去后是个长长的大通铺，里面已经有十几个人，有的洗漱，有的整理被褥，有的坐着发呆。
“明天去左边院子试试身手，今天就先睡这里吧。”小厮给他们指着两垛被褥说道。
两人感谢。
赵灼在这个屋里看了一圈，没有看见宋祥，就跟旁边人问了，后面一排还有房间，于是去到后面一排去找，在一个单间门口，宋祥和商队的另一个木匠正坐在长条凳上聊天。原来他们俩住的是条件好些的双人间。
见到赵灼，还有身后的黄标，宋祥吃了一惊，赶紧站起来：“赵兄，黄...少东家，你们怎么来了？”
赵灼平静道：“来看看你。”
“看我？我就出来挣几个钱，有啥...?”宋祥纳闷道。
赵灼好奇道：“你俩怎么住的这么好？”
旁边的小伙子道：“你们不知道，今天宋师傅给他们露了一手绝技，工头儿说宋师傅是一等一的木匠好手，要给优厚待遇，我就跟着沾光了。”
宋祥挠挠头：“别听他瞎说，雕虫小技而已。”
赵灼笑笑：“挺好，明天一早，跟我们回营地。”
宋祥和小伙吃了一惊：“啊？为啥？”本来一天一百钱的，工头儿说宋祥的翻倍，小伙儿的工钱也加三十，他正处在人前露绝技后的得意和额外收益的双重喜悦中。
赵灼凑近宋祥耳朵，低语道：“想要活命的话，明天一早跟我们回营地。”
“活命？”宋祥和小伙儿都吃了一惊，看着表情同样严肃的黄标，虽不知道具体情况，但旋即慌忙点头。
睡在大通铺上，听左右几个人睡前的谈话，不少人是从内地赶来的，有云都、北凉，甚至更南面的河阳、鹿鸣几个城市偷偷越过边境来的，听说这边给的工钱很多。
赵灼已经基本确认这就是给铁匠山输送奴工的渠道。铁匠山那边看起来消息封锁的很严，几乎没有人逃出来，大舜朝廷也基本上没有人知道铁匠山的情况。黑厥人的赤焰大王就这么在积蓄力量、慢慢崛起，甚至这几年他们担心大舜提防，连北凉地界都不怎么骚扰了。
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